Остальные друзья Гарри подались вперед. «Она вскрывала нашу почту!»
«Она саботировала других учителей!»
«Она заставляла учеников шпионить друг за другом!»
«Она пыталась Круцио Гарри!»
«Ей больше никогда нельзя сюда входить!»
Амбридж, которая стала напоминать овцу, попавшую в стаю волков, начала пробираться вперед. «Министр, министр, это всё просто недоразумение...», - пролепетала она, успокаивающе подняв руку в сторону Гарри.
«Трудно не понять Убийственное проклятие», - сказал кто-то.
Гарри быстро отступил назад; его друзья столпились вокруг него. «Держитесь от меня подальше».
«Профессор МакГонагалл», - сказала Рита. «Почему другие учителя Хогвартса ничего не предприняли, чтобы остановить эти злоупотребления?»
«Вы поймете, - тихо сказала профессор МакГонагалл, - что принятые Министерством Указы об образовании дали мадам Амбридж неограниченные полномочия диктовать школьную политику по своему усмотрению и запретили другим членам персонала Хогвартса вмешиваться под угрозой немедленного увольнения».
«Ну... э... мы и представить себе не могли, что этими указами будут злоупотреблять...» Фадж хныкал, разминая руки. Его глаза обвиняюще перебегали с Амбридж на Гарри, словно ни у того, ни у другого не было права так позорить его. В отчаянии он наконец проговорил: «В любом случае, мы... эти обвинения будут полностью расследованы... ужасные мысли, жестокое обращение с учениками... Мадам Амбридж, думаю, вам лучше вернуться в Министерство!» - и добавил, когда Амбридж снова начала протестовать. Жабообразная женщина тупо моргала, пока Фадж энергично двигался к двери. Наконец, она ушла.
Не один студент в комнате вздохнул с облегчением, а затем всем пришлось подавить хихиканье, когда они услышали, как Пивз с воплем баньши срывается с места, а Амбридж в бешенстве бежит к выходу. «Если я больше никогда не увижу это существо, то это будет слишком рано», - прорычала Гермиона.
Когда Амбридж ушла, Гарри почувствовал, как узел внутри него слегка ослабевает. Фадж, все еще сжимая руки, снова повернулся к нему, но уже в гораздо менее доброжелательной манере. «А теперь... Э, нам действительно нужно поговорить с вами, мистер Поттер, о Сами-Знаете-Кого. В интересах войны и все такое».
Гарри пожал плечами. «Не возражаете, если я присяду?» От разговора с Амбридж он досадно устал.
Мадам Помфри призвала несколько стульев, и Гарри с Фаджем сели, по обе стороны от них сидели репортеры, а Перси стоял рядом со стулом Фаджа. «Ну... я... рад видеть, что вы поправляетесь», - сказал Фадж, его тон был довольно принужденным.
«Спасибо». ответил Гарри, обдумывая свои колени. Потом кто-то зашипел, и он оглянулся, чтобы посмотреть на Прытко Пишущее Перо Риты. Его затравленные зеленые глаза редко смотрят вверх, так как он дрожит от затянувшейся травмы... «Я не дрожу!»
«Успокойся, Гарри, дорогой, - ворковала Рита, - это просто творческий...»
«О, мисс Скитер, я думаю, Гарри уже достаточно натерпелся от вашего «творчества», не так ли?» - спросила Гермиона. Голос у нее был прохладный, а взгляд - жесткий. Рита нахмурилась и чиркнула пером так, что оно выцарапало самые неудачные украшения.
Фадж прочистил горло. «Ну что ж. Итак, мистер Поттер, что вы можете рассказать мне об этой крепости, в которую вас забрали?»
Раздражение Гарри сменилось приступом тошноты, но он сумел сохранить голос ровным и ответил: «Не очень много. Оно было под землей, но очень большое. Там было много туннелей и большая камера, где собрались Волан-де-Морт, - Фадж и его свита вздрогнули, - и Пожиратели смерти». Гарри не дрожал, но к тому времени, как он закончил описывать логово и действия Волан-де-Морта, насколько он мог вспомнить, почти все остальные задрожали. Рука профессора Люпина, лежащая на плече Гарри, облегчала задачу, хотя и напоминала ему о ночи Третьего задания, и Гарри почувствовал укол вины за то, что ему захотелось обернуться и увидеть кого-то другого, сидящего позади него.
Когда он закончил свой рассказ, Фадж и Перси обменялись взглядами. «Значит, больше ничего? Ничего полезного?»
«А чего вы ожидали, что мне устроят большую экскурсию?» горячо потребовал Гарри. «Не думаю, что Пожиратели смерти хотели, чтобы я узнал что-то «полезное» об их убежище. К тому же я немного отвлекся - проклятие Круциатуса, помимо всего прочего». Он получил мстительное удовлетворение, увидев, как они снова вздрогнули.
«Без обид», - пробормотал Фадж, покраснев.
Рита выбрала этот момент для того, чтобы разбушеваться. Последние несколько мгновений рассказа Гарри о его заключении ее взгляд был прикован к Люпину - и его руке на плече Гарри, - и ее письмо замедлилось.
Наконец она, очевидно, не смогла больше сдерживать себя. «Ну и каково это, когда тебя учит Защите от Тёмных Искусств тёмное существо, Гарри?»
Она, несомненно, намеревалась вывести Гарри из себя. Однако чего она явно не ожидала, так это возмущенной реакции всех студентов в комнате. Так и случилось: когда Гарри вскочил на ноги и начал кричать, все остальные тоже закричали. «Он не темное существо!» прорычал Гарри. «Ты...» - различные имена, которыми он называл Риту, были, к счастью, заглушены криками его одноклассников.
«Возьмите свои слова обратно, леди!» воскликнул Симус.
«Не смейте так говорить о профессоре Люпине!» крикнул Невилл.
«Он лучший профессор Защиты из всех, что у нас были!»
«Почему ты, низкопробный, грязный, клеветник...»
«Люпин гораздо более человечен, чем вы!»
Профессор Люпин был поражен этой тирадой не меньше Риты, но в конце концов он встал и прокричал, перекрывая яростные отрицания, оскорбления и угрозы: «Ладно! Хватит об этом! Все сядьте и успокойтесь!» Гарри затих вместе с остальными, все еще кипящими, когда Люпин вежливо обратился к Рите. «Мисс Скитер, вы бы предпочли, чтобы я ушел?»
Обновлено: 17.01.2026