Мгновенно заподозрив неладное, она изменила вопрос. «Что вы натворили?»
«Почему люди всегда считают, что мы сделали что-то плохое?» ныл Джордж, хотя она видела, что он старается не ухмыляться.
«Потому что обычно так и бывает», - ответила она, пытаясь сдержать улыбку.
«Понимаешь, Джордж, - вздохнул его близнец, - мы стараемся сделать для нее что-то хорошее, а в ответ получаем только благодарность». Он усмехнулся, увидев, как ее глаза с любопытством скользнули между ними, а затем попытались разглядеть, что же они скрывают. «Теперь мы привлекли ваше внимание, не так ли?»
«О, ты выиграл, я заинтригован. Что же это такое?»
«Ну, поскольку тебе недавно исполнилось тринадцать лет...»
«а мы в это время путешествовали по всему миру...»
«Да, кстати, мы очень сожалеем об этом», - кивнул Джордж с прямым лицом.
«Нас мучает чувство вины», - добавил его близнец.
«Мы посчитали правильным преподнести тебе на день рождения подарок поистине грандиозных масштабов. И вот - Фред, с твоего позволения, - он жестом предложил брату взять слово.
«Мы дарим тебе, - он имитировал барабанную дробь, - Карту Мародеров». Он протянул большой и довольно потрепанный кусок чистого пергамента.
Взяв его осторожно - с Фредом и Джорджем этого никогда не скажешь, - она несколько мгновений молча смотрела на него. «В конце концов, она справилась с собой.
«Кажется, Джордж ее смутил».
«Совсем чуть-чуть. Может, просветим ее?»
«Давайте», - они встали по обе стороны от нее, и Фред жестом указал на пергамент. «Это может показаться, о Алиса из миниатюрного народа», - она хмуро посмотрела на него, - »совершенно обычным и мирским куском пергамента. Я прав?»
«Так и есть, - вздохнула она, решив подыграть ему. В конце концов, они дойдут до сути.
«Ну, как вы наверняка знаете, внешность бывает обманчива. Этот обычный кусок пергамента на самом деле имеет несметную ценность и является секретом нашего успеха. Но, возможно, - они явно наслаждались тем, что затягивают этот разговор, - нам стоит просто показать его вам и позволить вам самим оценить его ценность». Выхватив свою палочку, Фред провел ею над пергаментом, а затем с величайшей церемонией произнес: «Торжественно клянусь, что я ничего не замышляю».
Алиса наблюдала за происходящим так, словно Джордж опустил на бумагу большую бусину чернил со своей палочки. От места, где они встретились, во все стороны побежали тонкие чернильные линии, закручиваясь и переплетаясь друг с другом. Алиса завороженно наблюдала за тем, как крупные слова, объявляющие эту карту Картой Мародеров, а также имена тех, кто ее составил, прокладывают свой путь по верхней части того, что, очевидно, было планом этажей какого-то здания. Присмотревшись, она увидела на пергаменте множество коридоров и лестниц, прижавшихся друг к другу щеками, рядом с башнями и подземельями, и несколько тонких извилистых дорожек, похожих на проходы, отходящих от центрального массива по бокам листа. Время от времени чернильные линии перестраивались, слегка смещая комнату или лестницу, появлялись новые, а те, что были раньше, исчезали, чтобы появиться вновь лишь мгновение спустя. Внезапно Алиса поняла, на что смотрит.
«Это же карта Хогвартса!»
«Конечно, это так, - усмехнулся Фред, как будто это было очевидно с самого начала, - но посмотрите, что здесь еще есть». Указав на самый верхний угол карты, он показал ей несколько крошечных движущихся точек. Сначала она не совсем поняла, что это такое, и ей пришлось сильно прищуриться, чтобы разобрать крошечную надпись рядом с каждой из них. Приложив немного усилий, она смогла разобрать имена Филча и миссис Норрис. «Карта не просто показывает, где какие комнаты находятся, - продолжал Фред, - она также показывает, где все люди. Она не раз выручала нас из разных передряг».
«Откуда он у тебя?»
«Украл из кабинета Филча на первом курсе. Она лежала в его картотеке вместе с другими конфискованными вещами. С тех пор мы им пользуемся. Он по ней не скучает».
«Он даже ни разу не послал ему рождественскую открытку», - усмехнулся Фред.
«В нем даже показаны тайные ходы из школы. Смотри.» Джордж указал на волнистые линии, ведущие прочь от главного здания.
«И... - она осознала, что ее рот открыт от шока, - ты даришь это мне?»
«Обычно подарки на день рождения делаются именно так. Тебе не кажется, что она немного толстовата, Джордж?» Он вопросительно посмотрел поверх ее головы на своего близнеца.
«Может быть, немного; она могла удариться головой, проходя через Летучий порох».
«А как же Рон или Джинни?» Она не могла поверить, что они отдают ей что-то такое дорогое.
«Разве ты не хочешь этого?» потребовал Джордж, притворяясь обиженным.
«Ну... я... я...» Она не могла придумать, что сказать.
«Определенно немного толстовата». Фред быстро отпрыгнул назад, когда она хотела ударить его по руке. «Не знаю, отвергать наши дары, а потом применять насилие? Мы не так тебя воспитывали, Эванс. А теперь просто возьми подарок и скажи спасибо Фреду и Джорджу».
«Спасибо Фреду и Джорджу», - послушно и с чувством повторила она. Никто еще не дарил ей такого великолепного подарка.
«Но у него есть одно условие. Хотя тебе, наверное, не стоит сообщать нашей маме, что мы тебе это рассказали...»
«Или Гермионе, если уж на то пошло».
«И что же это за условие?»
«Эта карта должна всегда, или, по крайней мере, как можно чаще, использоваться для нарушения школьных правил, веселья и создания всеобщего хаоса».
Переведя взгляд с карты на одинаковые, сияющие лица по обе стороны от нее, Алиса злобно усмехнулась. «О, я уверена, что мы справимся с этим».
«О чем вы тут трое сговариваетесь?»
При звуке голоса миссис Уизли все трое обернулись и, как это сделали близнецы, когда Алиса впервые вошла в комнату, заложили руки за спину и скорчили гримасы неподвижности.
«Ничего, мама».
Миссис Уизли критически оглядела всех троих, явно не веря ни единому слову. «Что бы вы ни делали, убирайтесь с моей кухни. Я не хочу, чтобы мне пришлось чинить раковину, если вы двое снова ее взорвете».
Под ее пристальным взглядом все трое быстро разбежались, так что никто из них не заметил крошечной ухмылки веселья, которая появилась на ее лице, как только они отвернулись.
Обновлено: 18.01.2026