* * *
Гермиона не увидела бы его, если бы не знала, где искать. Но за годы дружбы и знания многих секретов мальчика она точно знала, куда он может пойти, если захочет спрятаться и уйти от всего этого. Во время учёбы это было тайное место Гарри, куда он приходил, когда ему нужно было побыть одному. Он не знал, что Гермиона знает о его тайнике, но однажды, на шестом курсе, ей надоело, что он исчезает на короткое время, и она последовала за ним. Увидев своего друга, сидящего в одиночестве, с болью, которую он обычно скрывал за своей маской, Гермиона поняла, насколько Гарри на самом деле закрытый человек. Не желая больше беспокоить его, она оставила его в покое, так и не сказав ему, что знает, куда он ходит в тех случаях, когда он пытается незаметно выскользнуть из общей комнаты.
Проведя полтора дня в постели, восстанавливаясь по настоянию Драко, Гарри сумел увернуться от своей тени и сбежать в столь необходимое ему одиночество. Он знал, что Драко будет в ярости, когда он вернется, но он чувствовал себя немного подавленным всем, что произошло в последнее время, и хотел побыть один, чтобы разобраться со всем. Запутавшись в своих мыслях, Гарри не услышал, как кто-то подошел к нему, пока мягкий голос не раздался прямо за его спиной. «Я подумала, что ты можешь быть здесь».
Гарри напрягся, узнав голос Гермионы; он действительно не изменился за годы их совместной жизни. Оттолкнувшись от стены, где он сидел в маленьком закутке на оконном карнизе одной из немногих оставшихся заброшенных комнат на вершине Южной башни, Гарри выпрямился во весь рост. Потирая спину, которая так долго находилась в неудобном положении, вороноволосый мужчина направился к выходу из комнаты, не сказав ни слова незваному гостю.
«Гарри, подожди, пожалуйста, не уходи». Гермиона протянула к нему руку.
Остановившись только для того, чтобы убрать руку, которая пыталась помешать ему уйти, Гарри повернулся и посмотрел в наполненные болью карие глаза человека, который когда-то был одним из двух самых близких ему людей во всем мире. «Чего ты хочешь?» устало спросил Гарри, не желая называть ее ни Уизли, ни Гермионой, поэтому он не потрудился назвать ее никак.
Убрав руку с его плеча, словно прикоснувшись к раскаленному железу, Гермиона прикусила губу. Будучи смелой и уверенной в себе гриффиндоркой, сейчас, оказавшись наедине с Гарри впервые за пять лет, Гермиона не знала, что ему сказать. О, она знала, как именно она хотела бы провести этот разговор, проигрывая его снова и снова, используя множество различных сценариев с того самого дня, когда Дамблдор сказал им, что Гарри не убивал Джинни и Колина. Каждый сценарий, независимо от того, какие именно слова были произнесены или в какой атмосфере, всегда заканчивался одинаково - Гарри прощал её. Но сейчас, стоя перед человеком, которому она так ужасно и безвозвратно навредила, она почему-то сомневалась, что в этот день прощение будет даровано.
«Гарри, пожалуйста, мне нужна всего лишь минута твоего времени». Гермиона не могла сдержать легкой дрожи в голосе. «Мне... мне... нужно поговорить с тобой, пожалуйста», - умоляла она, боясь, что он снова отвернется от нее.
Гарри поднял руку и провел ею по своим взъерошенным волосам, как он обычно делал, когда нервничал или был в чем-то неуверен. Гермиона была единственным человеком, с которым он не общался с тех пор, как вернулся в Хогвартс. Она присутствовала на собраниях Ордена, но ее роль была связана в основном с исследованиями и стратегией, и она не принимала участия ни в физических тренировках, ни в реальных сражениях. Гарри научился полностью избегать ее, надеясь, что если он будет игнорировать ее достаточно долго, она просто уйдет и оставит его в покое. Однако ему следовало бы знать лучше: Гермиона была слишком настойчива, чтобы отпустить ее, когда для нее что-то было важно, и по какой-то причине, очевидно, этот разговор был важен.
Когда они однажды вернулись в школу, все их одноклассники до поздней ночи обсуждали, какую форму примет их превращение в анимага, если им посчастливится стать анимагами. Почти единогласно было решено, что Гермиона станет совой, прежде всего благодаря своему уму и книжным познаниям. Но Гарри был единственным несогласным, считая, что Гермиона будет бульдогом, известным своим упорством и нежеланием сдаваться. Гарри рассудил, что должна быть причина, по которой Распределяющая шляпа определила девочку в Гриффиндор, а не в Когтевран. Это была давняя шутка во всей башне.
Кивнув в знак согласия, Гарри снова сел на подоконник и жестом пригласил Гермиону присоединиться к нему.
«Прежде всего, Гарри, я хотела поблагодарить тебя за спасение жизни Фреда. Если бы не ты, он, скорее всего, был бы сейчас безумен или мертв, и семья не смогла бы смириться с его потерей, да еще так скоро после потери Джорджа». Она покачала головой, когда показалось, что Гарри собирается остановить ее. Она вспомнила, как Гарри всегда ненавидел, когда его благодарили за что-то, что, по его мнению, сделал бы любой на его месте.
Гермиона сглотнула, во рту внезапно стало очень сухо, и только после этого продолжила. «Послушай, Гарри, я давно хотела поговорить с тобой, но было трудно найти время, когда ты был один. Казалось, что ты избегаешь меня... не то чтобы я винила тебя за это». Гермиона быстро добавила последнюю фразу, когда Гарри поднял брови в ответ на ее обвинение.
«Это очень тяжело, поэтому я буду благодарна, если ты позволишь мне говорить, не перебивая, а когда я закончу, ты сможешь сказать все, что захочешь. Хорошо?»
Гарри снова кивнул, не будучи уверенным, что сможет открыть рот; он был уверен, что выйдет что-то язвительное и резкое.
Обновлено: 08.04.2026