Том выглядел разочарованным, но потом пояснил: "Когда меня создали, когда Волдеморт создал свой первый хоркрукс, я верил, что понял, как создавать множество хоркруксов и избегать самого пагубного побочного эффекта - безумия".
Он вздохнул и заявил: "Я пришел к выводу, что ошибался. И поэтому, по определению, я - единственная здравомыслящая часть Тома Риддла, оставшаяся в этом мире".
"Ты слышишь, Сириус?" передразнил Гарри, подумав, что Том слишком спокоен на этот счет. "Есть здравомыслящая часть".
"Да", - подхватил Сириус. "Та часть, которая съела Невилла. Знаешь, хорошая часть".
Алан Уэстон зашипел, явно недовольный лордом Блэком, но продолжал оставаться вежливым гостем.
Том грустно улыбнулся. "Тем не менее, мне было неловко открывать свое существование Темному Лорду, которым я стал. Я узнал, что это Люциус отправил меня к Невиллу. Он ждал, удастся ли ему использовать "проклятый дневник" Темного Лорда, прежде чем поделиться своим планом с Волдемортом. Поэтому я избавил его от этих воспоминаний и подложил в его хранилище фальшивый дневник".
Гарри увидел, что Том снова сделал паузу, и с сомнением спросил: "Так это все? Ты увидел, как он ведет себя как мистер Мени-штаны, и решил, что тебе больше нравится резвиться под радугой в полях ромашек с кроликами?"
"Все не так просто, и ты это знаешь. Я был бы признателен, если бы ты перестал пытаться меня подманить, но я пойму, если ты считаешь, что это необходимо". Том был вознагражден парой сузившихся глаз и спокойно объяснил: "Сначала я не возражал против него. Я не помогал ему, но иногда подбрасывал новый элемент в его планы, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Простые препятствия, которые рациональный ум мог бы преодолеть. Поощрять небольшое символическое сопротивление, когда он его не ожидал. Прошло несколько месяцев, прежде чем я принял тревожную истину: я гораздо умнее Волдеморта".
Сириус не был столь язвителен, когда заметил: "Это говорит человек, который двадцать лет боролся с патовой ситуацией из тени".
"Да", - согласился Гарри, проявляя больше любопытства, чем чего-либо еще. "Похоже, он вас задержал. Почему ты так уверен, что ты намного умнее?"
Том скрестил ноги и задумался над ответом. "На его месте я бы уже давно выяснил свою личность. И, как я уже сказал, поначалу я не противился ему. Только когда я обнаружил Пожирателя смерти, который зашел так далеко, что инсценировал свою смерть, чтобы выйти из-под контроля Волдеморта, я начал активно выступать против него". Он взглянул на Алана: тот начал ерзать на своем месте.
Гарри покачал головой, несмотря на то, что чары братства говорили ему об этом. "Мне очень трудно поверить в то, что ты изменил свое сердце. В семнадцать лет ты уже был жестоким ублюдком. Черт, ты создал хоркрукс".
Том кивнул. "Это грязная и темная магия, я согласен. И хотя цена такого поступка может показаться тебе слишком высокой, притягательность столь могущественной магии неоспорима. Если уж на то пошло, та часть процесса, которую я запомнил, доставила мне достаточно беспокойства, чтобы я зарекся делать что-то еще. Я так и не выяснил, что заставило Волдеморта передумать, но знаю, что прошло более десяти лет, прежде чем он сделал второе".
"А вы? У вас не было никаких сомнений?" спросил Гарри, не удержавшись от каламбура.
Том покачал головой. "Даже если бы я попытался найти способ обойти известные ограничения, это, скорее всего, стоило бы мне рациональности. Я утешаюсь тем, что не могу его создать. Мне не нужно беспокоиться о соблазне, потому что для меня это не вариант".
Гарри прикусил язык, вспомнив жутко похожие слова, которые он произносил в разговоре с другими людьми, когда побеждал своего Волдеморта.
Сириус увидел, что что-то в этих словах взволновало Гарри и привлекло к нему внимание. "Значит, мы должны просто принять эту ерунду про перемену сердца, которую ты разгребаешь?"
"Это была не перемена сердца или жалость к Пожирателю смерти, которого я только что встретил, - искренне ответил Том, - а дальнейшее разочарование в Волдеморте".
"Это был человек, который инсценировал свою смерть, но не знал о магии души в Темной метке. Волдеморт знал, что он не умер, и пытал его, скорее всего, так же, как он пытал вашу Беллатрису. Я пришел к тем же выводам, что и вы: Метка была постоянной, но владение ею можно было передать.
"Разбирая слои Темной метки, я обнаружил ряд других слабых заклинаний, смешанных с магией души. Чары принуждения и послушания, вторичные и третичные пиявки на их магии. Это было все, что я презирал в юности. Последователь, союзник или эмиссар должен быть способен думать самостоятельно и в полную силу, без излишнего влияния. Послушными слабыми трутнями, возможно, легче управлять, но это значительная трата ресурсов.
"И несмотря на все эти тонкие развращающие магии, люди все равно были готовы инсценировать свою смерть, чтобы спастись".
Том закончил, печально покачав головой. "Признаюсь, тогда я чувствовал себя немного потерянным. К счастью, Пожиратель смерти, которого я спас и чей Знак контролировал, был похож на бродячего щенка, которого я по ошибке однажды покормил".
Алан громко прочистил горло и невинно похлопал себя по груди.
"Пока он выздоравливал, мы познакомились, и он открыл мне глаза на открывшуюся перед нами возможность", - продолжил Том. "У меня появился шанс исправить все ошибки, допущенные Волдемортом, и стать таким волшебником, каким, как я знал, я могу быть. Вдохновить людей и напомнить им, почему они пошли за мной в первую очередь".
"Прекрасно", - резюмировал Сириус. "Темный Лорд с наполовину полным стаканом".
"Не Темный Лорд", - сказал Том, покачав головой. "Я видел, куда ведет этот путь. Нет, я намерен идти по пути, которым в последний раз шел Альбус Дамблдор".
Гарри и Сириус обменялись настороженными взглядами.
"Я поднимусь во славу спасения волшебного мира и победы над Темным Лордом", - серьезно сказал Том. "И для этого мне нужна ваша помощь".
Сириус едва мог поверить в дерзость этого человека. "Как работают эти чары, Гарри?"
"Он говорит правду", - заверил его Гарри. "Или, по крайней мере, то, во что он верит".
Том с сожалением посмотрел на Алана Уэстона, а затем снова повернулся к обоим лордам Блэкам. "Учитывая ваше благородное и древнее положение в этом мире, я считаю, что должен упомянуть, что Пожиратель смерти, которого я спас и который помог мне выработать свой собственный путь, - это Регулус Блэк".
Сириус и Гарри замерли от удивления. Сириус продолжал смотреть на Тома, ожидая, что тот скажет еще что-нибудь о своем странном младшем брате. Гарри перевел взгляд с Тома на внезапно занервничавшего и засуетившегося Алана Уэстона.
Гарри поднял руку и указал на Алана. "Ты..."
"Регулус жив?" наконец проговорил Сириус.
Том кивнул с забавной улыбкой.
Гарри увидел, что Алан все еще избегает смотреть ему в глаза. "Ты..."
"Гарри!" Сириус прервал его, потянув крестника за руку вниз. "Он говорит о Реджи. Я думаю, это важнее".
Том открыл было рот, но его прервал вопль Сириуса, который больно ударил его рукой по глазу.
"Черт возьми, Гарри!"
"Может быть, если бы ты дал мне сказать", - огрызнулся Гарри. "Может, ты чему-то научишься?"
"Я разговариваю с Риддлботтомом", - возразил Сириус, убирая руку, когда глаз перестало щипать.
"Сириус", - устало сказал Гарри, заметив, что даже Алан недоверчиво смотрит на Сириуса. "Что за дебильный Пожиратель Смерти будет иметь магловскую сушилку?"
Сириус с любопытством посмотрел на Гарри, а потом понимающе вздохнул. Медленно повернув голову, он увидел, что Пожиратель смерти снял с шеи заколдованное ожерелье.
"Почему ты называешь меня Реджи?" - раздраженно спросил он. "Ты же знаешь, как я это ненавижу".
"Реджи!" воскликнул Сириус, и его лицо расплылось в яркой ухмылке. Он притянул к себе неохотно обнимающего его старшего, но вроде как младшего брата. "Почему ты раньше ничего не сказал?"
Регулус посмотрел на Сириуса. "Я понятия не имел, кто ты такой, пока ты не вломился ко мне, не стащил медальон Слизерина и не украл мою сушилку!"
"О," - Сириус вспомнил свои многочисленные мягко нагретые халаты. "Точно".
Регулус равнодушно пожал плечами. "И даже с тех пор ты все время оставался мудаком".
"Черт", - выругался Сириус.
Лицо Гарри расплылось в победоносной ухмылке от такой резкой оценки Регулуса. "Ты слышал..."
"Заткнись, Гарри", - огрызнулся Сириус, прекрасно понимая, что на него обрушилось то же самое, что он сказал Джеймсу.
Гарри начал смеяться. "О, о, о..."
Слова стали более настойчивыми, когда Сириус снова сказал: "Заткнись, Гарри".
Обновлено: 12.02.2026