Когда они двое добрались до столовой, Ропач уже ставил на стол кастрюлю с овощным рагу.
Блюдо выглядело аппетитно: крупные куски мяса, большие ломти картофеля, помидоры и разнообразные специи, смешанные вместе. От еды поднимался пар, и аромат был просто завораживающим. Рядом с блюдом лежали толстые ломти хлеба — основная пища.
Видно было, что Ропач неплохо справляется с готовкой.
Один за другим подходили другие люди и занимали свои места, ожидая тех, кто ещё не пришёл.
– Кхм... – Дверь открыл мужчина средних лет с повязкой на руке. Он бросил взгляд на еду на столе и произнёс слегка недовольным тоном: – Почему сегодня такая роскошь?
– Леонид... – Ропач, который отвечал за готовку, казалось, слегка испугался его тона. Он открыл рот, чтобы что-то объяснить, но Леонид уже заметил Люка.
Он обменялся взглядом с Екатериной и сказал:
– Новый товарищ, вот как.
Он спокойно принял Люка, пожал ему руку, не проявляя никаких эмоций из-за его возраста.
– Кхм, позвольте представить, – Екатерина слегка кашлянула, привлекая внимание одиннадцати человек, собравшихся здесь. – Это Люк Зебелин. Некоторые из вас, возможно, слышали, что я просила подкрепление. Это он.
После представления Люк встал, поднял правую руку к голове и отдал всем честь.
За столом раздались аплодисменты, но когда они стихли, прозвучал обеспокоенный голос:
– Он выглядит как ребёнок... – Это был худощавый мужчина с белокурыми волосами. Люк вспомнил, что видел его в коридоре. У того был какой-то отчаянный взгляд.
– Товарищ, мы выступаем за равенство, – с улыбкой сказала Екатерина. – И, несмотря на юный возраст Люка, он уже получил признание от товарища Владимира.
– Что? – Правда? – Все зашумели, выражая удивление.
Люк тоже был удивлён, но не показал этого. Он пытался понять, действительно ли имя, которое Екатерина упомянула так небрежно, принадлежит кому-то важному. Похоже, статус этого человека был действительно высок.
– В таком случае, у меня нет возражений.
Это имя мгновенно развеяло все сомнения. Все посмотрели на Люка с одобрением.
– Ладно, давайте сначала поедим! – Видя, что возражений больше нет, Екатерина объявила, что ужин готов.
Еда была вкусной и сытной, совсем не похожей на то, что Люк обычно ел в школе.
Десяток человек быстро справились с едой, шутя и смеясь, и представились Люку. Кто-то даже пошутил, что стоит налить Люку водки, но Леонид и Ропач серьёзно остановили его.
Однако после ужина никто не ушёл. Все постепенно замолчали, словно ожидая чего-то. Видимо, здесь ещё предстояло провести собрание.
Следуя за остальными, Люк отнёс посуду в раковину.
– Люк, – за его спиной раздался спокойный голос Леонида. Когда Люк обернулся, тот продолжил: – Ты умеешь пользоваться заклинанием очистки?
– Да, умею.
Люк кивнул, достал свою палочку и под взглядом Леонида произнёс заклинание, очищая посуду в раковине.
– Очищено.
Заклинание сработало, и грязь с посуды исчезла.
Люк понял, что это был тест от Леонида, но ему казалось, что тот проверял не его навыки.
Тем не менее, он уверенно использовал заклинание, и оно получилось идеальным — даже пены не осталось.
Но Леонид не стал комментировать. Он словно ждал чего-то.
Люди, стоявшие поодаль, тоже выглядели настороженно, будто ожидая какого-то события.
– Никакой реакции, вообще никакой, – женщина в очках, державшая в руках что-то похожее на часы, сообщила результат через некоторое время.
– Как и ожидалось! – Екатерина хлопнула в ладоши, и на лицах всех появились улыбки.
– Хорошо, – Леонид, стоявший ближе всех к Люку, спокойно кивнул, повернулся и сказал: – Не расслабляйтесь.
Увидев, что все снова сидят с серьёзными лицами, Леонид обратился к Екатерине:
– Расскажи Люку о нашем плане.
– Хорошо, – Екатерина взяла на себя задачу и объяснила: – Как я уже говорила, среди нас есть предатель.
Хотя все сидели спокойно, на их лицах читалась мрачность.
– Из-за этого предательства магия, которую используют наши волшебники, обнаруживается противником. Инструмент, который они используют для этого, – это то, что держит в руках Зоя.
Женщина в очках подняла часы и показала их Люку.
– Чтобы изучить принцип работы этого устройства, мы много раз переезжали, проверяли всё — от тела до палочек, но пока не нашли способа обойти его.
– В итоге мы пришли к выводу, что только те, кого они не знают, могут избежать их внимания и использовать магию. И, похоже, сейчас именно так и есть, – сказал кто-то из присутствующих.
– А что за барьер здесь? – Лю Кэ был слегка озадачен. Если они не могут использовать магию, то как тогда создали защитный барьер для этого места?
Услышав этот вопрос, даже Екатерина выглядела печальной.
– Это сила, похожая на вышедшую из-под контроля магию, но она требует жертв. Это очень идеалистично, – ответил Леонид вместо Екатерины.
– Простите, – хотя Лю Кэ не до конца понял, что он имел в виду, но по выражению лица Екатерины и словам Леонида он понял, что кто-то пожертвовал собой ради этого.
– Нет, жертва была неизбежна, – Леонид слегка покачал головой и взглянул на Екатерину, давая ей знак продолжить.
– Простите, на чём я остановилась? – Екатерина провела рукой по лицу. Печальные воспоминания отвлекли её. – В общем, нам нужна информация, а те, кто может её получить, сейчас находятся в тюрьме.
– Если бы мы могли использовать магию, тюрьма не была бы проблемой. Но сейчас я могу только попросить вас, – Екатерина одним дыханием раскрыла первый шаг плана: проникнуть в тюрьму и добыть информацию.
Леонид добавил: – У нас ещё есть время. Хотя мы не можем использовать магию, теоретическая подготовка солдат всё ещё на высоте. Поэтому перед тем, как действовать, чтобы обеспечить успех миссии и особенно вашу безопасность, мы научим вас хотя бы основам скрытности и боя.
– Хорошо, я понял, – под внимательными взглядами всех присутствующих Лю Кэ принял задание.
Обновлено: 18.01.2026