Резкая молния прорезала небо, на мгновение разделив мир на чёрное и белое.
Лу Ке быстро побежал к месту, где был закопан хрустальный флакон, а за ним грохотал гром.
Он не ожидал, что гроза будет такой сильной. В такую погоду идти в лес было не самой разумной идеей. Ветви, согнутые дождём и ветром, раскачивались перед ним, словно пытаясь преградить путь.
Лу Ке мог только благодарить себя за то, что вчера вечером он чётко отметил это место, и теперь мог найти его даже в такой непогоде.
Когда он добрался до цели, его взгляд упал на полуживое растение. Оно всё ещё держалось, несмотря на ветер и дождь. Рядом с ним Лу Ке закопал хрустальный флакон. Земля там слегка размылась, став влажной и мягкой.
Выкопать флакон не составило труда. Внутри переливался ярко-красный, почти кокетливый, напиток. На мгновение Лу Ке показалось, что он видит своё отражение в стекле флакона.
После лёгкого встряхивания снова сверкнула молния, и гром заставил его очнуться.
Нужно было найти открытое и уединённое место, чтобы выпить волшебное зелье. У Лу Ке уже был выбор — пещера неподалёку. Она была достаточно большой и пустой.
Перед тем как уйти, он наложил на растение заклинание защиты от помех.
Увидев, как вокруг растения образовался полукруглый занавес из дождя, Лу Ке спокойно отправился дальше.
Пещера действительно была пуста. Убедившись, что опасности нет, Лу Ке направил палочку на своё сердце и произнёс заклинание:
– Амадо, Анимо, Анимадо, Анимаг.
Он быстро положил две палочки, звуковую отвёртку и другие личные вещи в безопасное место, прикрыл их камнями для защиты и выпил зелье из флакона.
Почти сразу после того, как зелье попало внутрь, Лу Ке почувствовал его вкус. Затем боль, словно разрывающая его изнутри, распространилась от желудка к конечностям и голове. Два разных ритма сердца начали биться в его груди, заставляя его согнуться от боли.
Низкий стон вырвался из его губ.
В его сознании возник образ чёрного пса с острыми ушами. Это должен был быть его облик анимага.
– Отлично, всё идёт так, как описано в книге...
Тем временем доктор и Трока, которых Лу Ке уговорил остаться в вилле, стояли у двери под навесом, глядя в сторону леса.
– Ты знаешь, что он делает? – спросил доктор.
Трока покачал головой, его алые глаза выражали лёгкое беспокойство. Он знал, что его характер не слишком устойчив, и время от времени его посещали дурные предчувствия.
Но благодаря этому предчувствию он однажды смог вовремя обнаружить отряд Пожирателей Смерти и обойти их вместе со Стреем, иначе им пришлось бы ждать, пока Лу Ке и доктор их спасут.
– Не переживай слишком сильно. Он выглядит вполне уверенным, – сказал доктор, всё ещё доверяя Лу Ке. Заметив, что настроение Троки не на высоте, он сменил тему: – Можешь рассказать мне больше об истории?
– Конечно, без проблем... На чём мы остановились? Ах да, в 1612 году гоблины подняли восстание... – Трока отвлёкся от своих мыслей и начал рассказывать доктору о истории магического мира. Человек перед ним, хоть и был учёным, признанным Дамблдором и вступившим в Орден Феникса, казался удивительно невежественным в вопросах магии.
Доктор внимательно слушал рассказ Троки, всё больше убеждаясь, что это параллельный мир.
Параллельный мир, где точка расхождения произошла очень давно и развивалась до сегодняшнего дня, был действительно интересен.
– Погоди... – Трока внезапно замолчал. Как вампир, он обладал врождённым чувством территории.
Эта вилла, как поместье, которое он высоко ценил как художник, естественно, была частью его владений.
Проще говоря, если кто-то вторгнется сюда без разрешения, он это почувствует.
И только что он это почувствовал.
Оглядевшись и не увидев ничего подозрительного, Трока нахмурился. Сильный дождь за окном сильно мешал ему.
– Доктор, давайте вернёмся в дом и осмотрим окрестности из окна. Мне кажется, кто-то приближается, будьте осторожны.
Трока колебался, но всё же принял решение. В его восприятии приближался только один человек.
Чтобы избежать внимания магического мира, здесь не было наложено заклинаний, отгоняющих магглов, поэтому был небольшой шанс, что это просто заблудившийся маггл, который ищет укрытия от дождя.
Он читал подобные рассказы о вампирах и легко мог представить такую ситуацию.
И, похоже, так оно и было. Из окна на втором этаже он увидел вдалеке фигуру в плаще. Человек немного поколебался у дома, затем развернулся и ушёл.
– Хоть и жалко, но сейчас моё место не подходит для приёма гостей, – пробормотал Трока.
Наблюдая, как мужчина уходит, Трока с облегчением вздохнул и дал понять, что с доктором всё в порядке, но это была лишь ложная тревога.
Вскоре после этого в отель зашёл новый гость. Это был тот самый человек в плаще, которого они видели раньше.
Он выглядел измученным проливным дождём и, дрожа, обратился к служащему:
– Извините, я из Лондона. Есть ли у вас какое-нибудь особенное блюдо, которое напомнило бы мне о доме? Лучше всего горячий суп, чем горячее, тем лучше.
Служащий внимательно посмотрел на него и ответил с серьёзным видом:
– Сэр, пожалуйста, пройдёмте со мной. Я обещаю, вы почувствуете себя как дома.
Проводив его в отдельную комнату, служащий указал на шкаф в углу и вышел.
Мужчина снял плащ, встряхнул свои короткие светлые волосы и слегка вздохнул.
– Румынский контактёр совершенно непрофессионален, его актёрские навыки практически отсутствуют. Это позор для MI6.
Он вытер лицо и руки салфеткой, открыл шкаф и обнаружил внутри изящный телеграфный аппарат.
Набрав текст, он откинулся на спинку стула и расслабился.
– m, я нашёл человека, соответствующего описанию цели, в загородной вилле недалеко от леса в Брашове, Румыния. В настоящее время я наблюдал только светловолосого мужчину и человека с короткими чёрными волосами. Остальные двое, похоже, не связаны между собой. c·z
Прошло немало времени, прежде чем он осознал, что этот контактёр с плохими актёрскими способностями и низким эмоциональным интеллектом на самом деле не собирался угощать его обедом.
Тем временем в пещере дела у Лу Кэ шли не лучшим образом.
Он прошёл через все необходимые этапы, и его тело начало принимать форму животного, но процесс никак не мог завершиться.
Если судить правильно, его трансформация должна была привести к появлению облика чёрной норвежской рыбки, но каждый раз, когда он двигался или прыгал, очертания его тела становились неустойчивыми. Иногда появлялись костные выросты, а иногда тело изгибалось, образуя подобие хвоста.
Однако в каком-то смысле Лу Кэ чувствовал, что его трансформация завершена. Он не потерял себя, мог полностью контролировать своё тело и не испытывал дискомфорта.
С такими мыслями он начал быстро бегать, его форма постоянно менялась в процессе, что выглядело странно и опасно, но это было не самое главное.
Лу Кэ заметил, что каждый раз, когда он бежал, он почему-то откатывался назад, и лишь с небольшой вероятностью внезапно продвигался вперёд, совершенно неконтролируемо. Это изменение, казалось, не было вызвано изменениями формы тела, а скорее...
Смещением во времени.
Обновлено: 18.01.2026