«Мои родители мертвы». И с этим простым заявлением Сэм вспомнил, что Гарри не был ключом к разгадке тайного мира магии; он был маленьким мальчиком, которого избивали у здания школы, на которого напали маги, или волшебники, или кто там еще; у которого, очевидно, не было родителей или - «судяпо его виду» - даже постоянного источника пищи.
«Думаю, тебе стоит рассказать мне о себе немного больше».
Так завязалась необычная дружба.
«Скажите на милость, вы похитили ребенка из школы на целый день?»
Сэм вздохнул, нанося антисептический крем на ободранные локти. «Хватит быть ослом. Это тот самый ребенок, о котором я тебе вчера рассказывал».
«Как я мог забыть? Мальчик-телепортист, за которым гоняются космонавты из другого измерения. Тебе повезло, что тебя не арестовали за похищение».
«Это было на самом деле, Норм. Гарри доказал это сегодня. Как, по-твоему, меня так отделали? Парень отбросил меня назад, как будто меня сбросили с поезда, даже пальцем не пошевелив! Это было невероятно!»
Норман Питерс посмеялся над состоянием своего соседа, но отвечать отказался. Сэм прожил в его гостевой комнате чуть больше 6 месяцев. Когда финансирование Сэма в Калифорнийском университете было сокращено, Норм и его подруга предложили Сэму пожить у них в течение года, пока он заканчивает свою докторскую диссертацию. Они познакомились в средней школе, когда Норм мечтал стать писателем, а Сэм - ученым. По какой-то причине логичный и опирающийся на факты Сэм сразу же нашел общий язык с немного странноватым и склонным к фантазиям Нормом.
В отличие от Сэма, Норм так и не реализовал свою страсть к писательству. Вместо этого он работал в рекламном агентстве в Сити, зарабатывая на жизнь безбедно.
«Есть еще кое-что о Гарри, - продолжил Сэм, как бы мимоходом, - с ним определенно плохо обращаются дома».
Глаза Норма расширились, и он сжал кулаки. «Откуда ты это знаешь?»
«Да ладно, ты что, забыл, что мы практически выросли вместе? Сколько раз я видел, как ты утаскивал кусочки еды? Ты никогда не знал, когда у тебя будет следующая порция, и он тоже». Отец Норма ушел от матери, когда он учился в начальной школе, а она, в свою очередь, пыталась забить на свои проблемы. Жизнь была очень трудной на протяжении многих лет. «Его одежда может быть и лохмотьями, ведь в ней ему тепло. К тому же, когда я его подвез, его дяде было абсолютно наплевать, где Гарри был весь день, наедине с совершенно незнакомым человеком. Он просто схватил парня за руку и рывком затащил в дом. Извинился передо мной, как будто присутствие Гарри было для него оскорблением».
«Тогда давайте позвоним в местное управление!» - возмутился Норм.
«И что потом? Пусть он исчезнет в приемной семье? Вы ни черта не слышали из того, что я сказал! Этот ребенок - волшебник! У него есть два года, прежде чем мир заберет его обратно». Норм насмешливо отнесся к заявлению Сэма. «Я не лгу, Норм. Это действительно произошло, все это».
«О чем вы двое кричите? Некоторым из нас нужно работать по утрам, знаете ли». Невысокая, слегка полноватая брюнетка высунула голову из кухни, пытаясь разгадать источник конфликта между двумя мужчинами. «Боже правый, Сэм, ты что, упал в канаву?»
«Привет, Диана. Да, что-то в этом роде. Извини за шум», - сказал Сэм, а затем снова повернулся к подруге. «Слушай, я собираюсь встретиться с ним завтра. Я сказал своему советнику, что меня не будет в лаборатории до следующей недели, так что я собираюсь продолжать тестировать способности Гарри. Посмотрю, откроется ли он вообще, и тогда мы сможем принять решение о том, стоит ли привлекать власти. Справедливо?»
При этих словах брови Дайаны Мэлоун взлетели вверх, но Норм успокоил свою давнюю подругу коротким покачиванием головы. Пока что он доверял мнению своего друга.
«Великолепная работа!»
С легким румянцем на лице Гарри оглядел рощу деревьев за домом, где жили Норм и Сэм. «Хотя я не очень хорошо умею управлять». Действительно, на стволах деревьев были трещины, сломанные ветки и большие впадины в земле.
Сэм заставил Гарри тренироваться поднимать вещи с помощью своей силы - нет, с помощью своей магии. Гарри становилось все легче и легче использовать свою способность, но она почти всегда оказывалась гораздо сильнее, чем предполагалось. Сэм просил принести лист на дерево, и Гарри отрывал ветку. Он просил растение или цветок, а Гарри вытаскивал из земли целую тачку земли.
«Может быть, именно для таких вещей и пригодится волшебная палочка, а? Держу пари, твои профессора будут очень впечатлены всем, что ты умеешь делать. Ты будешь намного лучше других детей!»
Прошел почти год после нападения на Гарри, и он стал проводить все больше времени с Сэмом, проверяя, что Гарри может делать с помощью магии. «Готовы ужинать? Кажется, Диана приготовила на ужин пирог со стейком и почками».
Глаза Гарри загорелись. Это была еще одна большая перемена, произошедшая за последние недели. Диана и Норм отнеслись к заботе о Гарри, как утка к воде. Норм, осознав возможность сделать то, что никто из взрослых не делал для него, когда он нуждался в помощи; Диана, чье сердце разбилось, когда Гарри сказал ей, что она впервые в жизни обняла его.
Еще более удивительным было то, насколько Гарри сблизился с молодой парой. Несмотря на то что Сэм проводил больше времени с Гарри, стремление мальчика к родительскому авторитету делало привязанность Норма и Дианы почти непреодолимой для девятилетнего ребенка. Тот факт, что Норм согласился с Сэмом, когда тот стал угрожать ужасным родственникам Гарри, чтобы они разрешили ему проводить с ними выходные, тоже сыграл немалую роль в завоевании доверия Гарри.
«Вы двое закончили с упражнениями?» спросила Диана, накрывая на стол. Хотя Норм не понаслышке знал о магических способностях Гарри, Диане еще не приходилось сопровождать Сэма и Гарри в их «тренировочных» походах. То, что она воспринимала его исключительно как милого и доброго мальчика, еще больше расположило ее к Гарри.
Обновлено: 18.01.2026