Он уставился на Невилла Долгопупса - гриффиндорца, настолько жалкого, что ему было почти стыдно его мучить... почти. Губы скривились в жуткую ухмылку, отражающую смесь отвращения и веселья, бурлящую внутри него.
«Долгопупс, - медленно произнес он, наслаждаясь тем, как побледнело лицо мальчика, как только он открыл рот, - разве я не сказал, что нужно нарезать жабий глаз кубиками ?»
«Д-да, сэр...»
«И что же ты делаешь?»
«Я... я... я не знаю, сэр».
«Ну что ж, Долгопупс, раз у тебя явно не хватает умственных способностей, чтобы осознать собственные действия, позволь мне просветить тебя - ты фаршируешь жабьи глаза».
Мальчик издал хныканье. Краем глаза он заметил, как Драко Малфой хмыкнул и что-то шепнул Ви́нсенту Крэббу.
«Итак, Долгопупс, поскольку ты явно не в состоянии осознать сами действия, которые совершаешь, полагаю, я прав, полагая, что ты не можешь даже представить себе их последствия».
«...да, сэр...»
Его взгляд мгновенно переместился с дрожащего мальчика перед ним на его самого нелюбимого Слизерина, который когда-либо существовал.
«Поттер!» - рявкнул он, наслаждаясь тем, как мальчик вздрогнул и попятился. Это никогда не надоедает. «Что было бы, если бы Долгопупс добавил в настой из мятного масла и измельченных клыков гадюки свои жабьи глаза?»
Глаза мальчика расширились, и он почти видел, как быстро вращающиеся шестеренки его запутанного мозга переходят в режим ускоренного вращения.
«Они бы мгновенно вступили в реакцию с избытком кислоты, оставшейся после реакции между мятным маслом и клыком гадюки, сэр». Голос мальчика был механическим, неприятным для слуха.
«И?» - проворчал он.
«В лучшем случае состав удвоил бы свою кислотность, расширился и закипел».
«А в худшем случае?»
«Он бы... взорвался, сэр», - жестко сказал мальчик, бросив на него полный надежды взгляд. Он чуть не рассмеялся. Мальчик, казалось, был намерен заслужить его одобрение, несмотря на то, что регулярно демонстрировал полное презрение к нему. Он точно знал, что Гарри Поттер читает по меньшей мере на два года раньше всех остальных, и не из интереса - нет, мальчик Поттер был полон решимости ответить на каждый подстроенный, подтасованный, нечестный вопрос, который он ему задавал. Обычно мальчику удавалось поймать все, что он бросал в него, - и от этого его собственные победы становились еще слаще.
«А что было бы, Поттер, если бы жабьи глаза добавили после того, как смешали эссенцию орегано?»
Шестеренки закрутились еще быстрее, и глаза мальчика расширялись с каждой полусекундой, в течение которой он не мог дать ответ. Его рот то открывался, то закрывался, слова складывались на губах, но через мгновение исчезали. «Я... не знаю...»
В глазах мальчика, хотя он и сохранял спокойствие, появилось слабое выражение опустошенности.
Вот оно. Джекпот.
Он позволил себе небольшую усмешку. «Абсолютно ничего».
Рот мальчика медленно сложился в форму «о». «Да, спасибо, сэр».
Снова усмехнувшись, он повернулся к Долгопупсу, который трясся в своем кресле. «Достаточно сказать, Долгопупс, что ты только что избежал поездки в больничное крыло. Жаль остальных».
Он окинул взглядом класс. «Ну, чего вы все ждете? У вас осталось двадцать четыре минуты на заваривание».
Он вернулся к своему столу и встал за ним, сложив руки, а его глаза перебегали с ученика на ученика. Первым, что он заметил, был Нотт, утешительно похлопывающий Поттера по плечу и шепчущий ему на ухо. Это было довольно иронично - Теодор Нотт, сын Пожирателя смерти, был почти неразлучен с Мальчиком-Который-Выжил и имел привычку ходить за Поттером по пятам и следить за его пищевыми привычками, которые все еще были ужасными; ребенок питался в основном фруктами и маленькими бутербродами, и все равно никогда не приходил на обед без книги. И действительно, Нотт и Поттер казались лучшими друзьями. Иногда он не мог не задаваться вопросом, что думает об этом Нотт-старший - в конце концов, он был очень... своевольным человеком. Достаточно сказать, что он был рад, когда Теодор Нотт прибыл в Хогвартс относительно здравомыслящим, нормальным одиннадцатилетним мальчиком, как это было с девочкой Розье и близнецами Кэрроу; все четверо, несмотря на родителей-садистов, занимающихся кровью, казались в целом хорошо приспособленными, в отличие от воспитанного маглами Гарри Поттера, который был, откровенно говоря, куском работы.
Мальчик был необычайно вежлив и неестественно постоянен. Каждый день он приходил на завтрак с одинаковым видом; каждый раз, когда он здоровался с соседями по комнате и «друзьями», его лицо оставалось неизменным, и ему уже много раз приходило в голову, что всё это может быть практикой. Благодаря общению с Поттером и случайным наблюдениям за тем, как мальчик общается с другими, он пришел к выводу, что тот совершенно не умеет общаться с людьми, что ему удается лишь в некоторой степени скрывать. Но скрывать ему удавалось, и он преуспел там, где это было важно. Его коллеги по-прежнему любили мальчика, и, как и его отец до него, Гарри Поттер был уверен в том, что весь факультет Хогвартса находится под его контролем. Когда они смотрели на него, то видели образцового студента Хогвартса - доброго, вежливого мальчика с жаждой учиться и талантом в придачу; но когда они смотрели на Поттера, то видели, кем он был на самом деле. Поттер был тщательно продуманной личиной, которую, казалось, не видел никто, кроме него самого. Мальчик прекрасно контролировал свою репутацию - лучший в классе, звезда квиддича, дружелюбное лицо - и явно дорожил этим контролем; отсюда маскируемая отстраненность и размеренная дружелюбность, столь заметные в его поведении; он знал, что контролирует ситуацию, и ему это нравилось. Очевидно, что высокомерие его отца начало пробиваться наружу; однако, в отличие от отца, Поттер был умен. Он знал, что лучше не выставлять себя на показ; он знал, как держать себя в руках. Он был настоящим Слизерином, о чем, несмотря на форму мальчика, практически все забывали - да, все не замечали, что у Поттера были все задатки идеального маленького социопата. А вот был ли он им на самом деле, это уже другой вопрос.
Обновлено: 18.01.2026