Драко, с довольной ухмылкой, сообщил Гарри, что на бал пойдёт с Дафной. — Надеюсь, ты тоже кого-нибудь нашел? — спросил он, желая подчеркнуть, что из них троих только он имеет пару.
— Полумну возьму, — кивнул Гарри. — Спросил, не хочет ли она пойти со мной как друг. Она может уйти, если найдёт кого-то интереснее.
— Как благородно с твоей стороны, предоставлять своим спутницам свободу, если они тебе надоели, — язвительно бросил Драко. — Слышал, кого Невилл берёт?
— Кого? — спросил Рон, сидевший рядом.
— Джинни.
Рон, как громом пораженный, вскочил. — Ты сказал Джинни?!
В этот момент в комнату вошла его младшая сестра, лучезарно улыбаясь. — Джинни!
Она, ошеломленная, вскинула брови. — Что?
— Ты идёшь на бал с Невиллом?
— Да, разве я тебе не говорил? — удивилась Джинни.
Рон застонал, плюхнувшись обратно на диван. — Теперь я один без пары.
Джинни, откинув волосы, уселась на диван, оттеснив его ноги. — Знаешь, мы все ждали, когда ты спросишь Гермиону.
Гарри и Драко, кивая, с сочувствием посмотрели на Рона. В последний раз, когда они пытались убедить его в симпатии к Гермионе, он закидал их булавочными гексами. Рон бросил на них взгляд, и они поспешно отвели глаза.
— Перестань, — приказала Джинни, шлепнув Рона по затылку. — Ой! Джинни!
— Может, ты уже возьмешь себя в руки и признаешься, что Гермиона тебе нравится? — спросила Джинни. — Я слышала, что Виктор Крум ходит за ней по пятам, и это только вопрос времени, когда он пригласит ее на бал.
Рон, скрестив руки, покачал головой. — Какое мне дело до того, что она возьмет этого болгарского бонбона?
— Рон, — в отчаянии сказал Гарри. — Если ты не признаешь, что она тебе нравится, она подумает, что она тебе не нравится, и начнет искать других парней. Неужели ты думаешь, что она найдет кого-то лучше Рона Уизли?!
Рон, с огнём в глазах, вскочил. — Нет!
— Тогда ты хочешь, чтобы Гермиона довольствовалась меньшим?! — вклинился Драко, воспользовавшись гневом Рона. — Ни в коем случае!
— Разве Гермиона не заслуживает самого лучшего?!
— Да!
— Кто лучший, Рон?! — Драко, схватив Рона за плечи, вскочил. — Я лучший!
— КТО ЛУЧШИЙ, РОН?!
— РОН. УИЗЛИ. ОН САМЫЙ. ЛУЧШИЙ. ЛУЧШИЙ!
— ТОГДА ИДИ И ОТДАЙ ЕЙ ВСЕ СВОИ СИЛЫ!
— ДА! — Рон оттолкнул Драко и выбежал из Общей комнаты.
— Как ты это сделал? — спросил Гарри, потрясенный.
Драко, бесстрастно пожав плечами, откинул волосы. — Не спрашивай человека, почему он удивительный.
— Да, в этом нет никакого смысла, — согласилась Джинни. — Заткнись!
— Мама! — удивился Гарри, когда Эсми вошла в портретное отверстие. — Что ты здесь делаешь? Я думал, ты уехала с папой в романтическое путешествие во Францию, — поддразнил он.
Она рассмеялась, притянув его к себе. — Кислород!
— О, прости, дорогой! — Она, поцеловав его в лоб, улыбнулась. — Наше романтическое путешествие, как ты и говорил, закончилось. Алиса встретила нас красивыми цветами и новой одеждой, но у меня для тебя есть сюрприз получше!
— Правда? — с горящими глазами спросил он. — О, я знаю! Новая одежда для Фаолана.
Появился волк и уставился на своего хозяина. — Шучу! — проворчал Фаолан и рысью побежал к Драко, положив голову ему на колени. — Так что за сюрприз, мама?
— Альбус попросил меня украсить Большой зал к балу!
Он усмехнулся. — Это здорово! Когда ты закончишь, все будет выглядеть прекрасно.
— Это еще не все, Гарри, — сказала она со злым блеском в глазах.
Он нахмурился и оглянулся на своих друзей. Джинни пожала плечами, отодвигаясь подальше от вампира. — Ну?
Она хихикнула. — Я буду сопровождающей!
Он вскинул брови, и его голос стал писклявым. — О?
Он прочистил горло. — Это... вау! Да, это будет весело!
— Конечно, будет, Гарри, дорогой! Теперь я могу сделать фотографии тебя и твоей спутницы, чтобы повесить их дома!
— Пожалуйста, не надо, — пробормотал он.
— Выше нос, Гарри, — рассмеялся Драко. — Это будет слишком хорошо. Я когда-нибудь говорил тебе, что люблю тебя, Эсми?
Эсме подняла бровь. — Я бы не стала смеяться над Гарри, мой маленький Драко.
Ему пришлось нахмуриться. — Почему?
В ответ на его вопрос Нарцисса вошла и встала рядом со своей подругой. — Привет, милый, — ухмыльнулась она.
Его губы дернулись, и он спрятал лицо в мех Фаолана. — Здравствуй, мама, — сказал он приглушенным голосом. — Это будет очень весело.
Прошло полчаса, а Нарцисса всё ещё не оставляла Драко в покое. Она беззлобно дразнила его, говоря о том, что на бал он пойдёт с Дафной и что из них получится прекрасная пара. К счастью для Гарри, Эсме уже закончила свою тираду.
— Гарри, дорогой, нам всем было интересно узнать, с кем ты идешь на бал, — сказала ему Эсме. — Разве Элис еще не сказала тебе?
Она покачала головой. — Она не хочет портить сюрприз, но не перестает говорить о том, как вы оба будете милы, особенно в тех нарядах, которые она для вас подобрала.
Гарри застонал. — Она купила мне новые мантии? Моя парадная мантия всё ещё впору! Я не знаю, почему она всегда покупает мне новую одежду, и я не думаю, что Полумне понадобится новая...
— О, Гарри, ты берешь Полумну? — Эсме задохнулась, когда ее рука подлетела к щеке. — О, дорогая, вы будете очаровательно смотреться вместе.
Он закатил глаза. — Мы просто идем как друзья, мама.
Она пожала плечами и махнула рукой. — Это не имеет значения! О, я не могу дождаться, когда расскажу об этом твоему отцу! Ты же знаешь, как мы оба любим Полумну. Она такая красивая, юная девушка.
— Мама, пожалуйста! — взмолился Гарри.
Не успела она продолжить, как в Общую комнату вбежала Гермиона. Гарри, Джинни и Драко с ухмылкой посмотрели друг на друга.
— Ребята! Угадайте, что? О, привет, мисс Эсми! Мисс Нарцисса! Вы как раз вовремя для хороших новостей!
— Что это? — с ухмылкой спросил Гарри.
Драко подтолкнул свою мать, и Нарцисса вопросительно посмотрела на него. Наклонившись, он прошептал ей на ухо, и на ее лице появилась улыбка.
— У меня есть пара на бал! — взволнованно сказала она. — О, поздравляю, дорогая Гермиона, — с улыбкой сказала Эсме. — Кто имеет удовольствие взять тебя с собой?
Она покраснела, когда Рон подошел к ней сзади со слабой улыбкой. Гермиона с хихиканьем посмотрела на него.
— Виктор Крум, — ответил он за нее.
— Что?! — Драко чуть не вскрикнул.
Нарцисса тихонько вздохнула, а Джинни и Гарри грустно посмотрели на рыжего.
— О, Рональд! — Она рассмеялась: — Ты знаешь, я хотела им рассказать! Он спросил меня сегодня в библиотеке, и как только он ушёл, я сразу же побежала, чтобы рассказать вам всем!
— Надеюсь, вы не будете против, — сказала Гермиона, — тем более, что он один из чемпионов, но он гораздо приятнее, чем кажется! Я хотела вам всем сказать, но по дороге случайно встретила Рона, и он убедил меня, что вы меня поддержите! — Она нахмурилась. — Это напомнило мне… ты хотел меня о чем-то спросить. Прости, Рональд, что это было?
Рон грустно пожал плечами. — Ничего. Я просто хотел спросить, не поможешь ли ты мне с заданием по чарам, но я не собираюсь отнимать у тебя радость от скучной домашней работы.
Она улыбнулась ему. — Рон, мы с тобой оба знаем, что ты прекрасно владеешь чарами. Тебе не нужна моя помощь, ты просто ленишься!
— Оставь его в покое, — засмеялась Эсми, взяла Гермиону за руку и повела ее вверх по лестнице к комнатам девочек в общежитии. — Давай, Джинни, Нарцисса! Давайте пообщаемся с девочками и дадим им время для мальчиков!
Джинни помахала брату рукой. — Люблю тебя, Рон, — сказала она ему. Он кивнул с улыбкой. Нарцисса встала и крепко обняла Рона. Она провела пальцами по его волосам и поцеловала его в щеку. — Девушке, которую ты возьмёшь с собой на бал, очень повезёт, Рональд.
— Спасибо, Нарцисса, — прошептал Рон, когда она вслед за девушками поднялась по лестнице.
Драко и Гарри посмотрели на грустного мальчика. — Рон, дружище, — начал Гарри.
— Я просто пойду делать домашнее задание, — неожиданно сказал Рон. — Увидимся позже, ребята.
Драко нахмурился и покачал головой. — Я не должен был заставлять его…
— Не вини себя, Дрей, — сказал Гарри, похлопывая друга по спине. Драко кивнул и улыбнулся. — Помоги ему взбодриться, да, приятель? Я постараюсь найти ему симпатичную Рейвенкло.
— Договорились.
Обновлено: 15.02.2026