Глава 89 — Глава 89

«Птица», - пробормотал Гарри. «Конечно. Иногда символ - это вовсе не символ». Не зная, чем это может ему помочь, и, возможно, немного жалея бедняжку, Гарри протиснулся сквозь строй бесстрастно наблюдающих за ним людей, не сводя глаз с лебедя. «Успокойся, глупая птица, - мягко сказал он, привлекая её внимание и обращаясь к ней как к разумному магическому существу, которое может его понять. Хагрид бы его приложил, если бы он хоть раз проявил неуважение. «Мы освободим тебя, и тогда он больше не будет причинять тебе боль, обещаю». К удивлению, лебедь немного успокоился и остался на месте, настороженно наблюдая за приближением Гарри. Он присел перед ним, чтобы не казаться угрожающим, но, тем не менее, он попятился назад, когда он подошел ближе. «Я не причиню тебе вреда», - тихо повторял он снова и снова. На какое-то время птица, казалось, поверила ему, и он приблизился на расстояние двух футов, прежде чем лебедь потерял контроль над собой, развернул свои действительно впечатляющие шестифутовые крылья и начал бить его по голове, угрожающе трубя и возмущенно шипя. Гарри поспешно отпрянул назад. «Ой! Больно, сумасшедший зверь!» «Что на тебе надето?» - спросил один из зрителей, подавив смех. «Мое снаряжение для охоты на лебедей», - проворчал Гарри, не желая, чтобы над ним насмехались. «Я профессионал». Последовавшее за этим зрелище выглядело столь же комичным, сколь и болезненным: Гарри пытался подобраться поближе с помощью подкупа, уговоров и превосходной тактики, но его постоянно отбивали ценой многочисленных царапин и синяков. Он пытался использовать свою метлу как оружие, чтобы удержать лебедя на месте достаточно долго, чтобы освободить его, но тот обладал удивительной силой и ударился о древко так сильно, что Гарри показалось, будто он услышал, как оно треснуло. Прошло двадцать минут, прежде чем входная дверь дома открылась и из нее выкатился старик без левой ноги в инвалидном кресле с пистолетом на коленях. «Отдай его, парень», - приказал он беззлобным тоном. «Я просто избавлю его от страданий». «Нет!» - рефлекторно возразил Гарри, размахивая руками. «Оно просто боится. Оно не хочет никому навредить». «Оно создает шум и беспорядок, и я этого не потерплю», - рявкнул мужчина. «Двигайтесь». Стоявшие рядом люди недовольно зароптали, но один свирепый взгляд калеки - и внезапно введение в уравнение пистолета стало казаться разумным решением, и о, посмотрите на время. Через несколько мгновений остались только двое мужчин и лебедь, причем Гарри мужественно отказывался убираться с дороги. «Двигайся, парень», - рявкнул мужчина, но Гарри стоял на своем. Он открыл рот для остроумного возражения - сам не знал, какого, - но слова замерли в горле, когда перед глазами промелькнул образ яйца в миске с водой. Мгновенное согласие без колебаний. «Проклятье, - разочарованно пробормотал он, его плечи опустились, а костяшки пальцев побелели от крепкой хватки метлы. Он не подумал о том, что готов причинить боль невинному животному. Честно говоря, эта мысль даже не приходила ему в голову. Проклятые аморальные ритуалы. Он закрыл глаза и позволил себе вздохнуть, прежде чем окинуть мужчину пронзительным взглядом и поднять с земли щетину. «Калека ты или нет, но я побью тебя, если ты причинишь ей вред». Мужчина презрительно фыркнул, но не подошел ближе, и Гарри вздохнул, потерпев поражение. «Оставайся там. Надеюсь, когда вокруг будет меньше людей, он не будет таким агрессивным». Повернувшись спиной к мужчине, который на самом деле не поднял пистолет, иначе Гарри никогда бы не сделал такой глупости; в конце концов, он был на войне, - Гарри посмотрел на лебедя, а затем нырнул вниз. Скользя на брюхе по каменной плитке, он умудрился остаться ниже уровня крыльев и только сейчас ухватился за маленький и хрупкий оранжевый плавник. Он ухватился за него, повернул и высунул из тонких металлических прутьев. В благодарность лебедь наградил Гарри ударами по всему телу за вторжение на его территорию, и он как можно быстрее откатился в сторону. На мгновение ему показалось, что лебедь будет его преследовать, но он удрал, громко шипя и жалуясь. «Не за что», - недовольно крикнул Гарри вслед, но птица не оглянулась. Тревожный гогот, раздавшийся сбоку, показал поистине ужасный набор зубов: кожа калеки исказилась в гримасе, а затем он расхохотался над всей этой ситуацией. «Господи, ты лежишь здесь и кричишь, как животное, весь в одежде и выглядишь нелепо». Он покачал головой и весело рассмеялся. «Я человек одинокий, но за то, что ты меня так рассмешил, можешь зайти в дом и немного привести себя в порядок». Все еще издавая негромкие смешные звуки, мужчина развернул кресло и покатил его по пандусу через порог, исчезая внутри. Гарри смотрел ему вслед, лежа на спине на земле и чувствуя, что ему необычайно больно от того, что он справился с таким маленьким существом.