Зная, что осталось совсем немного времени до того, как Светлые почувствуют их уродливое воздействие, Гарри обратился к своим самым счастливым воспоминаниям. Зная, что только мысль о чистой любви имеет хоть какой-то шанс создать Патронуса, достаточно сильного, чтобы отбить столько дементоров, Гарри подумал о том моменте, когда он впервые взял на руки своих сыновей. Он сосредоточился на том, как Мэтью выглядел, когда впервые открыл эти ярко-зелёные глаза, и как Эван так надёжно прижался к нему, стиснув его палец так сильно, что Гарри не был уверен, что младенец когда-нибудь отпустит его.
Гарри поднял руку в воздух и воскликнул: «Экспекто Патронум!»
Прошло столько времени с тех пор, как ему понадобилось вызывать своего защитника, что Гарри чуть не заплакал, увидев, как из кончиков его пальцев вырвался знакомый серебристый олень. Гарри моргнул, глядя на фигуру. Она не была похожа ни на одного из знакомых ему Патронусов, этот был больше и выглядел почти твердым. Это действительно было прекрасное зрелище. Видя, что дементоры почти достигли первой линии обороны, Гарри бросил последний взгляд на изображение своего отца: «Давай, Хвост, ты знаешь, что делать».
Олень лишь посмотрел на Гарри с безошибочной ухмылкой и галопом помчался к ближайшему скоплению дементоров. Гарри с облегчением увидел, что к Хвосту вскоре присоединились еще несколько Патронусов, хотя ни один из них не был таким сильным или устрашающим, как его олень. Гарри вздохнул с облегчением, узнав патронусов Сириуса, Северуса и Ремуса, помогавших отбиваться от дементоров.
«ЧЕРТ», - вздохнул Гарри, почувствовав, как оглушающее проклятие ударило его в бок. Сосредоточившись на дементорах, он совсем забыл об ораве Пожирателей смерти, которые все еще сражались на территории, желая лишь доставить его голову на блюдечке своему Хозяину. Гарри снова почувствовал, как заклинание проходит через его организм, поглощаясь. Стряхнув легкое головокружение, оставшееся после оглушения, Гарри опустился на землю и выпустил свой собственный набор заклинаний.
Тихий стук подтвердил, что он попал в цель. Не успел он переключить внимание на очередную потенциальную жертву, как его шрам вспыхнул от мучительной боли. Гарри выронил палочку и обеими руками прикрыл лоб: ему показалось, что кто-то водит раскалённым железом между глаз. Глубоко вздохнув, Гарри поднялся на колени и, наконец, встал на ноги. Загнав боль глубоко в желудок, Гарри с абсолютной ясностью понял одно: Волан-де-Морт здесь; пришло время встретиться с дедушкой.
Постепенно дно озера стало подниматься вверх, и это было хорошо, так как удивление от пребывания под водой давно улетучилось, и теперь мальчики устали от ходьбы. Поняв, что они приближаются к дальнему берегу, Драко прислушался к ворчанию близнецов и попытался решить, что делать дальше.
Визуализируя то, что, по его мнению, было самым логичным местом, где мог бы всплыть этот проход, Драко понял, что они находятся недалеко от Запретного леса. Сразу же отказавшись от попытки спрятать мальчиков и Николь где-нибудь в глубине Леса, как от слишком опасной затеи, Драко молча перебрал все логичные варианты.
Планы отвергались почти так же быстро, как он успевал их придумывать, пока он не остановился на самом безопасном и наилучшем из всех возможных. Он просто оставит их здесь, под озером. Никому не придет в голову искать их там, а когда битва закончится, Драко сможет вернуться и забрать их. Кроме того, если он увезет их слишком далеко от Хогвартса, то может не успеть вернуться к финальному противостоянию Гарри и Волан-де-Морта. Может, это и эгоистично, но Драко знал, что никогда не простит себе, если с Гарри что-то случится, а он не окажется рядом, чтобы помочь и поддержать своего товарища.
В подводных проходах было не так уж много места, но иногда попадался небольшой участок, достаточно широкий, чтобы два взрослых человека могли стоять плечом к плечу. В следующий раз, когда они наткнутся на место, где туннель немного расширялся, чтобы можно было удобно сесть, Драко настоял бы на том, чтобы они остановились отдохнуть, и сообщил бы Николь, что происходит.
Довольный своим планом, Драко ускорил шаг, стремясь поскорее выбраться отсюда и посмотреть, что происходит наверху. Теперь, когда он знал, что у него есть безопасное место для мальчиков, его мысли вновь вернулись к опасностям, с которыми столкнулся Гарри. Пробормотав под нос молитву о безопасности своего любимого, Драко и его семья двинулись в путь.
Драко осторожно раздвинул заросли болотной травы, скрывавшей вход в проход под озером, и порадовался, что поверхность озера замерзла, и на воде не было ряби, выдававшей его движения.
Николь не очень обрадовалась, когда он сказал ей, что хочет, чтобы она осталась с мальчиками, пока он отправится на битву, но, зная, что она не сможет ничего сказать или сделать, что заставило бы его отказаться от выбранного пути, она в конце концов согласилась. Согласившись с тем, что остаться с мальчиками под озером - лучший вариант, пока Гарри или Драко не придут за ними, она занялась трансфигурацией нескольких гладких камней, найденных на дне озера, в подушки и одеяла для Мэтью и Эвана. Хотя вероятность того, что мальчики снова заснут, была невелика, она всегда могла надеяться.
После того как он сообщил Никки о своем скором отъезде, Драко на мгновение отступил назад, чтобы поставить несколько заслонов, которые должны были предупредить Николь, если кто-то попытается войти в туннель в том направлении, откуда они пришли. В этом случае у нее будет всего несколько минут, чтобы собрать ребят и бежать к поверхности, которая, судя по тому, сколько они поднялись, должна быть не так уж и далеко. Оставалось надеяться, что этого не случится, но сейчас, когда конец был так близок, нельзя было расслабляться.
Обновлено: 08.04.2026