Отложив карточки с шоколадными лягушками, которые он перебирал, Рон встал и, осторожно обойдя спящего профессора, прижался лицом к окну, чтобы как следует разглядеть улицу.
«Ты что-нибудь видишь?» спросила Алиса, услышав, как Гарри открыл и закрыл за собой дверь купе. Рон бросил на нее вопросительный взгляд и пожал плечами, давая понять, что понятия не имеет, что происходит.
«Не знаю, - Рон встал на цыпочки, как будто это могло улучшить его обзор, - слишком темно, чтобы разглядеть всё как следует, но мне кажется, что в поезд кто-то заходит». Все трое в тревоге оглянулись на Гарри.
«Ты же не думаешь, что это может быть Блэк?» пискнула Гермиона.
Посмотрев на них с вынужденным спокойствием, Гарри снова пожал плечами. Теперь они ничего не могли с этим поделать, если бы это было так.
Внезапно дверь в их купе снова распахнулась, заставив Гермиону с испуганным писком выхватить палочку.
«Успокойся, Гермиона!» Фред Уизли удивленно посмотрел на дрожащую палочку, направленную ему в грудь.
«Мы пришли только посмотреть, не знаешь ли ты, что происходит, - добавил его близнец, выскочив из-за плеча, - но если нам оказывают такой прием, то мы можем отправиться в другое место».
«Простите, - пробормотала Гермиона, покраснев от смущения, - я думала, вы... Неважно. Прости».
«Так что же, по-твоему, происходит?»
Алиса уже собиралась ответить, как вдруг поезд погрузился в кромешную тьму, и все лампы в нем резко погасли.
«Гермиона! Может, хватит пищать!» шипела Алиса в темноту, пока ее подруга делала именно это.
«Прости», - повторила подруга.
Внезапно дверь открылась в третий раз, шум усилился в семь раз в кромешной тьме, и все слегка откинулись на спинки своих кресел.
«Алиса? Гарри?» Она вздохнула с облегчением, услышав голос Невилла. «Вы здесь?»
«ДА, мы здесь, Невилл. Заходи. Смотри под ноги», - добавила она, но слишком поздно: послышался удар, затем ругательство и извинения Невилла перед тем, к кому он только что вошел.
«Что происходит?»
«Не знаю, мы просто...»
«OUCH!»
«Рон! Присмотри за кошкой!»
«Ну, если бы ты поставил эту дурацкую штуку...»
«Он не глупый! Он...»
«Тихо!» Алиса не успела вскочить, как в разговор вклинился совершенно новый, незнакомый голос. Только через несколько секунд она поняла, что голос доносится со стороны спящего учителя в углу. Очевидно, он уже не спал. «Люмос, - продолжил голос. Тонкий луч света осветил теневые очертания изможденного лица, а тусклое сияние осветило остальных, давая им достаточно света, чтобы видеть. Мельком взглянув на Гарри, Рона и Гермиону, сидящих напротив неё, она увидела, что все они выглядят такими же растерянными и встревоженными, как и она. Однако профессор смотрел не на них, а на дверь в купе. Алиса нехотя повернула голову на шее и, когда её взгляд соприкоснулся с дверью, почувствовала, как всё её тело замерло. Это было почти так же ужасно, как когда она окаменела в прошлом семестре. Казалось, все ее мышцы полностью отключились от мозга.
За стеклом, казалось, заполняя весь коридор своим присутствием, стояло существо, которое она видела только на иллюстрациях. Алиса всегда думала, что они похожи на магловские изображения Смерти - за вычетом косы, конечно, - но, сидя в крошечном вагоне рядом с друзьями, все ее инстинкты кричали ей, что это гораздо хуже. Дементор. Откинувшись на спинку сиденья, когда дверь медленно и зловеще открылась, она почувствовала, как близнец рядом с ней - она подозревала, что это Фред, но была слишком напугана, чтобы отвести взгляд от Дементора и проверить - обнял её, утешая и защищая. И тут существо сделало то, чего она так боялась: оно испустило медленный звенящий, леденящий кровь вздох, который, казалось, высасывал из комнаты не только воздух и тепло, но и свет. В считанные секунды холод просочился сквозь кости и, казалось, пронесся по ним к сердцу. В купе послышался свист, как будто закипал чайник, но шум, казалось, приближался.
В другом конце купе она заметила, что Гарри, похоже, сполз со своего места на пол, но никто, казалось, не мог пошевелиться, чтобы помочь ему; все были застывшими, хотя она не была до конца уверена, был ли это вид и ощущение Дементора или какая-то другая магия. Она чувствовала себя так, словно её окунули в ледяную воду, и, когда Дементор испустил второй отвратительный вздох, это грозило поглотить её. К этому времени свист стал громче и отчетливее, и она поняла, что кто-то кричит. Неужели что-то случилось в поезде?
Как раз в тот момент, когда она почувствовала, что теряет сознание и обмякает на руках Фреда, профессор, казалось, пришел в себя настолько, что произнес заклинание. В своём затуманенном и растерянном состоянии Алиса не могла понять, что это было, но с кончика его палочки сорвалось что-то серебристое и образовало барьер между теми, кто находился в купе, и Дементором. Почти сразу же Алиса почувствовала себя не так, как будто тонет во льду, и смогла медленно выбраться на поверхность, хотя всё ещё ощущала запретное присутствие Дементора по ту сторону серебристого щита.
«Его здесь нет», - хрипло произнёс профессор. «Идите». Медленно, так медленно, что Алиса начала сомневаться, понял ли Дементор приказ или просто проигнорировал его, существо повернулось и скрылось из виду в коридоре, унося с собой своё леденящее душу присутствие.
Словно кто-то щёлкнул выключателем, шум и цвет внезапно вернулись в купе.
«Гарри, - Гермиона опустилась на колени рядом с их лежащим другом. «Гарри! Ты в порядке? Гарри, очнись!» Нотки паники в ее голосе были очевидны.
«Просто дай ему пощечину», - Рон стоял на полу рядом с ней. «Он скоро очнется, если ты так сделаешь».
Алиса моргнула, пытаясь прочистить глаза, и остальная часть комнаты медленно вернулась в фокус. Только тогда она поняла, что свет снова включился, хотя она не помнила, как это произошло. Она слегка потрясла головой, чтобы избавиться от паутины, но от этого у нее только закружилась голова, и она остановилась.
«Ты в порядке?» Повернувшись, она увидела, что Фред обеспокоенно смотрит на нее, а через его плечо виднеется лицо его близнеца.
«Да», - кивнула она. На ее лице появилась кривая улыбка, когда она села прямо. «Конечно, да».
«Хорошо», - подтвердил Джордж. «На минуту мы подумали, что ты окажешься там, внизу, как Спящая Красавица», - он кивнул в сторону друга, который, благодаря тому, что в этот момент приходил в себя, отвлек Алису от того, что Джордж вообще знал, кто такая принцесса Магл.
Обновлено: 18.01.2026