Он всегда сидел впереди класса. Он немного сутулился на своем стуле; я думаю, он чувствовал себя неловко, потому что был высоким. Нет, не высокий, но он был настолько худым, что казался выше, чем был на самом деле. У него были каштановые волосы, коротко подстриженные и хорошо ухоженные. У него были карие глаза, и иногда он появлялся в очках с проволочной оправой на носу, а иногда в контактных линзах.
Он никогда не общался с другими учениками подготовительного класса A-Левел. Он представлялся Дэвидом Барнсом и больше ничего не говорил. Насколько мне известно, у него не было друзей. Он был полным одиночкой, всегда на виду.
Я знаю, что несколько раз его приглашали на общественные мероприятия, которые планировали другие взрослые, но он отказывался.
Однажды я пришел туда рано утром и обнаружил его сидящим на диване в холле здания. Он просто читал текст. Я поприветствовал его, а он лишь хмыкнул в ответ. Он был холоден со всеми. Я расспрашивал людей, и они говорили, что мало что о нем знают. Он редко отвечал на вопросы и никогда не разговаривал добровольно.
В какой-то момент я стал одержим им. Не потому, что он мне нравился, а потому, что я не мог понять, как человек может выжить в полной изоляции от общества. Наверное, я люблю людей.
Первый наш разговор состоялся за месяц до окончания курса, который я вел. Я снова застал его сидящим в холле и просто изучающим. Я просто начал говорить обо всем, что приходило в голову. Думаю, он наконец заговорил, потому что был очень раздражен. К моему удивлению, он не был груб, вернее, он не оскорбил меня и не сказал, чтобы я ушла и заткнулась, как я ожидала.
Сначала он просто игнорировал меня, надеясь, что я уйду. Наконец он понял, что я никуда не денусь, и ответил на мои слова, чем удивил меня настолько, что я ненадолго замолчала. Я увидела, что он ухмыльнулся, и снова заговорила.
Я не помню всего, что я говорила, но помню, как он наконец вздохнул, отложил книгу и переключил внимание на меня. Тогда он действительно начал участвовать в разговоре. Он все еще молчал. Мне пришлось взять инициативу в разговоре на себя, и он по-прежнему не выдавал никакой информации без вопроса, но отвечал не только односложно.
Не знаю, где я нашла в себе смелость, но в конце концов я просто спросила его: «Почему ты изолируешь себя? У тебя нет друзей?»
Он напрягся, а его глаза стали такими холодными, что я подумала, что он просто встанет и уйдет. «Простите, - сказала я, - я не должна была спрашивать об этом».
Он посмотрел на меня, хотя мне показалось, что он смотрит сквозь меня, а затем снова расслабился, когда я сменила тему. «Так что ты планируешь делать, когда закончишь этот курс?»
«Я собираюсь поступить в университет».
«И что ты будешь изучать?»
Он немного помолчал, а потом ответил: «Пока не знаю. Я даже не знаю, что мне нравится, я так давно не учился».
«Почему?»
Он вздохнул: «Просто... я бросил школу в подростковом возрасте... это было не самое счастливое время. В конце концов я образумился и решил вернуться в школу».
Этот тихий мужчина был бунтующим подростком? Я не мог этого понять.
«Ну, а сейчас у вас есть работа?»
«Да, я работаю на буровую компанию под названием «Грюнингс»».
Наш разговор продолжался до тех пор, пока не начался урок. Это был первый из многих. Казалось, он смирился с тем, что я хочу с ним поговорить. Полагаю, он находил в этих разговорах какую-то радость, потому что продолжал приходить раньше, хотя знал, что я буду там.
Занятия заканчивались за несколько дней до того, как взрослые должны были сдавать экзамены. В тот день я пришла особенно рано, надеясь подольше поговорить с Дэвидом. Он пришел через пять минут после меня. За последний месяц я довольно хорошо научился читать его эмоции. Я могла сказать, что он был слегка удивлен и обрадован, хотя сомневалась, что кто-то из его одноклассников смог бы это определить.
«Кэтрин, ты рано».
«Я знаю, это последний урок, который ты проводишь со мной, но я надеюсь, что мы еще сможем подружиться». Я сказала это, думая про себя, как банально это прозвучало.
Сегодня я уволился с работы, чтобы после сдачи тестов на следующей неделе полностью сосредоточиться на учебе в университете», - на его лице появилась небольшая улыбка, когда он продолжил, - »Один из моих коллег был расстроен моим увольнением, но почему-то я ему нравлюсь больше, потому что я почти не разговариваю, а просто выполняю работу, и ему это нравится. Отвратительный человек на самом деле, я ему просто понравился, потому что он мог приписывать себе заслуги за мою работу. Сегодня он разозлился на меня, потому что я уволилась, и он больше не может меня использовать. Я разозлился и пошел и купил кучу акций компании - если я буду продолжать в том же темпе, то стану владельцем достаточного количества акций, чтобы его уволили».
Обновлено: 18.01.2026