Если все были ошеломлены, то Волдеморта удивило отсутствие эмоций у Гарри, и на мгновение он засомневался, как ему следует реагировать. Он внимательно посмотрел на мальчика, раздумывая: он и так завоевал большую часть страны, и не видел необходимости в недоедающем, больном мальчике, которого сильно мучили в Азкабане, но в то же время он всегда предлагал Гарри Поттеру все возможности присоединиться к настоящим победителям. Хотя Волдеморт и помнил о пророчестве, которое услышал так давно, он знал, что пророчества могут быть отменены выбором тех, кто в них участвует. Кроме того, за короткий промежуток времени он уже многого добился сам, но с таким мальчиком, как Гарри Поттер, он мог бы добиться очень многого. И если бы пророчество было отменено, он был бы в безопасности.
Часть его души жалела, что он не заставил Гарри выпить зелье, которое сделало бы мальчика его биологическим сыном со всеми чертами Лили Поттер, но магический мир был деморализован предполагаемым предательством Мальчика-Который-Выжил. Так нужен ли ему сейчас этот мальчик?
«Что ж, - наконец решил Волдеморт, - раз уж ты решил свою судьбу, я не вижу причин оставлять тебя в живых».
«Ты не можешь этого сделать, трус!» крикнул один из авроров в толпе, но тут же закричал от того, что Пожиратель смерти наложил на него проклятие крестокрыла.
Волдеморт недоверчиво посмотрел на Гарри. «Я трус, да? Сколько раз я лично нападал на Министерство? Или Хогсмид? Аллею Диагоналей? Даже на больницу Святого Мунго? Я столько раз лично нападал на многие места. Я больше не вижу смысла скрывать свое присутствие. И все же я не хотел бы, чтобы так называемые храбрые, благородные гриффиндорцы, которым так ненавистна мысль о темноте, если кто-то делает что-то, что вам не нравится, вы уничтожаете его так просто, думали, что я трус».
Волдеморт подошел к Гарри, и в его руке появилась вторая палочка. Он протянул палочку Гарри. Гарри посмотрел на палочку, а затем снова на лицо Волдеморта. «Еще одна дуэль?» устало спросил Гарри.
«В прошлый раз ты был хорошим бойцом; я не ожидал, что ты используешь такие темные проклятия, но ты, конечно, был способен», - сказал Волдеморт.
«А я?» Ответ Гарри удивил присутствующих. Они ожидали, что два волшебника, которые были смертельными врагами, будут огрызаться друг на друга, а не говорить, как старые друзья.
«Да. И я серьезно, Гарри. У меня так мало достойных врагов, которые стоят моего времени. Когда они уходят, мне всегда их не хватает».
«Так что насчет Дамблдора? Как получилось, что этот старый ублюдок до сих пор жив?» с любопытством спросил Гарри.
Волдеморт рассмеялся над оскорблением. «С чего ты взял, что я его боюсь? Я всегда держал его рядом, чтобы все думали, что я его боюсь. Но я никогда не боялся. Может, он и поджег мои вещи, когда мы впервые встретились, - нахмурился он, вспомнив об этом, - но я поклялся заставить его пожалеть об этом. Я всегда хотел довести его до безумия, а потом убить. Ну что, приступим?»
Гарри на мгновение задержал палочку в руках, но потом кивнул. «Ладно, хорошо. Но при одном условии».
«Каком?» с любопытством спросил Волдеморт, наклонив голову.
Гарри медленно подошел к Волдеморту, не обращая внимания на Пожирателей смерти, которые подняли свои палочки. «Не будьте глупцами», - сказал он им. «Я не причиню ему вреда, пока не начнется дуэль».
Когда молодой волшебник оказался рядом со старшим, он четко произнес. «Я хочу, чтобы ты убил меня, что бы ни случилось», - сказал он, повергнув в ужас толпу и удивив темных волшебников и ведьм, наблюдавших за всем происходящим. «Никакой драматизации, никаких речей о том, какой ты могущественный, - мне это неинтересно. Просто сделайте это, но сначала дайте мне хороший бой».
Удивленный просьбой, как и все остальные, Волдеморт наклонил голову. «Я согласен, но ты же не хочешь жить и отомстить?»
Гарри нахмурился. «Давайте приступим к делу».
«Очень хорошо», - сказал Волдеморт, но затем сделал то, что застало многих врасплох, включая его последователей: он протянул руку. «Гарри Поттер, я всегда буду помнить тебя».
Гарри захотелось плюнуть в него, но он сдержал порыв. Вместо этого он решил быть вежливым. «Лорд Волдеморт», - сказал он, после чего они с Волдемортом сцепили руки и пожали друг другу. Гарри не стал сжимать руку, хотя у Волдеморта был соблазн, но каким-то образом Гарри удалось сдержать желание вздрогнуть от силы хватки.
Волдеморт улыбнулся в ответ с искренним сожалением, после чего отошел на некоторое расстояние от Гарри. «Теперь мы можем начинать».
Гарри кивнул, но поморщился, когда переместил себя. «Одну минуту», - сказал он, направив палочку на ноги и шипя на парселтанге, когда произносил заклинание. Для толпы внезапное использование парселтанга и парселмагии было одновременно зловещим и неожиданным, но для Пожирателей смерти, которые даже не подозревали, что Мальчик-Который-Выжил был парселмагом, это было откровением.
Многие из собравшихся не поняли, что именно скандирует Гарри, но Волдеморт понял. Глаза Темного Лорда были мягкими и почти туманными, когда он смотрел на своего младшего врага. «Это было исцеляющее заклинание Парсел, очень сильное. Ты ведь был в библиотеке Тайной комнаты, не так ли?»
«Да», - Гарри не видел смысла говорить ему, что он также нашёл Выручай-комнату, и там он тоже нашёл несколько заклинаний, снова нормально дыша и чувствуя больше силы в своих атрофированных ногах; если он собирался на дуэль, то хотел бы быть готовым ко всему и ко всем. «Я спустился туда после того, как убил василиска. Мне захотелось узнать, что там внизу, и вскоре я обнаружил там библиотеку и тайком вынес две книги; несколько заклинаний были очень увлекательными. В общем, начнем?» добавил Гарри.
Сверкнув глазами в предвкушении, Волдеморт кивнул и встал в дуэльную стойку; Гарри сделал то же самое. «А теперь... мы кланяемся», - сказал Волдеморт.
Гарри поклонился, но не сводил глаз с Волдеморта, помня, как в прошлый раз он отказался поклониться. Волдеморт тоже вспомнил и захихикал. «Ах, у тебя хорошая память, Гарри», - сказал он. «Молодец».
Гарри вертел палочку в руках, перебирая в уме огромное количество заклинаний, имевшихся в его арсенале, пока чувствовал, как благословение парселя делает своё дело. Он чувствовал, что его лёгкие работают чуть лучше, чем раньше, а руки, ноги и грудь стали намного сильнее. Гарри начал медленно кружить, Волдеморт делал то же самое, и оба волшебника не сводили глаз друг с друга, выстраивая свои дуэльные позиции. Наконец Гарри решил начать.
Обновлено: 17.01.2026