"Долгая история", - сказал Гарри. "Мы не будем ее рассказывать. Кроме того, я думаю, это то, что мы ищем". Гарри направил их к большому углублению, где река изгибалась на восток.
"Что мы ищем?" спросила Гермиона, заметив густую листву и следы тропинок, проросших много лет назад.
"Эта деревня была уничтожена в 1893 году нунду", - объяснил Гарри, выпрыгивая из плота и подтаскивая его к берегу. "Это был второй раз за триста лет, когда деревню посетил нунду".
"Ты действительно ищешь нунду", - прокомментировала Гермиона, выходя из плота. "Давно ли ты проверялся у целителя разума?"
"Да ладно тебе, Грейнджер", - с улыбкой укорил Сириус. "Вырасти пару".
"Я женщина", - напомнила Гермиона.
Сириус нахмурился, услышав буквальное толкование, и добавил: "Отрастить пару сисек?"
Гермиона скрестила руки на груди. "Моя грудь и так в порядке, спасибо тебе большое".
"Это точно", - радостно согласился Сириус, доставая свою палочку и догоняя Гарри.
Гермиона посмотрела в сторону реки, и ей показалось, что что-то большое всплеснуло, всплыв на поверхность и нырнув обратно. Она быстро решила, что не хочет оставаться одна, и поспешила догнать их. "Подожди меня".
Она пробежала мимо Сириуса и догнала Гарри, вцепившись в его руку. "Не смей оставлять меня одну здесь посреди ночи".
Гарри посмотрел на их переплетенные руки и улыбнулся ей. "Все будет хорошо". Гарри дошел до места с несколькими сгнившими и разрушенными строениями, которые когда-то были хижинами. "Это то самое место".
"Это жутко", - сказала Гермиона, держа свою палочку в свободной руке.
"Если увидишь нунду, - приказал Гарри. "Дай мне знать".
"Конечно", - скептически согласилась Гермиона.
"Как они выглядят?" спросил Сириус, глядя в темноту.
Гарри усмехнулся, увидев, как Гермиона мгновенно отреагировала на вопрос, совсем как та Гермиона, с которой он ходил в школу.
"Они похожи на леопардов, но в три раза крупнее их, даже больше, чем любая из маггловских больших кошек. Вопреки распространенному мнению, они не могут становиться невидимыми. На самом деле именно розетки на спине нунду обладают иллюзорными способностями, позволяющими им плавно сливаться с окружающей средой".
Сириус моргнул и повернулся к Гермионе. "Хорошо..."
"Большие леопарды", - резюмировал Гарри.
"Понял", - согласился Сириус, доставая омниокуляр и поворачиваясь обратно к темноте. "А бывают леопарды нормального размера?"
"Может, детеныш нунду", - предположил Гарри, вглядываясь вдаль. "Почему?"
"Потому что мне кажется, я вижу детеныша нунду, который спускается с дерева", - указал Сириус. "Он ползет по стволу задом наперед в странной манере".
"Правда?" сказал Гарри, спеша к Сириусу.
"Что?" пискнула Гермиона, зная, что леопарды - ночные охотники. "Да ладно, ребята. Охота на нундусов - это, конечно, забавно в теории, но давайте не будем злить опасных диких животных, пожалуйста".
"Дай-ка мне их", - сказал Гарри, выхватывая у крестного омниокуляр. "О, я вижу! Оно ползет по земле в ту сторону".
"Э-э-э, - перебил Сириус. "Тебе нужно посмотреть направо. Кажется, оно все еще на дереве".
Гарри слегка прищурился и задохнулся. "Класс! Там два малыша-нундуса".
"Это не детеныши нунду!" настойчиво прошептала Гермиона. "Но нам все равно нужно выбираться отсюда".
Гарри продолжал следить за крупными животными, переключая омниокуляр с ночного видения на тепловые сигнатуры.
"Ты можешь вернуться на плот, если хочешь", - предложил Сириус.
"Я не пойду туда одна", - прошипела Гермиона. "Давайте, ребята, пойдемте".
Гарри вздохнул и передал Сириусу омниокуляр. "Гермиона права".
"Слава богу", - на мгновение расслабилась Гермиона.
"Это не детеныши нунду", - согласился Гарри. "Их головы нормального размера для таких тел. Они просто леопарды".
"Но я ведь тоже прав, когда ухожу, правда?" взмолилась Гермиона. "Правда?"
"Они направляются сюда", - радостно воскликнул Сириус.
"Мы должны идти". Гермиона попыталась соврать, потянув Гарри за руку. "У меня кровотечение. И переношу много заразных болезней".
Гарри стоял на своем, качая головой. "Они просто хотят подойти и сказать "мяу". Это по-кошачьи "Привет, Гермиона"". Он сделал паузу и почесал подбородок. "Или "Умри, грязнокровка"? Я их путаю".
Гермиона шлепнула Гарри по руке. "У нас нет времени на твои глупые шутки".
"Да уж, Гарри", - хмуро сказал Сириус. "У нас и так едва хватает времени на умные шутки".
"Ты не помогаешь", - ныла Гермиона, желая убежать, но не готовая покинуть Гарри.
"Вот, - Сириус протянул ей омниокуляр. "Ты тоже можешь их увидеть. Они вон там".
Гермиона взяла омниокуляры и с удивлением обнаружила, что они показывают тепловые сигнатуры. "Их трое!"
"О, трое", - усмехнулся Сириус. "Первый, кто почешет одного за ушком, получит бесплатную выпивку".
"Ты прав", - быстро согласился Гарри. "Почесывание живота тоже считается".
"Вы, ребята, с ума сошли", - взмолилась Гермиона. "А как же клятва не причинять мне вреда?"
Гарри погладил Гермиону по макушке и заверил ее. "С нами все будет в порядке. Леопарды ведь не могут накладывать сглаз".
"Это было бы страшно, если бы они могли", - согласился Сириус, вздрогнув.
Гермиона вздрогнула, почувствовав, как по ней пробежала магическая волна. "Что это было?"
Сириус закрыл глаза, сосредоточился и хмыкнул, когда ничего не произошло. "Ааа. Антиаппарирование".
Гермиона быстро попыталась аппарировать и врезалась в палату. Она громко хныкала и начинала трястись.
"Вот дерьмо", - подал голос Сириус и сделал шаг назад.
Гарри только радостно захихикал. "Простите, ребята. Я не смог удержаться".
Гермиона начала бить Гарри, пока он снимал защиту от призраков. "Это было не смешно! Это было подло и мерзко!"
Сириус захихикал. "На самом деле это было довольно забавно. Кажется, немного мочи вытекло".
Гарри рассмеялся и попытался успокоить Гермиону. "Расслабься. Леопарды чувствуют твой страх".
"Все чувствуют мой страх", - взмолилась Гермиона. "Я не буду делать из этого секрет".
"Вот кис-кис", - сказал Сириус, когда один из леопардов вышел из тени и остановился, наблюдая за тремя людьми. "Ну разве ты не большой котенок?"
"Гррр", - громко прорычал передний леопард, пытаясь отпугнуть их.
Сириус остановился и повернулся к Гермионе. "А леопарды едят людей?"
"Есть несколько противоречивых мнений о том, было ли агрессивное поведение, впервые замеченное..."
"Гермиона", - перебил Гарри.
"Да", - резюмировала Гермиона, хватаясь за руку Гарри. "Да, это так".
Второй леопард прижался к земле и угрожающе выставил вперед лопатки. "Гррр..."
Сириус оглянулся и увидел, что второй леопард перестал двигаться вперед. У него возникло ощущение, что это плохой знак. "Кажется, я..." С внезапным треском Сириус аппарировал на безопасное расстояние позади Гарри и Гермионы.
"Rhawr!" Оба леопарда зарычали, подпрыгнув в воздух от звука, похожего на выстрел.
Обновлено: 12.02.2026