«Я не знаю», - ответил Ремус, явно обескураженный этим фактом. «Это было похоже на то, как ребенок боится, что в его шкафу может быть боггарт. Он просто был полон этого полного и абсолютного ужаса, а когда я попытался с ним поговорить... в общем, он ушел гулять и до сих пор не вернулся». У Дамблдора сложилось впечатление, что в этой последней паузе было что-то скрыто, чего Ремус не сказал.
«Каждый раз, когда я пугаю его или прикасаюсь к нему, даже едва касаясь, он... Я не знаю... Я смотрю в его глаза и вижу панику. Я вижу эти ужасные вещи, которые с ним произошли, но я не знаю, что это такое, или как ему помочь, или...»
Ремус прервался, и на некоторое время воцарилась тишина. Он сжимал руки на коленях, не отрывая от них взгляда. Внезапно его голос упал, мягкий, низкий и полный горькой ненависти к себе. «Сегодня, когда он собрался уходить... Я схватил его за руку. Я просто хотел заставить его остаться... поговорить со мной... помочь мне помочь ему». Он поднял глаза на Дамблдора, умоляя его понять, но потом снова отвел взгляд. «Гарри... он повернулся, посмотрел на меня и...» Ремус прервался. Дамблдор ждал. Ремус что-то недоговаривал. А ему нужно было это сделать. Наконец, слова пришли. «И я боялся его». При последних словах голос Ремуса надломился. Он посмотрел Дамблдору в глаза, и Дамблдор был уверен, что они наконец-то добрались до причины, по которой Ремус пригласил его сюда сегодня. «Тот ребенок, которого я держал на руках четырнадцать лет назад... которого я любил всеми фибрами своего существа... Я боялся его».
Дамблдору потребовалось время, чтобы осмыслить сказанное, и Ремус снова опустил голову на руки. Когда он снова заговорил, его голос был полон мучительной безнадежности. «Директор. Я не думаю, что я подхожу для этой работы».
«Вы просите, чтобы я забрал Гарри из-под вашей опеки?» Голос Дамблдора был непринужденным, но внутри он был встревожен. Видел это Ремус или нет, но он добился значительных успехов в работе с мальчиком, и Дамблдор искренне не верил, что кто-то другой справится с этой задачей.
«Нет! Да. Я не знаю». Ремус оглядел комнату, словно потерянный. «Просто... что, если я делаю только хуже? Что, если причина отказа Гарри говорить... что, если дело во мне? Что, если дело просто в том, что он не считает меня достойной доверия? Может быть... я ему просто не нравлюсь. Разве не может быть так, что он может быть более склонен открыться с кем-то другим? Он слишком дорог мне, чтобы все испортить, Альбус! Он слишком важен, а я... я понятия не имею, что делаю».
«Ремус, послушай меня», - твердо сказал Дамблдор, прежде чем Ремус смог продолжить свой путь по спирали самоуничижения. Дамблдор наблюдал за Ремусом с тех пор, как тот в одиннадцать лет поступил в Хогвартс, уверенный, что раз он Оборотень, то у него никогда не будет друзей. Ему было грустно видеть, что детская неуверенность в себе никогда не излечивается по-настоящему. «Мы знали, когда начинали, что будет нелегко. В тот день в Министерстве и слепой, и глухой мог бы увидеть, что Гарри было больно - что его не удастся вылечить без труда. Но вы взялись за это, потому что Гарри нуждается в вас... и я думаю, что вы нуждаетесь в нем.
«Вы творили с ним чудеса. Да, - решительно добавил он, когда Ремус попытался возразить. «Он добился таких успехов, на которые я не смел и надеяться. Ты был добрым, терпеливым, любящим и всем, что ему нужно. Если он все еще сдержан, это не твоя вина. И Гарри тоже не виноват. Он прошел через нечто ужасное. Мы с вами оба это видим. Все, что мы можем сделать, - это ждать. Ждать и продолжать быть доброй, терпеливой и любящей. Не сдавайся так быстро. И не отказывайся от Гарри. Я действительно верю, что он откроется тебе, но не прошло и двух недель, Ремус. Он так долго был один, что я не уверен, что он знает, как довериться кому-то. Дай ему время».
Наступила тишина, лишь потрескивал огонь, пока Ремус переваривал эту маленькую речь.
«Ты прав», - сказал он наконец. «Я знаю, конечно, ты прав, просто...» Ремусу потребовалось время, чтобы собраться с мыслями и подобрать слова. «Последние две недели я словно разгадывал этот пазл, думая, что знаю, какое изображение должно получиться в конце, но с каждым кусочком, который мне удается подогнать, я обнаруживаю, что он превращается в нечто совсем не то, что я ожидал. А теперь... теперь я сижу здесь с еще двумя кусочками, пытаюсь соединить их вместе, но они просто не идут, и... Альбус, откуда мне знать, что они вообще из одного пазла?
«У меня такое чувство, что я что-то упускаю - что я настолько сосредоточен на этом непонятном событии, что не вижу, что прямо перед моим лицом находится нечто вопиюще очевидное. Ему так больно, Альбус. И я не знаю, что сделать, чтобы помочь ему».
«Продолжай делать то, что делаешь», - приказал Дамблдор. «Я полностью уверен в тебе, Ремус».
Ремус вздохнул и слегка принюхался. Через мгновение он покорно кивнул.
«Полагаю, Гарри скоро вернется», - сказал Дамблдор спустя мгновение. «Думаю, учитывая обстоятельства, будет лучше, если меня не будет здесь, когда он вернется». Он на мгновение посмотрел на Ремуса. «Ты справишься?»
Ремус посмотрел на него, затем на фотографию на дальней стене. «Я всегда справляюсь, не так ли?» - сказал он с легкой горечью. «Это то, что я делаю лучше всего... справляться». Дамблдор проследил взглядом за фотографией Лили и Джеймса, улыбающихся и машущих им со стены напротив. Он снова повернулся к Ремусу с грустной улыбкой и положил руку на плечо младшего.
«Я знаю, что это так. Я загляну к тебе завтра вечером и узнаю, как ты себя чувствуешь, хорошо? И тогда мы окончательно договоримся о переводе Гарри в Хогвартс». Ремус слегка кивнул, и Дамблдор, поднявшись, подошел к камину. Перед тем как шагнуть в зеленое пламя, Дамблдор оглянулся на Ремуса, который все еще сидел, уставившись на фотографию.
Гарри вошел на кухню и увидел, что Ремус готовит ужин. Когда он вошел, то увидел, как Ремус слегка напрягся, давая понять, что Ремус знает о его присутствии. Однако пожилой мужчина не оглянулся. Гарри на мгновение неловко замер в дверях.
«Могу я помочь вам с ужином?» робко спросил Гарри.
Ремус частично повернул голову, но по-прежнему не смотрел на Гарри. «Это было бы замечательно, Гарри. На столе есть овощи, которые нужно нарезать». С этими словами он вернулся к завязыванию свиного жаркого. Некоторое время они работали в тишине.
Обновлено: 18.01.2026