Но заклинание продолжало действовать, и Северус незаметно последовал за ним. Тащить за собой безвольного или бессознательного подростка было бы достаточно, чтобы замедлить Бродягу, а Северусу нужен был элемент неожиданности. Если он успеет догнать их до того, как Бродяга доберется до союзников - а где же остальные - у него будет шанс вернуть мальчика до того, как он получит новые травмы.
Он взглянул на звезды. Было около двух часов ночи. Оставались опасные часы лунного света. Проклятье! Заклинание поиска замедлялось, а это означало, что он уже близко. Это был один из самых сложных подвигов в беспалочковой магии; в любое другое время он был бы доволен. Но в данный момент все его внимание было сосредоточено на том, чтобы избежать обнаружения, пока он крался за скалистым выступом.
Северус остановился и удивленно уставился на него. На склоне горы стоял дом, большой дом, построенный в греческом или римском стиле из того же серого камня, что и гора. Зачем кому-то понадобилось жить на этой бесплодной скале, было непонятно, но он почему-то сомневался, что это чей-то летний дом. Шепот старой магии, которым благоухал воздух горы, казался здесь еще сильнее, и создавалось впечатление, что здание долгое время было необитаемым. Инстинкты подсказывали ему, что этого места следует опасаться, но что-то еще словно звало его вперед, чтобы найти искомое... И над всеми остальными факторами довлело тусклое мерцание огня в одном из нижних окон. Заклинание поиска остановилось. Мальчик был здесь, а это означало, что Северус решится войти в дом, что бы в нем ни было.
Он как раз начал красться по выступу к следующему укрытию, когда холодный воздух пронзил крик агонии. Северус по собственному горькому опыту знал единственное проклятие, которое всегда может вызвать такой крик, и его желудок сжался от прилива ярости, удивившей его самого. Петтигрю, чертов бастард!
Он начал быстро перебираться от одного скрывающего валуна к другому, пригибаясь за выступы и пригибаясь к земле, намереваясь как можно скорее добраться до дома. Из других окон не было видно никаких признаков движения, но он знал, что это не значит, что внутри находятся только Петтигрю и Поттер. Но тут мальчик снова закричал, и он бросился к окну, где горел огонь, и присел под ним, прислушиваясь к голосам внутри.
«Будь ты проклят!» Петтигрю кричал диким голосом, от которого у Снейпа кровь стыла в жилах. Ему больше нравился Бродяга-скулига. «С тобой у меня и моего хозяина никогда ничего не выходит! Ты хоть знаешь, сколько неприятностей ты мне доставил!»
Поттер с грубым от боли голосом ответил: «Не так много, как ты причинил мне, убив моих родителей!»
(Пощечина!) «Заткнись! Почему я не могу слезть с этой чертовой горы!»
Северус моргнул. Что?
«Я же сказал тебе, я не знаю!»
(Пощечина!) «Ты врешь, сопляк! Что это за место! Отвечай, или я использую другую руку!»
Северус прижал кулаки к холодному серому камню. Он должен был быть рациональным... он должен был выжидать подходящего момента...Тронь его еще раз, и ты дорого заплатишь, Бродяга.
«Слушай, ты можешь бить меня хоть всю ночь, я не знаю!» - закричал мальчик. Его голос дрожал от боли и гнева. Снейп глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и удержаться от необдуманных действий. Но это было трудно. Он медленно поднялся и заглянул в окно.
Удача, похоже, все еще была с ним: Бродяга повернулся спиной. Крыса в раздражении металась по пустой комнате, где на гладком полу горел огонь. От пола до потолка возвышалось несколько колонн, и в мерцающем свете Северус разглядел профиль Поттера возле одной из них. Он был крепко связан в стоячем положении, а его руки обхватывали колонну сзади. Мальчик обвис на веревках, и Северус мрачно прикинул, сколько еще издевательств он сможет вынести.
В этот момент Петтигрю обернулся, и Северус, пригнувшись, затаил дыхание: шаги приближались к окну. Бродяга направил свою палочку наружу и попытался высечь искры. Северус в замешательстве нахмурился, но ничего не произошло.
Бродяга попробовал еще раз. «Люмос!» По-прежнему ничего. Пока Северус был в замешательстве, крыса еще больше разозлилась. Сплюнув, он отлетел от окна, и Северус стиснул зубы от звука очередного удара. «Что... ты... сделал!» кричал Петтигрю, сопровождая каждое слово пощечиной.
«Ничего! Это не я!» Поттер хрюкнул, и Северус осмелился бросить еще один взгляд, чтобы увидеть, как Петтигрю наколдовал кусок ткани, который он грубо засунул мальчику в рот.
«Это, должно быть, ты», - прорычал крыса, хотя его дрожащий голос выдавал его. «Моя палочка работает только тогда, когда я пытаюсь подать сигнал!» Ругаясь, он наколдовал еще ткани и понес ее в серебряной руке к костру. «У тебя будет еще много Круциатусов, когда я найду остальных!»
Если магия не помогает, действуй по-маггловски, подумал Северус, поняв, что Петтигрю хотел использовать огонь как сигнал, и приготовился. Как только Петтигрю оказался спиной к окну, Северус вскочил на подоконник и со всей силы бросился в него. Это было затруднено полученными травмами, но ему все же удалось врезаться телом в крысу, и они оба рухнули на землю.
Две Волшебные палочки, вторая из которых была выхвачена из кармана, разлетелись по полу, и Снейп с Петтигрю в бешеной схватке попытались схватить их. Северус проиграл, но первое проклятие Петтигрю промахнулось, и он успел выхватить свою палочку, чтобы выстрелить в ответ. Оно тоже промахнулось. Затем удача закончилась.
«Экспеллиармус!» Обезоруживающее заклинание Петтигрю отправило палочку Снейпа в полет через всю комнату и опрокинуло его на спину. Он в отчаянии поднял голову: другой волшебник прицелился. «Авад...»
Обновлено: 17.01.2026