Солнце светит над землями Румынии, а две дикие лисы копают неожиданный холмик на земле. Для них это лучшее развлечение.
Одна из лис, всё ещё копая, заметила, что её напарник остановился и смотрит на неё с недоумением. Затем она увидела довольно пугающую сцену: человеческая рука лежала на теле её дрожащего товарища.
Маленькая лиса издала писк, напрягла лапы и приготовилась атаковать эту руку, чтобы спасти своего друга. Но прежде чем она успела укусить, рука отпустила. Казалось, она просто дважды коснулась лисы, не собираясь причинять вред. Обе лисы тут же бросились наутек, одна за другой.
Хозяин той руки несколько раз помахал в воздухе, и мешок с землёй развеялся порывом ветра, обнажив тело, скрытое под ним.
Мистер Е выплюнул землю изо рта и вытер губы.
– Эти двое действительно... могли бы накрыть себя тканью...
Он вздохнул. Он только что вернулся к жизни и всё ещё был слаб. Он сел в яме и посмотрел на небо.
Потом он ощупал карман и увидел пепел от талисманов, прилипший повсюду.
Это был секрет его воскрешения. Строго говоря, он и не умирал вовсе, но у него не было признаков жизни. Эти талисманы сохраняли его разум и устраняли токсины. К счастью, это были просто клыки. Если бы его разрезали на куски, ничего бы не вышло.
Что касается удушья под землёй, тут помогло искусство черепашьего дыхания...
Так что заповеди Нокса действительно имеют смысл.
Скривив губы, мистер Е достал свой хрустальный шар.
– Предскажи судьбу моего нового "я".
И, как и ожидалось, на этот раз всё было связано со звёздами.
Так же, как когда он был ещё мистером Е, у него была связь с Волан-де-Мортом.
– Это действительно раздражает.
Мистер Е подсчитал результаты предсказания. Он не мог отдыхать, Лу Ке всё ещё нуждался в его помощи.
Переложив землю и посадив несколько красивых цветов, его тело исчезло в искажении пространства.
——————
В горах Капеции.
– Хорошо, это не проблема, – доктор использовал звуковую отвёртку, чтобы стабилизировать форму анимага Лука, и потрогал его голову.
– Извини, этот действительно ничем не отличается от маленького зверька. Я невольно...
Лук, находясь в форме анимага, покачал головой, давая понять доктору, чтобы тот не переживал.
– Эм... ты помнишь, что я рассказывал о своём друге, который был под Империусом? – Трока заговорил неуверенно.
Увидев, что Лу Ке кивнул, он продолжил:
– Его зовут Ауди Риммер. Если всё пойдёт хорошо, пусть его спасут люди из других семей.
Сказав это, он порезал палец и намазал своей кровью глаза и лоб Лука.
Лу Ке посмотрел в направлении, указанном Трокой, и группа плотно расположенных замков появилась из ниоткуда.
Это был Сенат вампиров, центр власти Тайного Альянса.
Только с кровью вампира можно было увидеть его существование, и это была одна из причин, почему Трока сопровождал их.
Под наблюдением доктора и Троки Лук побежал в сторону жилого района.
По пути он избегал патрулирующих вампиров, которые ходили парами или по трое, и Лу Ке также заметил других животных.
Они выглядели как домашние питомцы, их шерсть была гладкой и блестящей, и они казались очень ухоженными.
Путешествие прошло довольно гладко. Тесные защиты, которые он представлял, не оказали на него никакого эффекта, и с самого начала до конца не появилось ни одного враждебного вампира.
Почувствовав, что место почти достигнуто, Лу Ке остановился, превратился в человеческую форму в месте, где никто не обращал на него внимания, и проверил знаки на этих небольших соседних замках.
Как номер квартиры, знак на замке указывал на личность жителя. Лук нашёл такой же знак на ожерелье Троки. Это был замок семьи Толедо. Он сначала посетил его, добрую рыжеволосую женщину.
Вампир увидел его ожерелье и почувствовал следы крови Троки на его лице. Она без колебаний поверила ему и последовала за ним.
После этого действия стали проще. Для следующего места он выбрал узор, похожий на разбитое зеркало. Трока ранее рассказывал ему, что это символ семьи Макэвиан. Хотя с людьми из их семьи было трудно общаться, в дни полнолуния их статус повышался, и их слова становились особенно убедительными.
Хотя детали были неясны, получить их поддержку было крайне важно.
Рыжеволосая Толедо стояла рядом с ним, наблюдая, как он стучит в дверь дома Макэвиан. Дверь открыл высокий и стройный мужчина-вампир с завязанными глазами и плотно сжатыми губами.
– Торидор... зачем ты здесь... – его голос звучал неровно, то близко, то далеко.
– Это из-за этого ребёнка, – рыжеволосая Толедо подтолкнула Лука, и он понял, что нужно объяснить причину своего визита.
Выслушав его, мужчина на мгновение замолчал, подумал и затем вернулся в дом.
– Они всегда такие, не переживай, – успокоила его рыжеволосая Толедо.
Через некоторое время Толедо сообщила Луке, что получила сигнал о собрании, которое созвал Макэвиан.
В тот же момент к двери снова подошёл завязанный повязкой Макэвиан.
– Пойдём.
Не поворачивая головы, он просто пошёл вперёд, словно давая Луке следовать за ним.
В это время Луке заметил, как из других замков один за другим выходили люди, направляясь в ту же сторону, что и они. Некоторые семьи были представлены лишь одним членом, в то время как другие — двумя или тремя. Их выражения лиц были разными, что заставило Луке почувствовать лёгкое напряжение.
Группа в молчании вошла в зал, где мерцали свечи.
Пространство было разделено символами семей. Луке последовал за рыжеволосой Толедо и сел в средних рядах, наблюдая, как завязанный повязкой Макэвиан подошёл к трибуне. Казалось, повязка совсем не мешала ему видеть.
– Мы не будем сотрудничать с таинственным человеком. Те, кто против, выскажите свои мнения.
Макэвиан сразу перешёл к делу, без лишних предисловий, заставая всех врасплох.
Луке удивило, что какое-то время никто не возражал.
– Можете ли вы объяснить причину такого решения? – спросил член семьи Вандро, сидевший в первом ряду и отмеченный скипетром. Это был светловолосый мужчина, выглядевший очень харизматично.
– Торидор, – просто ответил Макэвиан.
Рыжеволосая Толедо подвела Луке к трибуне, и он начал рассказывать всю историю перед собравшимися вампирами.
Он намеренно избегал упоминаний о своей враждебности к вампирам, подчеркивал, насколько плоха атмосфера среди Пожирателей Смерти, и демонстрировал ограниченность сотрудничества. В конце он заключил:
– ...Таким образом, это сотрудничество с самого начала было ловушкой.
– Подводя итог, семья Толедо выступает за то, чтобы Тайный Альянс сохранил нейтралитет. Есть ли у кого-то иные мнения? – рыжеволосая Толедо, увидев, что Луке закончил, выступила вперёд, чтобы объявить свою позицию.
– Я не согласен, – на месте семьи Риммер, отмеченной треугольниками, кругами и квадратами, встал молодой светловолосый мужчина с высокомерным выражением лица.
За ним поднялись ещё несколько человек: Брух, чьим символом была перевёрнутая буква А, и Гангеро, чей символ был головой волка.
С Риммером в центре они встали по бокам от него, молча выражая поддержку.
– ...Ауди Риммер? – неуверенно произнёс Луке.
– Я давно хотел спросить: кто ты такой, почему ты выступаешь здесь и откуда знаешь моё имя? – Ауди даже не пытался скрыть своё раздражение. Он нахмурился, а затем понюхал воздух и принял высокомерный вид.
– Оказывается, это Трокка... Даже не осмелился явиться сюда лично? Я разочарован.
Обновлено: 18.01.2026