Глава 18 — Глава 18

Гарри ещё мгновение смотрел на Локи, но чувствовал лишь остатки силы Скипетра, прилипшие к нему, словно отголосок их связи. Понимая, что от бога, по сути, ничего толком не добьёшься, если не использовать другие способы убеждения, он кивнул на прощание, снял заклятие и вышел из комнаты. На улице Гарри попытался понять, что делать дальше. Он был прав в своих догадках, это он знал точно. Читури выглядели не более чем обычной пехотой, а в Локи чувствовалась какая-то "мелкота", хотя Гарри не мог понять, что именно. Он направился по коридорам обратно в лабораторию, где находился основной персонал, верно решив, что там он найдёт Баннера, а вместе с ним и Тони, который, очевидно, успел надеть свой костюм. Когда Гарри подошёл к двери, они были полностью поглощены работой, слова только что завершившегося разговора висели в воздухе, создавая ощутимое напряжение. – А, мистер Эванс, или, быть может, Поттер? – Тони расцвёл, увидев Гарри. – Очень приятно, что вы к нам присоединились. Гарри кивнул и пробормотал «Привет» Баннеру, который ответил кивком, не отрываясь от работы. Его взгляд с завидной регулярностью перебегал с Гарри на Тони. – Итак, волшебник, – констатировал Тони, глядя на Гарри. – Да. – Настоящий, честный, машет палочкой и летает на метле волшебник. У нас тоже есть мантии. – Тони разразился звонким смехом, который всё нарастал, выводя Гарри из себя. В этот момент Гарри понял, что они с Тони всё ещё друзья, несмотря на ложь. Тони тихонько захихикал, глядя на Гарри: – Значит, вас целый мир? О, я знаю, неужели каждый британец втайне волшебник? Гарри покачал головой: – Мы живём по всему миру, но на самом деле нас не так уж много. Соотношение волшебников и Маглов более чем слегка несбалансировано. – Маглы? Тони засыпал Гарри вопросами, пока они с Баннером продолжали работать, в основном об основах волшебного мира, которые поразили Гарри, когда он впервые познакомился с ним. Ни один из вопросов не был слишком личным, что Гарри отметил, понимая, что пройдёт немало времени, прежде чем любопытство Тони будет по-настоящему удовлетворено. Как бы то ни было, вопросы Тони были подкреплены чистой увлечённостью учёного чем-то доселе неизведанным. Баннер тоже позволил своему любопытству взять верх, и вскоре был вовлечён в обсуждение не меньше Тони. – Магические существа бывают разные, – сказал Гарри полчаса спустя, – наверное, столько же пород, сколько и Маглов. Кентавры. Гиппогрифы. Гриндилоу. – Ты уверен, что не просто придумываешь слова? – подхватил Тони. Гарри улыбнулся: – У гиппогрифа голова как у птицы, а зад – как у лошади. Гриндилоу – это тонкие, склизкие существа, которые прячутся в водоёмах и утаскивают людей на дно. Есть ещё Боггарты, или Взрывные скрюты, Боутраклы и сотни других, которых я не знаю. Мой друг однажды купил "Средство от плотоядных слизней", и я так и не понял, оно отпугивает слизней, которые едят плоть, или оно отпугивает слизней, поедая их плоть. – А как насчёт более обычных мифических существ? – спросил Баннер, пока Тони лопотал о концепции плотоядных слизней. – Ну, я уже говорил о кентаврах. Есть ещё Великаны, Драконы, Тролли и Вампиры. Не говоря уже об Оборотнях. – А ты встречал таких? – спросил Баннер, в голосе которого слышалось волнение от новых открытий. – Ну, в лесах моей школы было, кажется, самое большое стадо кентавров в Великобритании, и я пару раз сталкивался с ними, один из них в своё время стал учителем. Однажды на Хэллоуин выпустили Тролля, который напал на моего друга. Однажды на Турнире меня натравили на Венгерского рогохвоста, это порода Драконов... Большинство моих столкновений с Вампирами произошло, когда я служил в Отделе Авроров... – Он вдруг понял, что если он будет слишком много рассказывать о времени, проведённом после окончания Хогвартса, то они заметят несоответствие в его возрасте. – И я встречал несколько Оборотней. Одним из них был мой бывший профессор и хороший друг. – Ты дружил со своим учителем? Ботаник. – Тони фыркнул. Гарри вспомнил рассказы о Мародёрах и ехидно улыбнулся: – Думаю, он бы тебе понравился. – Значит, людям всё равно, что они превращаются в волков? – с любопытством спросил Баннер. Гарри вдруг пришло в голову, почему Баннер выбрал такую линию вопроса. – Не совсем, – честно сказал Гарри учёному. – Существовали довольно неприятные законы против Оборотней, а среди некоторых групп населения было довольно много предрассудков, и им было трудно найти работу. Мой друг, ради которого я здесь, участвовал в отмене нескольких несправедливых законов и боролся за права полукровок по всей Великобритании. Министр магии сейчас очень поддерживает такие движения, как и большинство жителей страны. Всё, что угодно, лишь бы восстать против режима Волдеморта. – Ладно, всё, что вы сейчас говорите, вызывает ещё как минимум дюжину вопросов, – сообщил ему Тони, пока Баннер обдумывал слова Гарри. – Я решил, что проще всего составить список и заняться каждым вопросом по очереди. Вы упомянули школу? Гарри кивнул: – Школа чародейства и волшебства Хогвартс. Говорит сама за себя. Это Британская магическая академия, но есть и другие по всему миру. – Что за название такое – Хогвартс? – фыркнул Тони. Гарри пожал плечами: – Это надо спросить у основателей. Или у Гермионы. – Он добавил, что ответ на этот вопрос можно найти в книге «Хогвартс: История». – А как насчёт драконьего Турнира? – А, это между тремя школами волшебников. У каждой из них есть свой чемпион, и они проходят три испытания, чтобы выиграть кубок, который приносит деньги и большой престиж, – Гарри отодвинул в сторону вспышку зелёного света и мёртвые глаза Седрика, заставив себя улыбнуться. – Хогвартс принимал его впервые за последнее столетие. Его отменили, потому что погибло слишком много чемпионов. – Стоит задуматься, почему, когда тебя ставят против драконов, – Баннер едко заметил: – Так ты был одним из трёх чемпионов? Гарри усмехнулся с беззаботностью, которой он не чувствовал. – Нет, я был спорным четвёртым. Тони усмехнулся: – Значит, всегда был бунтарём? – Ты даже не представляешь. Компьютер издал характерный звук, и голова Тони дёрнулась в направлении шума. Баннер, в свою очередь, посмотрел на ближайший к Скипетру экран и направился к нему, в то время как Тони подошёл к устройству и начал постукивать по дисплею. – Что происходит? – Я поставил жучок на систему Фьюри, – объяснил Тони, не отрывая взгляда от экрана. – Есть что-то, чего он нам не говорит. Баннер оставил монитор, кивнув в знак подтверждения, и обошёл стол сбоку от Тони.