«Легко. Мне будет двенадцать».
Северус моргнул от этой лжи, ведь, несомненно, это был худший день рождения Поттера (ни один человек не признал его, и он провел весь день, выполняя бесконечную работу по дому), и от того, с какой безупречностью она была произнесена. Поттер даже нахмурился, как бы вспоминая, а потом пожал плечами. «Но это ведь неважно, правда? Мой одиннадцатый был самым лучшим, и я предпочитаю думать об этом в любом случае».
Кэтрин слегка наклонила голову: «Мне нравится такое отношение. Я и сама так стараюсь, но не могу сказать, что у меня всегда получается. Быть благодарным за хорошие времена, а не беспокоиться о плохих, я имею в виду».
Поттер пожал плечами, похоже, ему было не по себе. «У меня тоже не всегда получалось, я считаю это... своего рода новогодней резолюцией, я полагаю».
«Летнее решение», - уточнила Кэтрин, улыбаясь этой идее.
«Нам пора идти», - сказал Северус, прежде чем кто-то осмелился затронуть тему его собственного дня рождения. Он ненавидел каждый год, когда становился старше, а Лили - нет. Он вообще не праздновал этот день с тех пор, как их дружба распалась, - она была единственным человеком, который признавал это в прошлом, - и не имел ни малейшего желания возобновлять празднования в будущем.
Они вернулись в поместье принцев, до которого оставалось чуть больше мили. Это была приятная прогулка, если человек склонен ценить пейзажи. Он заметил, что Поттер действительно вымотался за день. Он волочил ноги, голова его слегка склонилась к сгорбленным плечам, и Северус подумал о том, что его беспокоит Сильвия. Поттер был ленивым, непокорным и грубым, но он всегда был в хорошей форме. Тощий и маленький для своего возраста, он, тем не менее, с одиннадцати лет участвовал в соревнованиях школьной команды по квиддичу и не отставал от ребят, которые были как минимум вдвое, а порой и втрое больше его. День не должен был утомить его так, как этот, и он смутно подумал, не болен ли мальчик на самом деле. Он с досадой вспомнил, что всего несколько дней назад отказал мальчику в нормальной еде, и понял, что так больше продолжаться не может. Он был убежден в необходимости строгой дисциплины и не стеснялся применять наказания, но не стал бы превращаться в своего отца. Голодать и избивать сына за все, что тот хотя бы отдаленно не одобрял.
Как только они вошли в дверь, Северус велел обоим мальчикам подняться и переодеться к ужину, осознав, насколько абсурдной была эта просьба. Драко не выполнял никакой тяжелой работы, не пачкал одежду и вполне мог поесть в том, что на нем было, а у Поттера вряд ли было что-то лучше тех лохмотьев, в которые он был одет. Драко, несомненно, не терпелось снова переодеться в волшебные мантии, и Северус продолжил путь в столовую в одиночестве.
По крайней мере, у него будет несколько драгоценных минут тишины. В комнате было пусто, и так будет до тех пор, пока он не будет готов к трапезе, за исключением утренней газеты, которую, несомненно, оставили эльфы, зная, что у него не было времени пролистать ее в привычной манере этим утром. Он взял газету в руки, собираясь просмотреть заголовки до возвращения мальчиков, когда заметил заголовок, который Поттер читал ранее тем утром. Избранный - мальчик, подвергшийся насилию?
Внезапно выражение лица Поттера и его спокойная манера поведения в тот момент обрели смысл. Северус нахмурился, быстро прочитав статью.
История Гарри Поттера известна всем нам. О том, как маленький невинный ребенок смог пережить то, что не удавалось ни одному взрослому волшебнику, и сумел на время уничтожить самого злого мага за последнее время. Однако об обстоятельствах детства Поттера было сказано совсем немного. Многие из нас помнят, какой шок и удивление испытали все, узнав, что Гарри Поттер, наш спаситель и герой, отправится жить к маглам.
Нам сказали, что это поможет маленькому ребенку, который должен был быть подавлен собственной славой. Нам сказали, что он будет воспитываться в семье, которая заботится о нём. Нам говорили, что в интересах Гарри Поттера держать местоположение в секрете, чтобы он не стал мишенью для мстительных Пожирателей смерти. В то время все это казалось разумным, но недавно появились свидетельства, ставящие под сомнение эти решения. Или, по крайней мере, ставят под вопрос, почему Министерство никогда не принимало активного участия в обеспечении безопасности и благополучия своего самого известного и престижного Продиджи.
Несколько дней назад резиденция родственников Гарри Поттера по маглам была сожжена дотла. Обстоятельства происшествия держатся в секрете из соображений безопасности, но нельзя исключать (а возможно, и предполагать), что это нечестная игра. Гарри Поттер вместе с А́льбусом Да́мблдором в прошлом упорно утверждали, что Тот-Кто-Не-Должен-Называться вернулся, несмотря на постоянную и злобную критику. Помимо известной обиды, которую Темный Лорд, должно быть, питает к мальчику, однажды победившему его, его откровенность в этом вопросе, несомненно, сделала его мишенью.
Поттер и его родственники-магглы - мистер и миссис Вернон и Фортуна Дурсли вместе со своим сыном Дуайтом - были доставлены в больницу Св. Мунго, и именно здесь вопросы о пригодности дяди-маггла стали предметом пристального внимания. Тетя Поттера, магловская сестра матери мальчика Лили Поттер, была ранена и до сих пор проходит лечение, поскольку маглы обычно медленнее реагируют на магическую медицину. Свидетели рассказывали, что Вернон Дурсль, крупный мужчина с избыточным весом и проблемами с гневом, прижал своего младшего племянника к стене, обвиняя его в том, что он подверг опасности свою тетю. Свидетели продолжали рассказывать, что Дурсли словесно ругали племянника, утверждая, что мальчик был обузой для его семьи с того самого дня, когда «его подбросили на порог, как бутылку молока». Поттер не удивился тому, что дядя обвинил его в пожаре, который был либо случайным, либо откровенным нападением.
Обновлено: 17.01.2026