Конечно, Поттеру должно было помочь то, что люди практически идеализировали его: когда Драко навестил двух из немногих чистокровных в кишащем маглами городе, он только и слышал, что о впечатляющем мастерстве нового мальчика в магловском спорте. Маленькие друзья-сироты Поттера, судя по всему, рассказывали о нем по всей Маркет-стрит. Драко усмехнулся, когда ему пришлось вытерпеть ставшее уже привычным благоговение, с которым люди говорили о спортивных способностях Поттера. Так было еще с первого курса Хогвартса, когда Драко каким-то образом обманом заставили продемонстрировать гриффиндорцу умение летать. Поттер сделал ход, за который любой другой студент был бы немедленно исключен, и получил желанное место в команде по квиддичу. Драко знал, что, как бы больно ему ни было признаваться в этом даже самому себе, Поттер занял это место с изяществом. Поттер был лучшим игроком в квиддич в школе последние пять лет подряд, и то, что он смог доминировать в простом спорте маглов, ничуть его не удивило.
Большой матч состоялся в тот день, и посмотреть на него собралась почти вся деревня. Драко был удивлен, узнав, что большая часть команды состояла из более богатых маглов и, конечно же, волшебников из Гнезда Полумесяца. Драко не мог понять, зачем уважающему себя волшебнику бегать по полю, как магл, и пинать мяч в гигантскую сетку. Любой вид спорта после квиддича казался ему до невозможности скучным. Однако местные волшебники и ведьмы, похоже, наслаждались этим обыденным видом спорта не меньше, чем их коллеги-магглы. Драко знал, что именно по этой причине отец и мать в детстве не разрешали ему заводить друзей-маглов или грязнокровок - они не хотели, чтобы те оказывали развращающее влияние на их наследника.
Волшебные семьи Гнезда Полумесяца взяли на себя бремя защиты маглов от всех тёмных существ, которых они были слишком глупы, чтобы постичь, и поэтому Драко казалось справедливым, что именно эти семьи владели большей частью богатства и престижа в городе. У «Гнездящихся соколов», как называли команду, в которой преобладали волшебники, было лучшее снаряжение, больше тренировок и лучшее поле, чем у «Пустых гнезд», как называли себя мальчишки из Сент-Майклса и других бедных семей города.
Драко отправился посмотреть матч вместе с Анжелусом Блейком, скороспелым Слизерином седьмого курса, которого Драко знал по Хогвартсу, и Кэтрин, скорее от скуки, чем от чего-либо еще. Сегодня была суббота, а значит, занятий по Защите Министерства не было, и он закончил свою летнюю домашнюю работу на предыдущей неделе. Был прекрасный летний день, яркое солнце и легкий ветерок, и хотя Драко никогда бы не признался в этом ни одной живой душе, ему было интересно посмотреть, как Поттер играет в магл-спорт.
Хотя слухи о его мастерстве и скорости ходили по всей деревне, мало кто видел, как он играет на самом деле. Пустые гнезда» - название, которое, по мнению Драко, должно было вызывать либо юмор, либо жалость к кучке сирот без руля - тренировались на открытом поле в то же время, что и „Гнездящиеся соколы“ на другом конце города на соответствующем поле, а Драко и Ангелус в то время еще учились в классе Защиты.
Драко с неохотой согласился с тем, что Министерство наконец-то научило их настоящим заклинаниям. В течение многих лет «Защита от Тёмных искусств» была шуточным уроком. Их ничему не учили, и Драко знал, что их уровень гораздо ниже того, на котором они должны выступать. Занятия вела тренер Мракоборцев Аврора Тэкли, и хотя она была строга, но, несомненно, уверена в себе и талантлива. На занятиях присутствовала лишь половина однокурсников Драко, в основном чистокровные и полукровки, за исключением Грязнокровки Грейнджер, потому что она была префектом и не любила пропускать ни одного занятия, доступного ей. Драко обнаружил, что ему нравится не только иметь преимущество перед другими однокурсниками, которые не могли присутствовать на занятиях, особенно перед Поттером, но и отмечать успехи тех, кто присутствовал на уроке. Знание - сила, и он намеревался получить как можно больше ответов, если Темному Лорду когда-нибудь понадобится информация о следующем поколении ведьм и волшебников.
А для этого ему предстояло убедиться в том, насколько силен Поттер, пусть даже против кучки маглов. Драко никогда не видел спортивных состязаний маглов, но с удивлением обнаружил, что они не так уж сильно отличаются от матчей по квиддичу в Хогвартсе. Обе стороны поля были одеты в цвета команд, за которые они болели, и выкрикивали несколько популярных песнопений и свистков, которые, казалось, знали все. Хотя обе команды играли в соседних городах, между двумя родными городскими командами существовало давнее соперничество. Более богатые ребята были полны решимости показать свое превосходство, а более бедные были уверены, что именно в этом матче они наконец-то победят. Ангелус не преминул сообщить Драко с трибуны «Гнездящегося сокола», что их команда не знает поражений вот уже пять лет. Кэтрин на время отвлеклась, чтобы поприветствовать друзей с другой стороны поля. Она была одной из немногих присутствующих, кто искренне поддерживал игроков обеих команд, и Драко был немного удивлен, что никто, похоже, не упрекнул ее в раздвоенной лояльности. Впрочем, Кэтрин - в истинно пуффендуйской манере - всегда обладала способностью скорее объединять, чем разъединять все стороны.
«Ангелус!» Драко обернулся на зов женского голоса и почувствовал, как его глаза расширились, а дыхание стало прерывистым. Девушка, спешившая к ним, была просто великолепна. Волнистые темные волосы, облегающая одежда в стиле маглов, которую Драко вдруг оценил по достоинству.
Обновлено: 17.01.2026