"Никогда о нем не слышала", - согласилась Джинни. "Так почему именно он?"
"Потому что мы мужественные люди и любим трудности", - заверил ее Сириус, разглядывая владения в омниокуляр.
Гарри подколол Сириуса и пояснил: "Потому что у него здесь лучшие охранные системы, чем должны быть у такого дрянного места. А это говорит о том, что там есть что-то, что стоит украсть".
"Думаю, мы можем считать это официальным", - объявил Сириус. "Никаких домовых эльфов, и я до сих пор не смог разобрать ни одной картины".
"Ты узнал какие-нибудь интересные имена из допроса Беллы, кроме, конечно, загадочного Алана Уэстона?" спросила Джинни, указывая на завуалированную собственность, которую она не могла разглядеть.
"Наверное, самым интересным было имя, которого я не узнал", - ответил Гарри.
"Он считается", - простонал Сириус.
Гарри наслаждался разочарованием Сириуса и посмотрел на призрака. "Похоже, в этом мире Северус Снейп никогда не присоединялся к Пожирателям смерти".
"Что?" спросила Джинни. "Правда?"
"Он считается", - повторил Сириус.
Гарри это очень позабавило. "Видимо, они ему отказали".
Сириус сразу же перешел от ворчания к настороженности и возмущению. "Ты никогда не упоминал об этом!"
"Я получал больше удовольствия, зная, что ты не знаешь", - с усмешкой сказал Гарри. "Я даже не задумывался о том, что Темный Лорд может сказать "нет"".
Сириус разрывался между тем, чтобы посмотреть на Гарри и громко рассмеяться при мысли о том, что Северус пытался присоединиться к Пожирателям смерти и получил отказ.
"Видимо, это привело его прямиком к Дамблдору", - сказал Гарри. "Правда, в то время он еще учился в школе, так что Дамблдор мог быть просто рядом".
"Это потрясающе", - радостно воскликнул Сириус.
"Рад слышать, что ты так думаешь", - усмехнулся Гарри. "Потому что я сказал Лили, что ты надеешься поговорить с ним о Зельях за ужином. Она позаботилась о том, чтобы ты сидел рядом с Северусом".
Лицо Сириуса опустилось. "Это даже не смешно, Гарри".
"Ходят слухи, что когда Снейп услышал эту новость, он даже улыбнулся", - спокойно объяснил Гарри. "Если это правда, то ты, вероятно, его лучший друг".
Рот Сириуса дернулся. "Ладно, может, это немного смешно".
Джинни развлекалась тем, что тыкала призрачным пальцем в плечо Гарри.
Сириус сделал безразличный вид и спросил: "Ты ведь пошутил, да?"
Гарри взглянул на Сириуса, ничего не сказал и с самодовольной улыбкой повернулся к подопечным.
"Ха-ха, это точно", - проворчал Сириус. "Но ведь Снивеллуса не будет, верно? Верно? Просто скажи мне, черт возьми!"
Гарри не мог перестать улыбаться при одном только виде первого настоящего дома, который он помнил. С тех пор как он в последний раз видел замок, он стал по-новому ценить работу волшебников, а Хогвартс был настоящим праздником. Хогвартские палаты напоминали Гарри швейцарский сыр, сделанный из стали. Палаты были такими же прочными, как и все в мире, если не считать очевидных и гигантских дыр. Прошло совсем немного времени, прежде чем палаты стали слишком яркими, и Гарри пришлось отменить свое заклинание окулямаги.
"Эй, Гарри?" Сириус старался казаться веселым, но в его голосе слышалось беспокойство. "Ты же не собираешься сломаться и расплакаться, как девчонка?"
Гарри перестал идти и повернулся к своему крестному.
"Потому что, когда ты превратишься в жалкое рыдающее ничтожество и начнешь называть ее мамой..."
Гарри наложил на них заглушающие чары и положил руку на Сириуса, чтобы не дать ему уйти. "Прекрати. Посмотри на меня, падфут".
Сириус повернулся, чтобы посмотреть на Гарри. Он увидел, что выражение лица Гарри было безрадостным, и предложил: "Если ты хочешь рассказать им правду..."
"Ты хочешь им рассказать?" спросил Гарри, уже зная ответ. "Это и твой секрет тоже".
Сириус сделал паузу, почти боясь стать причиной теоретического эмоционального расстройства Гарри.
"Расслабься. Я знаю, что всегда был равнодушен к тому, чтобы рассказать Поттерам, кто мы такие", - объяснил Гарри. "Но позволь мне повторить то, что уже должно было стать очевидным. Ты, Сириус, значишь для меня гораздо больше, чем Джеймс и Лили".
"Лили и Джеймс", - мягко поправил Сириус. "Приятнее произносить ее имя первым, потому что она - лучший человек".
"Лили и Джеймс", - с ухмылкой повторил Гарри, продолжая держать руку на плече крестного и глядя ему прямо в глаза. "Лили и Джеймс - не мои родители. Мои родители умерли давным-давно. Мои родители были парой твоих лучших друзей". Гарри указал на замок. "Эти два человека едва знают тебя. Им пришлось оплакивать потерянного ребенка, и с тех пор они вырастили еще пару детей в семье, которая никогда не существовала в нашем старом мире. Относиться к ним как к моим родителям - это оскорбление памяти моих родителей".
Сириус собирался ответить, но Гарри поднял руку, чтобы остановить его.
"Я очень сомневаюсь, что мои настоящие родители осудили бы меня, если бы я относился к этим Лили и Джеймсу как к родителям", - объяснил Гарри. "Но для меня это важно. И хотя я хотел бы узнать Лили и Джеймса поближе, они не являются и никогда не будут моими родителями. Они также никогда не будут так важны для меня, как мой крестный отец, человек, которого мои родители выбрали, чтобы присматривать за мной в их отсутствие".
Глаза Сириуса стали немного водянистыми, он не мог сдержать улыбку. "Я люблю тебя, малыш", - воскликнул Сириус, обнимая Гарри так же крепко, как и в первый раз, когда он увидел его в этом мире.
"Я тоже тебя люблю", - сказал Гарри, обнимая Сириуса в ответ. Он отстранился и снова посмотрел Сириусу в глаза. "А теперь сделай нам обоим одолжение", - Гарри взял Сириуса за подбородок, чтобы убедиться, что тот полностью внимателен к нему. "Веди себя как гребаный мужчина, маленькая сучка".
Сириус сделал вид, что обиделся, когда Гарри развернул его к себе.
Гарри шлепнул крестного по заднице и сказал: "Кроме того, похоже, что твой новый лучший друг направляется сюда".
Глаза Сириуса расширились, и он испуганно обернулся к Гарри. "Почему Снивеллус идет сюда? Почему, Гарри, почему?"
Гарри лишь улыбнулся, ничего не сказав, и отменил свое заклинание молчания.
Северус заметил двух мужчин впереди себя и попытался избежать зрительного контакта.
"Послушай, - объяснил Сириус, указывая прямо на Северуса Снейпа, когда тот приблизился. "Я почти ничего не знаю о Зельях, а Гарри очень жестокий лжец. Я даже не люблю Зелья".
Северус надеялся обойтись без них, когда Сириус обратился к нему со своими абсурдными заявлениями. Северус с отвращением ответил: "Не разговаривай со мной. Никогда". Затем он обогнул двух Лордов Блэков и продолжил преследование в том направлении, куда направлялся.
"Он просто шел к теплицам", - радостно сообщил Гарри своему крестному отцу. "Странный способ поприветствовать его, не находишь?"
Сириус почувствовал себя таким же идиотом, как и облегчение от того, что Гарри просто пошутил. "Ну ты и придурок".
Гарри хмыкнул. "О чем именно ты думал, когда увидел, что Снивеллус несет цветы?"
"Я увидел, как мой обед промелькнул у меня перед глазами", - ответил Сириус и направился в сторону Прихожей. "О, вот и они".
Лили Поттер, Джеймс Поттер-младший и Альбус Дамблдор вышли поприветствовать лордов Блэков.
Гарри остановился и прошептал: "Ты действительно думаешь, что, надев дементорскую мантию, ты передашь неверное сообщение?"
"Ты потерял сознание после того, как носил ее в течение трех минут", - тихо напомнил Сириус уголком рта.
"Три с половиной", - возразил Гарри.
"Да", - решил Сириус. "Это неправильное послание. И ты мне за это должен".
Обновлено: 12.02.2026