Его мысли о друге были прерваны, когда принесли почту, и совы низко пронеслись над столами. Большая коричневая сова, несущая очень официальный свиток, с которого свисала большая витиеватая печать, направилась к главному столу. Все наблюдали за тем, как сова передала свою ношу профессору МакГонагалл. Остальные профессора откинулись на своих местах. Гарри восхитился тем, с каким достоинством она взяла свиток, приостановившись, чтобы наградить сову, и проследив, как та вылетает из зала, прежде чем сломать печать.
Ее глаза просканировали содержимое свитка, затем она посмотрела на Снейпа и слегка кивнула. Он повернулся и обратился к собравшимся студентам.
«Студенты, тишина! Внимание!»
Профессор МакГонагалл поднялась, держа в руке свиток. Ее голос был ровным. «По решению Совета управляющих я официально утверждена в должности директора Хогвартса. В последнее время эта школа переживает трудные... ужасно трудные времена, но я заверяю вас, что мы продолжим обеспечивать превосходное образование волшебников в соответствии с нашими давними и богатыми традициями».
С этими словами она вновь заняла свое место, а остальные профессора поднялись, чтобы поздравить ее. Студенты почти как один поднялись, и в зале раздались аплодисменты.
Попытки сосредоточиться на занятиях в течение оставшейся части утра оказались тщетными, так как в голове Гарри проносились различные планы и заговоры, как убедить Ремуса отвезти его в Азкабан. Он лишь на мгновение задумался, надеясь, что Гермиона согласится помочь ему с учебным материалом позже. Но только на мгновение, потому что он был уверен, что она будет сотрудничать во всем, что связано со спасением Сириуса.
Гарри планировал сбежать от друзей за обедом и не заставлять их сопровождать его к Ремусу. Он не мог объяснить Рону, что советуется с Ремусом по поводу него, и не мог рисковать тем, что Гермиона пресечёт его попытку уговорить Ремуса взять его с собой в следующий визит к Сириусу.
Его попытка ускользнуть сразу же провалилась: Рон уже ждал у двери класса, когда Гарри вышел. Сразу за ним вышла Гермиона, и он оказался зажатым между ними.
«Так, - сказал Гарри, немного слишком ярко. «Подумал, что пропущу обед. Ну, знаешь... дела».
Гермиона бросила на него взгляд, не терпящий разногласий. «Ты пропустишь обед, но ради чего-то более важного. Пойдем со мной, и не спорь». Рон выглядел таким же озадаченным, как и Гарри, поэтому они встали в один ряд с Гермионой, которая повела их по коридорам, остановившись перед дверью в неиспользуемый класс. Джинни выглянула из-за двери, и ее озабоченное лицо расплылось в ухмылке, когда она увидела их. «Отлично. Она здесь, и мы готовы идти».
Гарри последовал за Гермионой в комнату и услышал, как Рон закрыл за ними дверь. Это была пустая лекционная аудитория с рядами длинных столов, расположенных напротив центрального стола. На столе сидела Рита Скитер, покачивая ногой, с недовольным выражением лица. Увидев его, она расширила глаза за своими вульгарными очками. «Так, так. Гарри Поттер. Все становится интересным». Она нахмурилась, когда Гермиона вышла вперед, и снова повернулась к Гарри. «Твой маленький тиранический друг пообещал мне, что эта поездка будет стоить моего времени. Так что у тебя есть?»
Не зная, что ответить, Гарри посмотрел на Гермиону. Она натянуто улыбнулась Рите и сказала: «Гарри собирается сделать заявление о невиновности Сириуса Блэка».
Рита недовольно поморщилась. «Вы привели меня сюда для этого? Все слышали, как он сказал это в день смерти Дамблдора. Мне повезет, если я смогу заставить «Придиру» вынести это!»
«Отличная идея», - ответила Джинни. «Рон, может, попробуешь найти Лу́ну, и мы убьем двух зайцев одним выстрелом».
«Не беспокойся», - огрызнулась Рита. «Я ухожу. Вы зря потратили мое время».
Гермиона шагнула к ней. «Ты не понимаешь сути, Рита. Все слышали, что кричал Гарри, но у тебя, Рита Скитер, будет эксклюзивное интервью с Гарри Поттером. Фактически, ты - единственный репортер, с которым он будет говорить. Не так ли, Гарри?» Гарри открыл рот, чтобы ответить, но Гермиона продолжила. «Знаешь, Рита, за этим процессом будут следить очень внимательно... очень внимательно... и все, кто захочет узнать, как Сириус Блэк и Гарри Поттер справляются с этим, должны будут прийти к тебе».
Джинни вскочила. «Не только «Ежедневный пророк», но и другие небольшие газеты и еженедельники будут выстраиваться в очередь, чтобы получить эксклюзивную историю от Риты Скитер!»
Рита к этому времени остановилась на месте. Она медленно обернулась и жадно улыбнулась. «Вот это уже больше похоже на правду». Она достала блокнот и перо. «Поговори со мной, Гарри».
Они придвинули стулья и сели группой напротив нее. Гарри рассказал ей о том, что случилось с Сириусом после его побега из Азкабана, опустив все упоминания об Ордене Феникса. Он описал противостояние Сириуса, Ремуса и Петтигрю, упомянув признание Петтигрю в убийстве магла на улице, а также его признание в том, что он сдал родителей Гарри Волан-де-Морту.
Рита с изумлением уставилась на перо. «Вы хотите сказать, что действительно видели Петтигрю живым!»
«Мы трое видели, - ответил Гарри, указывая на себя, Рона и Гермиону, - и я видел его снова в ту ночь, когда Волан-де-Морт, - Рита вздрогнула и опустила перо, - вернулся. Петтигрю работает на него».
Рита подхватила перо и принялась бегать по блокноту. «Итак, Петтигрю - темный волшебник, продал своих лучших друзей Сами-Знаете-Кому, чтобы их убили и подставили под еще один отличный угол. Читатели будут оплакивать Сириуса Блэка».
«Тебе не нужно делать сенсацию. Это и так достаточно дикая история», - предостерегла Гермиона.
Обновлено: 17.01.2026