Глава 125 — Том 5. Часть 17

«Хм...» Гермиона слегка нахмурилась, как она часто делала, когда ломала голову над сложной проблемой. «Как насчет хорошей пары перчаток?» «Полагаю, это подойдет», - согласился Гарри. «Как думаешь, какой сорт?» спросила Гермиона. «Шерстяные, кожаные? И какого цвета?» «Э, а что бы вы предложили?» Гарри замялся. Гермиона бросила на Гарри жалостливый взгляд. «Я могла бы выбрать что-нибудь, когда буду в Хогсмиде в ближайшие выходные». «Правда? Гермиона, это было бы потрясающе!» --- В субботу днем, когда студенты отправились в Хогсмид, шел мелкий снег. Гарри решил прогуляться с Джинни, Роном и Гермионой до главных ворот. Однако когда они проходили мимо озера, Джинни остановила их и указала на воду. «Посмотрите на это». Драко Малфой крался вдоль противоположного берега, явно стараясь остаться незамеченным. Он держался ближе к деревьям и периодически оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что за ним не следят. Наконец он приостановился, еще раз внимательно огляделся по сторонам и исчез между двумя деревьями. «Интересно, куда это он собрался в одиночку, - сказал Рон. «Есть один способ узнать это», - сказал Гарри. «Пойдемте за ним». Они побежали вокруг озера, но замедлили шаг, когда достигли места, где исчез Малфой. Узкая извилистая тропинка шла между деревьями и поднималась на холмы. Гарри никогда раньше не бывал в этих местах и не представлял, куда может привести тропинка, но он был полон решимости выяснить, что задумал Малфой. Он быстро, но бесшумно направился по тропинке. По мере того как они шли, деревья редели, и вскоре они уже пригибались от одного скального выступа к другому, стараясь оставаться незамеченными. Наконец Гарри заглянул за большой валун и заметил Малфоя, стоявшего перед небольшой пещерой. Слизерин, казалось, размышлял сам с собой. Он оглядывался по сторонам, на его лице была написана настороженность. Затем он, похоже, пришел к решению. Бросив последний взгляд через плечо, он шагнул в пещеру. «Идемте», - прошептал Гарри, приглашая друзей следовать за ним, а сам поспешил вперед. Он прижался к скале рядом со входом в пещеру и напрягся, пытаясь услышать хоть какой-нибудь звук, доносящийся изнутри. Их не было. Он заглянул внутрь и увидел, что пещера гораздо больше, чем он думал. Малфой стоял всего в паре шагов от входа, спиной к нему. Но в этот момент подошли Рон, Джинни и Гермиона, и тень упала на вход в пещеру. Малфой крутанулся на месте, держа палочку наготове. «Кто там?» Гарри достал свою собственную палочку и шагнул в пещеру. «Кажется, ты свернул не туда по дороге в Хогсмид». «Поттер, убирайся отсюда! Это не твое дело». «Вот как? Что ты здесь делаешь? Ты с кем-то встречаешься?» Гарри надвинулся на Малфоя, который отступил еще дальше в пещеру и поднял свою Волшебную палочку повыше. «Я сказал, что это не твое дело, Поттер. Я предупреждаю тебя!» Но Гарри уже не обращал внимания на Слизерина. Что-то двигалось в темноте в глубине пещеры. Оно вырисовывалось позади Малфоя. «Берегись!» крикнул Гарри. Он оттолкнул Малфоя в сторону и поднял палочку, как раз в тот момент, когда из темноты показался длинный кнут. Он ударил Гарри по руке, выбив палочку из рук. Затем еще дюжина кнутов ударила Гарри по груди и рукам. Хлысты ударили его с такой силой, что отбросили Гарри назад, и он упал на землю, задыхаясь от удивления. «Люминосус!» воскликнула Гермиона, и внезапно пещера наполнилась ослепительным светом. Гарри прищурился и поднял руку, чтобы прикрыть глаза. Затем две пары рук схватили его и потащили из пещеры. Это оказались Рон и Джинни, которые выглядели потрясенными. Малфой, стоявший неподалеку, был белым как полотно. Гарри сидел на земле, задыхаясь. В тех местах, куда попали кнуты, кожу неприятно покалывало, словно его ужалила сотня микроскопических пчёл. «Гарри, вставай!» сказала Гермиона, схватив Гарри за руку. «Вставай!» - крикнула она, когда Гарри не пошевелился. Её глаза пылали от едва сдерживаемой паники. «Рон, помоги мне поднять его». «Гермиона, все в порядке», - заверил ее Гарри, медленно поднимаясь на ноги. «Я в порядке». «Нет, не в порядке!» голос Гермионы срочно поднялся, и она снова схватила его за руку. «Мы должны попасть в Хогсмид». «Хогсмид?» недоверчиво повторил Гарри. «Да! Мы должны найти помощь!» Гарри покачал головой. «Мне просто нужно вернуться в Хогвартс». «Ты умрешь раньше, чем сможешь вернуться в Хогвартс, Поттер», - сказал Малфой скучным голосом, полностью лишенным его обычного высокомерия. «Он прав», - сказала Гермиона. «На тебя, Гарри, напал Жгучий Тентакул. Теперь не шевелись». Прежде чем Гарри успел осознать, что именно сказал Малфой или Гермиона, Гермиона закружила его, и они исчезли. С хлопком они появились на людной главной улице Хогсмида, перед «Три метлы». Группы студентов удивленно шарахались в стороны, но Гарри не обращал на них внимания. Аппарирование не улучшило его состояния. Его грудь и руки теперь не только горели, но и болели. Гермиона крутила шеей в поисках чего-то. «Профессор!» - крикнула она, судорожно махая рукой в сторону фигуры, которая приближалась к ним сквозь толпу. Это был Снейп. Очевидно, он уже заметил их появление и с убийственной злобой смотрел на них, прокладывая путь через студентов, которые уступали ему дорогу. Однако при срочном оклике Гермионы его хмурый взгляд стал озабоченным, и он ускорил шаг. Гермиона направилась к нему, увлекая за собой Гарри. Гарри, спотыкаясь, шёл за ней, но в голове у него всё ещё бурлило. Гермиона должна была ошибаться. Жгучие тентакулы были невероятной редкостью. Как такая могла оказаться в пещере недалеко от школы? Это должно было быть какое-то другое растение - возможно, ядовитая тентакула.