Гарри почувствовал их раньше, чем увидел, но сразу же понял, что это за чувство. Дементоры быстро приближались к поместью, и по крикам паники, доносившимся из-за пределов величественного поместья, было ясно, что они уже прокладывают себе путь через деревню. Из больших окон, выходящих на территорию, Гарри мог видеть, как тёмные существа скользят вперёд, останавливаясь, чтобы полакомиться ничего не подозревающими маглами, не способными распознать угрозу, которой они подвергаются.
Вдалеке Гарри услышал крики более ужасного характера и понял, что его собственные худшие воспоминания вот-вот настигнут его. В его сознании зазвучал голос матери, умолявшей не о своей жизни, а о его. Отчаяние охватило его, пустота тьмы, казалось, тянулась без передышки, и Гарри почувствовал, как надежда ускользает от него, словно попытка удержать песок в разжатых пальцах.
Их было не меньше сотни, и они, казалось, надвигались со всех сторон. Раздался крик и мощный взрыв. Грохот падения. Дементоры пришли не одни, их направляли волшебники. От мысли, что волшебники могут идти рядом с этими ужасными созданиями, у него перехватило дыхание. Что нужно было сделать, чтобы человек связался с воплощением зла?
Но это были не Пожиратели смерти, как ожидал Гарри. На них не было единой униформы, вместо этого они были одеты в потрёпанные мантии, их волосы были всклокочены, а лица грязны, словно они долгое время жили в суровых условиях. Гарри не узнал никого из них, а ведь после почти месяца пребывания в маленькой деревушке он думал, что к этому моменту, по крайней мере, видел всех.
«Что... нет... это не... это не должно было...» в панике бормотал Малфой, и единственное, в чем Гарри был уверен: что бы блондин ни планировал, это было не то. Страх в его глазах свидетельствовал о том, что он был застигнут врасплох так же, как и все остальные. Гарри огляделся по сторонам, но в этом хаосе не увидел Снейпа и задался вопросом, что шпион делал в этот момент. Тот факт, что Малфой не участвовал в этом , вероятно, означал, что и Снейп не участвовал - хотя всегда оставалась возможность, что Снейп не поделился с подростком своим планом и действовал в одиночку. Гарри никогда не был готов исключить возможность предательства со стороны Снейпа.
И все же... почему-то он сомневался в этом. Гарри не доверял Снейпу, но и не думал, что тот станет организовывать масштабное нападение на тех самых людей, которых он считал если не друзьями, то соседями. Слишком велик был риск, а если он и узнал своего профессора «Зельеварение» за пять лет, в течение которых подозревал его на каждом шагу, то это был не тот человек, который рискует.
Это было хорошей новостью: несмотря на свои сомнения в характере этого человека, Гарри знал, что Снейп был неплох в бою, или, по крайней мере, всегда считал его таковым. Он помнил, с какой уверенностью тот держался во время дуэли в Дуэльном клубе на втором курсе, хотя, честно говоря, тогда он сражался с Златопустом Ло́консом. Гарри взял его на мушку и заставил войти в Тайную комнату всего несколько месяцев спустя в возрасте 12 лет. Возможно, не самый лучший показатель мастерства этого человека...
Тем не менее, Снейп, по крайней мере, когда-то был активным Пожирателем смерти, и Сириус говорил Гарри, что Снейп поступил в Хогвартс, зная больше Тёмных искусств, чем большинство семикурсников. Будучи шпионом, Снейп был вынужден сражаться на обеих сторонах, и, учитывая, что он занимался этим так долго и до сих пор не получил серьезных телесных повреждений, Гарри мог только предположить, что этот человек действительно обладает некоторым мастерством.
Раздался второй оглушительный взрыв, и Гарри закашлялся: в воздухе закружились пыль и обломки. Открыв глаза, он увидел трех или четырех человек, истекающих кровью от последствий взрыва. Гарри осторожно отступил от открытых стен на случай нового взрыва, но было ясно, что он не понадобится.
Когда стена была разрушена, а присутствующие волшебники находились в полной панике, дементоры с лёгкостью проскользнули внутрь. По воздуху разнеслись крики, за ними последовали рыдания, сменяющиеся тоской. Гарри наблюдал, как взрослые мужчины и женщины падают на колени, умоляя невидимые силы, чтобы всё было хорошо. Это было душераздирающее зрелище. Гарри заметил, что на празднике присутствовало несколько детей, которые отчаянно искали поддержки у родителей, которые в тот момент были слишком расстроены, чтобы должным образом позаботиться о них.
«Экспекто Патронум!» раздалось эхом по залу, когда ведьмы и волшебники достали свои палочки из мантий и плащей. Гарри замешкался на мгновение: вой, который он слышал несколько минут назад, внезапно раздался ближе, и он не был уверен, какая угроза в данный момент страшнее. Если остальные могли сдержать дементоров, то кто-то должен был остановить оборотней, которые набросятся на них через несколько мгновений.
Но нерешительность была ошибкой.
Большинство людей наколдовали не более чем туман, который быстро померк, как только столкнулся с хриплым дыханием дементора.
...Сириус!...Поклонись смерти Гарри... Не Гарри... Убей Запасного... Ни одна мать не умрёт за тебя...
Темнота проникала в его зрение.
«Экспекто Патронум!» прокричал Гарри, продираясь сквозь воспоминания о своем сне. Родители говорили ему, что наблюдали за ним каждый день его жизни, что они гордятся им. Сириус говорит Гарри, что он должен жить своей жизнью и наслаждаться ею. Из его Волшебной палочки вырвался Хвост - блестящий, сияющий и более сильный, чем все остальные слабые имитации патронусов. Даже те, кто обрёл телесную форму, были не так сильны, как олень Гарри, насколько он мог судить.
Обновлено: 17.01.2026