На мгновение воцарилась мертвая тишина, а затем комната взорвалась, заставив людей как можно быстрее бежать и искать убежище в других частях замка. Фэйкан схватил Рона и Гарри и грубо заставил их оставаться на своих местах, пока Дамблдор кричал, требуя тишины, и комната почти дрожала от магически усиленного голоса. Несколько человек в шоке остановились или резко обернулись к стенам или массивным дверям зала, но все взгляды были устремлены на директора, когда он отдавал приказ. Гарри не был уверен, что пугало его больше: тролль или Дамблдор, ведь директор никогда раньше не повышал голос перед учениками.
«Префекты, - сказал он гораздо спокойнее после нескольких секунд молчания, - немедленно возвращайтесь в общежития. Слизерин останется здесь, в Большом зале, для их же безопасности. Учителя, вы немедленно проследуете за мной в подземелья».
Дамблдор повернулся, чтобы посмотреть на кого-то, и когда Гарри уловил быстрое движение глаз, он увидел, как профессор Снейп молча вышел через боковую дверь, а остальные учителя, следуя за Дамблдором через море стоящих студентов, быстро пересекли зал и направились к лестнице, ведущей в подземелья. Перси, старший брат Рона и сам префект, рявкнул, чтобы все гриффиндорцы немедленно следовали за ним, и Гарри начал повиноваться, но обнаружил, что рука Фэйкана по-прежнему лежит на их с Роном мантиях: «Гермиона, - срочно прошептал он, - она не знает о тролле».
Рон побледнел от чувства вины, а Гарри стал очень серьезным, услышав слова лучшего друга и его молчаливый приказ. Бросив быстрый взгляд на то место, где исчез Снейп, Фэйкан встал и жестом велел Гарри и Рону следовать за Перси из зала.
«Я пойду за Снейпом и быстро выясню несколько вещей. Вы двое проводите Гермиону в общую комнату. Будьте осторожны, ничего слишком безрассудного, пожалуйста. Я вернусь раньше, чем вы успеете оглянуться». И он незаметно направился к той же двери, что и Снейп. Гарри и Рон растерянно посмотрели друг на друга, пытаясь понять, что делает Снейп, но тут Перси снова рявкнул приказ, и оба поспешили за группой гриффиндорцев, которых выводили из Большого зала, стараясь при первой же возможности оторваться от них, чтобы пойти искать Гермиону.
В школе царил такой хаос, что никто даже не заметил, как они ускользнули, увернувшись от группы Когтеврана, направлявшейся в другую сторону, а затем вернулись на нижний этаж, где, как им сказала Парвати, в последний раз видели Гермиону. Гарри знал, что технически они должны быть в безопасности, но это не избавляло его от странного чувства, что вот-вот что-то пойдет не так.
Се́верус Снейп, следуя интуиции и подбадриваемый Альбусом, направился на третий этаж. Квирреллу показалось слишком удобным не только пропустить начало хэллоуинского праздника, но и случайно обнаружить случайного тролля, бродящего по подземельям, и сбежать от него. Вряд ли, если только Северус не был Пуффендуем с сильным желанием присматривать за отпрыском Поттера.
Северус помчался на третий этаж, надеясь, что всё ещё опережает профессора Защиты от Тёмных Искусств и сможет поймать его, если тот сделает шаг к камню, спрятанному в перчатке препятствий, но, войдя в коридор, ведущий в запретную зону, он остановился в замешательстве.
В запретном коридоре сидел странный черный лис и, казалось, терпеливо ждал, пока кто-нибудь подойдет, наблюдая за Северусом своими маленькими, поразительно кристально-голубыми глазами. Северус едва успел заметить присутствие этого существа и начать размышлять, что это маленькое животное может делать здесь, как ни в каком другом месте, когда сзади ворвался Квиррел, едва не сбив его с ног в спешке, пока он добирался до коридора.
«О, С-С-Северус, я... э-э-э...», - начал мужчина, пытаясь отдышаться и одновременно выглядеть невинным, но Северус прервал его, увидев, что он не видит фасада.
«А, Квиррел, я подумал, что могу найти тебя здесь, как никогда, когда тролль должен буйствовать в подземельях». Мастер зелий ледяным голосом вздохнул, схватил профессора и прижал его к себе.
Заикающийся преподаватель Защиты от Тёмных Искусств уставился на Северуса, затем посмотрел на заднюю дверь в коридоре, а потом снова на Мастера Зельеварений. «Ну, я... я... я просто подумал, что это как-то странно, что тролль может так легко попасть в замок и...» - заикаясь, пробормотал он.
Северус уже собирался ответить, укоряя его за явную ложь, как вдруг они оба посмотрели вниз и увидели, что лисенок в мгновение ока переместился и оказался у их ног. Оба профессора уставились на маленькое существо, совершенно сбитые с толку его поведением. Оно осторожно обошло вокруг ног обоих мужчин, принюхиваясь то тут, то там, словно в поисках какого-то особого запаха. Сначала оно обнюхивало Северуса, потом Квиррела, а затем переходило на новое место. Наконец, обнюхав участок мантии Квиррела, оно остановилось и зарычало, отступив от Северуса и оскалив зубы на трусящегося мужчину.
«Я думаю, нам лучше пойти в подземелье директора и поискать твоего тролля», - начал Северус, взяв Квиррела за руку, но резко остановился, когда крик эхом разнесся по верхним этажам замка. Лис сразу же сорвался с места, направляясь на звук, а не прочь от него, и Северус, не теряя времени, потащил Квиррела за собой, следуя вплотную за животным.
Гарри и Рон нашли Гермиону, но, к сожалению, она была не одна. Над ней возвышался серо-гранитный тролль ростом в двенадцать футов, волоча по каменному полу огромную деревянную дубину, от тяжести которой на поверхности появлялись трещины и разломы, а во все стороны летели мелкие осколки. Гермиона в ужасе прижалась к дальней стене: тролль надвигался на нее, с каждым шагом разбивая раковины.
«Запутайте его!» крикнул Гарри, тут же схватив разрыв крана и со всей силы швырнув его в голову тролля. К сожалению, тролль даже не заметил удара металла, а повернулся, чтобы посмотреть, что за шум поднял Гарри. Как только тролль заметил Гарри, он повернулся и бросился на него, с яростным ревом подняв дубину над головой и готовясь размазать Гарри по земле.
«Эй! Гороховый мозг!» крикнул Рон с другой стороны разрушенной ванной комнаты, швыряя в стены куски разрыва фарфора и стараясь произвести как можно больше шума. Тролль в замешательстве крутанулся на месте, дав Гарри достаточно времени, чтобы обежать его и направиться к Гермионе. Она была слишком напугана, чтобы двигаться самостоятельно, не говоря уже о помощи, а Рону не хватало места, чтобы маневрировать вокруг тролля, когда он приближался к нему.
«Гарри, сделай что-нибудь!» - отчаянно крикнул он, уклоняясь от замахнувшейся на него дубины и забиваясь в дальний угол, чтобы защититься от следующей атаки тролля.
Обновлено: 17.01.2026