К счастью, большинство людей в страхе отступили назад, испугавшись разбушевавшихся стихий, что сделало последний этап крестового похода Драко самым легким. Через несколько мгновений Драко оказался на самом краю толпы и столкнулся со своим самым страшным кошмаром. Волан-де-Морт с поднятой палочкой, направленной прямо в сердце Гарри, - образ, который Драко мог бы прожить всю свою жизнь и не увидеть.
Видя, что Гарри не принимает никакой оборонительной позиции, Драко бросился вперед, пытаясь встать между двумя врагами, готовый сделать все, чтобы защитить любимого. Однако движение Драко вперед было затруднено. Он не мог сдвинуться с места; ему оставалось только стоять и ждать, затаив дыхание, вместе со всеми собравшимися, чтобы узнать, каким будет неизбежный исход этого провозглашенного и долгожданного события.
Драко не сразу понял, что происходит. Волан-де-Морт произносил заклинания, ужасные заклинания, но ничего не происходило. Словно Темный Лорд внезапно утратил всякую способность к магии. Словно он был Сквибом или, что еще хуже, Маглом. Драко удивлённо посмотрел с того места, где он наблюдал за барахтающимся Волан-де-Мортом, на Гарри, который стоял, твёрдый и уверенный в себе среди суматохи. Никогда Драко не видел более прекрасного зрелища. Это был конец, не так ли? Это был конец. Гарри победил. У Волан-де-Морта больше не было магии, по крайней мере, он не мог этого сказать. Так если это был конец, почему он не мог двигаться? Что-то все еще было не так; Драко чувствовал с уверенностью, которой не было раньше, что, хотя Свет победит в этот день, они еще не вырвались из леса. В глубине души Драко знал, что жертвы ещё не закончились и что есть реальная возможность того, что все они не выйдут из этой ситуации невредимыми.
Тепло наполнило его, когда он увидел, как Гарри сканирует наблюдателей, явно ища его. Зная, что он должен быть сильным, несмотря на то что судьба распорядилась именно так, Драко поднял голову и встретился взглядом со своими любящими серыми глазами, пронзительными изумрудными глазами Гарри. На мгновение Драко забыл, где они находятся, забыл, что они стоят на краю. Драко не знал, на каком краю. Он знал только, что после следующих нескольких мгновений ничто уже не будет прежним. Что это - конец или новое начало? Драко пока не хотел загадывать, одновременно желая и страшась того, что будет дальше.
Драко недолго размышлял о ближайшем будущем: не отрывая глаз, он наблюдал, как Гарри грустно улыбается ему, произносит слова «не бойся» и целует его. Борясь со слезами, навернувшимися на глаза, Драко кивнул в знак понимания и ответил поцелуем на поцелуй единственного человека, которого он когда-либо любил. Непоколебимо веря в то, что этот поцелуй не будет последним, Драко отогнал от себя страхи, решив быть сильным не только ради Гарри, но и ради близнецов.
Прохожие не услышали тихого хлопка за продолжающимся великолепием природных достопримечательностей и звуков, но через долю секунды перед их неверящими глазами образ Гарри Поттера сменился образом величественной птицы. Даже ветер не смог скрыть вздоха, раздавшегося слева от Драко. Драко поднял бровь, оценив изумление МакГонагалл; он был рад, что она увидела достижение Гарри. Честно говоря, он не ожидал, что старая ведьма продержится так долго.
Феникс не обращал внимания на ошарашенные и ошеломленные взгляды окружающих, раскрыв клюв и распевая знакомую песню феникса. Невероятно, но ветер, слепящий снег, дрожащая земля и разряды молний затихли, казалось, в ответ на команду феникса.
Чувство ужаса поселилось в животе Драко, когда он наблюдал за полетом феникса, его блестящее оперение вспыхивало ярко-алым на белом фоне.
Все исследования Гарри снова и снова говорили ему одно и то же: только чистое добро и любовь могут уничтожить чистое зло. Гарри знал, что у него есть свои недостатки, как, впрочем, и у всех; в конце концов, они всего лишь люди. Эта мысль заставила его переосмыслить свое последнее противостояние с Волан-де-Мортом. Может быть, если Гарри попытается уничтожить свою душу не как человека, а как нечто настолько чистое, что никто до него не мог стать таким; может быть, тогда у него появится шанс наконец покончить с тем, кого почитают одни и боятся другие.
Гарри долго обсуждал с Фо́уксом, как феникс может уничтожить Волан-де-Морта. Беседы были познавательными, но в основном не очень полезными. Поскольку фениксы по своей природе были целителями, они не могли использовать свой могущественный дар для уничтожения даже такого зла, как Темный Лорд.
Пробираясь через все факты, Гарри пришёл только к одной возможности, которая имела шанс избавить мир от этой опасности. В неясной сноске в гробнице, найденной в библиотеке Основателя, Гарри обнаружил упоминание о том, как один волшебник, не знакомый с фениксами, пытался помешать фениксу сгореть. Заблуждающийся волшебник прикоснулся к фениксу уже после того, как тот запустил свой цикл горения, и, к сожалению, был мгновенно испепелен. Интригует эта сноска тем, что от глупого волшебника не осталось ничего, даже его души.
Фо́укс предупредил его о том, что все может пойти не так. То, что Гарри собирался сделать, было крайне опасно, и существовала большая вероятность того, что во время сожжения он может потерять и свою душу. Не то чтобы до него были анимаги-фениксы, к которым он мог бы обратиться за советом, - такого еще никогда не пробовали. Собравшись с силами, Гарри принялся за дело.
Подумав напоследок о том, какой шок он вызовет, опровергнув очередную магическую теорию волшебников, Гарри превратился в анимага-феникса.
С трелью, успокаивающей не только его самого, но и окружающих, он поднялся в воздух. Где-то вдалеке он услышал ответный крик своего товарища-феникса. Хотя Фо́укс мог участвовать в битве только в качестве целителя, его поддержка помогла Гарри почувствовать себя легче и лучше. Великолепная красно-золотая птица взлетела высоко в ночное небо, а затем вновь повернула к земле.
Обновлено: 08.04.2026