---
Территория Хогвартса была покрыта лёгким снежным покрывалом - достаточно, чтобы ярко сверкать на фоне ясного голубого неба. Сцена была прекрасной, и Гарри сразу же почувствовал, как у него поднимается настроение при виде школы. Снейп потратил время на то, чтобы трансфигурировать свою одежду Магл в мантии, после чего они отправились в замок.
Когда они оказались в вестибюле, Снейп сказал Гарри: «Подойди к мадам Помфри. Дамблдор сказал, что она будет ждать тебя».
«Он сказал, что она будет ждать нас обоих. А ты разве не идешь?»
«Конечно, он идет», - сказала профессор МакГонагалл, спускаясь по лестнице навстречу им.
«Мне не нужно к мадам Помфри», - заверил ее Снейп. «Я в порядке».
«Я уверена, что вы в порядке, но это ни туда, ни сюда».
Снейп бросил взгляд на МакГонагалл, но та лишь внушительно смотрела в ответ и явно не собиралась спорить.
«О, очень хорошо», - раздраженно сказал Снейп. Он повернулся и зашагал в сторону больничного крыла.
«Проследи, чтобы он дошел», - шепнула МакГонагалл Гарри, который кивнул и поспешил за мастером Зельеварений.
Мадам Помфри действительно ждала их. Она практически набросилась на них, когда они вошли в палату.
«Вот вы где! Директор отправил сообщение почти час назад. Идите сюда, Поттер. И вы, профессор».
Мадам Помфри подвела их к двум соседним кроватям. Гарри запрыгнул на одну из них, но Снейп не сел. Он стоял, сложив руки, с нетерпеливым видом.
«Расскажите мне, что произошло, - сказала матрона, обращаясь к Снейпу.
«На Поттера напал Жгучий Тентакула. По моим подсчетам, я начал лечение примерно через пять-семь минут после нападения. Помимо прижигания пустул, Поттер получил две полные дозы белладонны».
Помфри выглядела так, словно хотела спросить Снейпа о чем-то еще, но вместо этого повернулась к Гарри.
«Куда вас ужалили?»
«В руки и грудь».
«Снимите рубашку и дайте мне посмотреть».
Гарри стянул с себя толстовку и футболку и не удивился, услышав, как Помфри вздохнула, увидев его голую грудь. Она бросила недоверчивый взгляд на Снейпа, который ухмыльнулся.
«Мистер Поттер никогда не делает ничего наполовину», - сказал он. «За исключением школьных заданий, конечно».
Помфри вернулась к осмотру Гарри, профессиональным взглядом окинув его грудь и руки. Гарри заметил, что она считает его шрамы и мысленно подсчитывает, сколько токсинов он получил. Она подняла глаза, чтобы встретиться с его взглядом, и Гарри с неуютной уверенностью увидел, что он должен быть мертв.
Матрона взяла его правую руку и осмотрела ладонь с тонким белым шрамом, проходящим через нее. Ее взгляд снова метнулся к Снейпу, и Гарри с удивлением заметил в ее глазах смесь сочувствия и чего-то, похожего на благоговение. Снейп, однако, отвернулся и пропустил этот взгляд мимо ушей.
«Мадам Помфри!» сказала МакГонагалл, поспешно входя в палату. «Можно вас на минутку?»
Помфри отошла от Гарри, чтобы встретить другую женщину. «В чем дело, профессор МакГонагалл?»
МакГонагалл прошептала что-то, чего Гарри не расслышал, и Помфри слегка нахмурилась. «Да, они оба в порядке, но...»
МакГонагалл прервала ее, и хотя Гарри все еще не мог расслышать, что она говорит, она явно была недовольна. Гарри посмотрел на Снейпа, который тоже наблюдал за этим обменом. Тот посмотрел на него в ответ, и Гарри понял, что они оба пришли к одному и тому же выводу. Что бы ни происходило, им это не понравится. Помфри вопросительно посмотрела на МакГонагалл, но кивнула. МакГонагалл повернулась к Гарри и Снейпу и повысила голос.
«Поттер, одевайтесь. Мне нужно, чтобы вы все трое пошли со мной».
Гарри натянул рубашку и вместе со Снейпом и Помфри вышел из палаты вслед за МакГонагалл. Заместитель директрисы быстро провела их в комнату для персонала, где их уже ждали несколько человек.
Профессор Стебль сидел за столом для персонала, как и Драко Малфой, Рон, Джинни и Гермиона. Трое последних вскочили с мест, когда в комнату вошел Гарри. Джинни крепко обняла его, а Гермиона, казалось, готова была разрыдаться, обнимая его.
«О, Гарри! Мы так испугались».
«Все в порядке», - сказал Гарри, чувствуя себя неловко из-за проявления эмоций перед своими учителями. «Я в порядке».
В этот момент появился Ха́грид и, пригнувшись, вошел в комнату для персонала. «Гарри!» - проревел он, схватив Гарри и заключив его в крепкие медвежьи объятия. «Мерлинова борода! Мы все думали, что ты умер!»
«Я в порядке, Хагрид. Правда», - сказал Гарри, задыхаясь.
«Ха́грид, ради всего святого!» сказала МакГонагалл. «Отпусти Поттера. Мальчик не может дышать».
Ха́грид отпустил Гарри, затем достал свой огромный носовой платок и громко высморкался.
«Все садитесь», - сказала МакГонагалл, занимая место во главе стола. «Нам нужно разобраться с одним событием, а у нас мало времени».
МакГонагалл прервал звук открывающейся двери. К удивлению Гарри, в комнату заглянул Перси Уизли.
«А вот и они», - сказал он кому-то через плечо.
«Мистер Уизли, я же просила вас подождать внизу!» раздраженно сказала МакГонагалл.
Перси, однако, уже отошел в сторону, чтобы пропустить в комнату другого мужчину. Новоприбывшему на вид было около тридцати лет: невысокий худой мужчина ростом не более пяти футов, с темно-каштановыми волосами. Гарри никогда не видел его раньше, но он сразу же ему разонравился. У него был прищуренный рот, как будто он только что съел лимон, но именно его глаза беспокоили Гарри. Они были серыми, холодными и расчетливыми, и метались по комнате, словно выискивая какого-то затаившегося врага. Мужчина кисло улыбнулся МакГонагалл.
«Я предпочел не ждать. Позвольте мне представиться. Я - Иэн Дэй из Департамента общественной безопасности».
Гарри и его друзья обменялись взглядами, когда МакГонагалл обратилась к мужчине.
Обновлено: 17.01.2026