«Не надо повторять дважды, Северус», - пробормотал Люпин. Они вошли в дверь.
«Зелья у вас?» - спросил Альбус без предисловий.
Боже мой, у нас совсем мало времени. Директор, казалось, постарел на сто лет за последние несколько часов. Северус знал, почему. «Состояние Поттера?»
«Ухудшается. Это вопрос нескольких часов», - тяжело вздохнул Альбус, потирая виски. «Я говорил с Аластором. Он и отряд Мракоборцев планируют небольшое мероприятие, которого, вместе с моим присутствием там, должно быть достаточно, чтобы на время выманить Волан-де-Морта из Крепости. На какое время, я сказать не могу».
«Мы справимся», - сказал Северус. «Мы двинемся, как только ты уйдешь».
«Хорошо. И еще одно, Северус, я подумал, как лучше следить за вами двумя. Когда связь с факелом будет уничтожена, а крипта использована, вам двоим будет гораздо сложнее сбежать».
«Это риск, на который мы готовы пойти», - тихо сказал Люпин.
Альбус посмотрел на них поверх очков. «Тем не менее, я придумал дополнительный способ отследить вас до крепости. Это может даже пригодиться для определения ее местоположения». Снейп и Люпин с любопытством посмотрели друг на друга. «Северус, у тебя есть факел, который ты использовал для проверки своих зелий?»
Северус моргнул. «Отличная идея, Альбус», - сказал портрет Финеаса Нигеллуса. «Насадить бастарда на его собственный меч!» Что бы он ни думал о чистоте крови, Нигеллус очень тяжело переживал, когда один из слуг Темного Лорда убил его пра-пра-пра-правнука.
«Я могу достать его», - сказал Северус и направился к камину. Он взял факел из своей лаборатории и вернулся. «Полагаю, вы хотите активировать его?»
«С вашего согласия, конечно», - мягко ответил Альбус, но так, что Северусу вспомнилось, как всего несколько часов назад он сам привязал Драко Малфоя к стулу и заставил его проглотить Сыворотку правды.
И все же... «Если он не хочет, ты можешь сделать это на мне», - сказал Оборотень.
Не льсти себе, Люпин. «Не нужно, - прорычал Снейп. «Я вполне готов. Вы будете на другом конце заклинания, директор?»
«Да. Тогда вы готовы?»
«Давайте сделаем это». Северус достал с пояса небольшой нож (шпион Темного Лорда привык носить с собой самые разнообразные инструменты) и порезал руку, только после этого осознав, что порез на его ладони идентичен тому, который Темный Лорд дал Поттеру. Альбус сделал то же самое, и они запечатали чары, положив руки на факел. На этот раз пламя было кроваво-красным.
Альбус встретился взглядом со Снейпом, когда они отошли от факела, и красный свет отразился в его очках. «Если вы с Ремусом не сможете покинуть крепость тем же путем, что и пришли, направляйтесь к горе. Она не подвластна Теням и может обеспечить вам некоторую безопасность, пока мы не доберемся до вас. Я буду ждать». Он взял руку Северуса в свою, а другую протянул Люпину, который тоже взял ее. «Удачи. Будьте осторожны. Доверяйте друг другу».
«Береги себя, Альбус», - тихо сказал Люпин. «А если что-то случится, ты знаешь, что сказать Гарри?»
«Конечно».
«Позаботься о нем».
Да, да, Люпин, а теперь заткнись и дай человеку заняться нашим отвлечением! Вслух Снейп сказал только: «Удачи, директор».
«Спасибо, Северус». Альбус протянул им сахарницу. «Портал доставит вас в летний домик поместья Малфой. Он активируется ровно через три минуты, и к этому времени я надеюсь вовлечь Тома в разговор».
«Понятно».
«Прощайте, вы оба». С этими словами Альбус бросил горсть Летучего пороха в камин и скрылся, оставив Северуса и Люпина стоять в кабинете, казалось, целую вечность. Наконец Северус почувствовал, как активировался Портал, и их обоих унесло в вихре цвета и звука.
Альбус каким-то образом умудрился положить их прямо в кусты, окружающие летний домик. Как ему удалось преодолеть огромное количество магических защит, заклятий и чар, наложенных на поместье Малфой, Северус хотел бы знать, но в данный момент не было времени гадать. Важно было попасть в этот склеп и выяснить, как пробраться в Крепость, не попав в руки тех стражников, которых оставил Темный Лорд.
Люпину хватило здравого смысла держать язык за зубами. Они двигались в молчании, близко друг к другу, низко пригнувшись к земле, вокруг летнего домика.
Северус уже много раз бывал в этом поместье, даже в самой беседке, приютившейся в роще деревьев на некотором расстоянии от главного дома. Идеальное место для ведения интриг, - всегда шутил Люциус. Северус и сам не раз устраивал здесь мастерскую, работая над зельями для Темного Лорда, даже тогда, когда сам был добровольным участником. Это было хорошее, тихое место для работы и размышлений.
Но, очевидно, здесь появилось что-то новое: Северус заметил небольшое каменное строение, спрятанное в густых зарослях кустарника, которого раньше здесь не было. С его боков свисали мхи, а камень выглядел очень старым и потертым, совсем не похожим на вычищенные, безупречные камни поместья Малфой. Северус отодвинул Люпина и шагнул к нему.
Впервые Люпин заговорил. «Знаешь, мне пришло в голову, что это может быть ловушкой».
«Ты так думаешь?»
«Я не знаю ни того, ни другого. А ты что думаешь?»
«О том, что любой человек с Черной меткой якобы может войти в Крепость Теней, хотя я - известный предатель, все еще носящий ее? Да, это может быть ловушкой. Но откуда у меня доступ к этой информации?»
«Могут ли они подумать, что вы способны ввести Сыворотку правды ученику?»
«Студенту - да. Драко - нет». И не спрашивайте.
К огромному облегчению Снейпа, Люпин этого не сделал. «И каков ваш вывод?»
«Шансы пятьдесят на пятьдесят. Они должны поверить, что я готов не только предать их, но и напасть на Крепость, причем лично, чтобы эта информация оказалась действенной. Это кажется маловероятным, но... Темный Лорд ставит и более сложные ловушки. Однако выбор у нас невелик. Я намерен идти дальше. Вы можете повернуть назад».
Обновлено: 17.01.2026