«Значит, вы уже подружились?» Гарри посмотрел на Цефея и девочку-подростка. Цефей покраснел, а Гермиона попыталась не рассмеяться.
«Ну, да, как ты и сказал, неважно, в каком ты доме», - сказал мальчик, потирая шею. Гермионе хотелось ворковать, но она не хотела смущать брата. К счастью, Марк заговорил.
«Гарри, я рассказывал о тебе маме и папе. Как ты думаешь, мы родственники?» взволнованно спросил Марк.
«Может быть, кузены или что-то в этом роде», - предположил Гарри, пытаясь умерить гиперактивность мальчиков.
«Мама и папа хотят с вами познакомиться, спасибо, что спасли меня от Дадли. Вы знаете, что он отправился в Центр безопасности Святого Брутуса для мальчиков с неизлечимой преступностью?» спросил Марк. К удивлению твинов, Гарри разразился хохотом. Ему потребовалось добрых десять минут, чтобы взять дыхание под контроль.
«О, Марк, это уморительно. Какая ирония!» прохрипел Гарри. Марк догадался, почему Гарри нашел это смешным, и усмехнулся сам.
«Что в этом смешного?» Невилл и Драко выглядели озадаченными.
«Когда я был у Дурслей, причину моего исчезновения каждый сентябрь объясняли тем, что я ходил к святому Брутусу, - объяснил Гарри, - они даже сказали Марджу, что я ходил именно туда. Многие дети боялись меня летом 92-го, пока меня не заперли».
«Никто из детей не хотел подходить к нему», - добавил Марк.
После этого они весело болтали, пока экспресс не въехал в Лондон и не остановился на платформе Девять и три четверти. Гарри схватил свой рюкзак и перекинул руку через плечо Кефа. Герцог Камберлендский Сайрус Гринграсс вместе со своей женой Эвелин ждал Дафну и ее сестру Асторию. Там же находилась и импозантная регентша дома Долгопупсов Августа. Затем Гарри обнаружил свою собственную семью: его отец Сириус с Нарциссой и Ремусом. Не хватало только тети Энди и ее мужа, но она была в школе до самого Рождества. Гарри поспешно сошел с поезда и попал в объятия Сириуса.
«Добро пожаловать домой, малыш», - сказал тот.
Рождество прошло замечательно, вся семья, кроме Нимфадоры, которая была в Америке с Чарли. Гарри удалось оттащить Гермиону в одну из комнат, чтобы поговорить с ней.
«Ты в порядке? После всего, что случилось?» спросил Гарри, зная, что это будет первое Рождество Гермионы без родителей.
«Мне стало лучше. Хотя мне приходится сдерживаться, чтобы не ударить Уизела каждый раз, когда я его вижу, я рада, что его арестовали», - яростно ответила Гермиона. Гарри разразился хохотом.
«Ты определенно Гриффиндор», - сказал ей Гарри. Она усмехнулась в ответ, после чего они замолчали.
«Я уверена, что ты пригласил меня сюда не только для того, чтобы посмотреть, как я себя чувствую», - заявила Гермиона, глядя на Гарри, который возился со свободным хлопком на своей мантии. Подросток, похоже, принял решение и стал опускаться перед ней на колени. Он протянул ей коробочку с кольцом, на котором было выгравировано изображение ворона с чёрным бриллиантом, похожим на глаз, в оправе из чёрного родия. «О, Гарри, оно прекрасно».
«Это фамильное кольцо, его носила моя прабабушка. Надеюсь, оно защитит тебя от некоторых зелий и незначительной магии разума. Мы должны будем начать обучать тебя Окклюменции», - сказал Гарри. «Я бы хотел, чтобы ты стала настоящей леди Блэк, я все еще пытаюсь разорвать другой контракт, но твои родители подписали договор о помолвке перед смертью».
«Да, Гарри, я люблю тебя», - она взяла кольцо в дрожащие руки и надела его на безымянный палец левой руки, где оно подошло ей по размеру. Она смотрела на зеленоглазого мальчика, а он смотрел прямо в ее карие глаза. Время словно остановилось, когда она придвинулась ближе, а затем ее лепестково-мягкие губы коснулись его губ. Гарри бросился в поцелуй, крепко обнимая ее.
«Самое время надеть на нее кольцо», - прошелестел голос, прервав их поцелуй. Гарри медленно отстранился, вспоминая их первый поцелуй, и посмотрел на блондина. Остролицый юноша улыбался, положив руку на плечо Цефея. Невилл смотрел через плечо Драко.
«Ты всегда портишь момент; уже в третий раз, Хорёк, ты прерываешь меня. Ревнуешь к Гермионе?» спросил Гарри, подшучивая над кузеном.
«Правда? Я ревную тебя. Гермиона - та еще краля», - Драко подмигнул Гермионе, которая ухмыльнулась.
Теперь его мысли вернулись к сегодняшнему дню, когда он и трое других мальчиков сидели и ждали, пока одна девушка и Андромеда закончат переодеваться.
«Во сколько придет твоя бабушка?» спросил Гарри у своего светловолосого друга.
«Думаю, скоро, но, как мне кажется, твой отец хочет, чтобы ты «модно» опоздал», - хмыкнул Невилл.
«Я никогда не был на балах, за исключением Святочного бала, и мы все знаем, как он прошел», - невозмутимо ответил Гарри. «На что они похожи?»
«Первый час или около того людей представляют; если это старые балы Блэков, то там был глашатай, который представлял всех, когда они входили. После того, как все вошли, Блэки проходили через другую дверь, а затем начинались танцы и угощения», - объяснил Невилл.
«Кроме того, заключалось множество сделок и союзов, а потом все обычно уходили к полуночи», - добавил Драко.
«Что ж, надеюсь, у нас найдутся любезные молодые люди, чтобы проводить нас на бал», - проговорила Андромеда от двери. Гарри повернулся, чтобы посмотреть на нее, и у него отпала челюсть. Гермиона выглядела просто феноменально: на ней было светло-зеленое платье, которое словно плыло вокруг нее, а на пальце сверкало черное кольцо. Книжный червь надела ожерелье, подаренное ей Гарри, которое подчеркивало ее кремовую шею. Ее волосы были уложены, как на Святочном балу на четвертом курсе, но выглядела она потрясающе.
«Ух ты, все будут так завидовать», - объявил Гарри с самодовольной ухмылкой.
Обновлено: 18.01.2026