«А Лекс учился в другой школе, которая называется Маги-факт», - задыхаясь, сказал Александр. «Он нам все об этом рассказывал».
«У вас роман с Лексом Асидом».
«У меня нет романа с Лексом!» - сердито сказал он. «Он просто знает очень крутые вещи! Ты просто завидуешь!»
«Некоторые люди лучше работают с теоретическими знаниями», - сказала Люси, когда Альбус сказал ей и Скорпиусу за столом Слизерина. «Мне бы только хотелось, чтобы их преподавал не Селвин. Сукин сын... неважно, - остановила она себя, когда мимо проходила Проксима.
Проксима лишь пожала плечами и сказала: «Не извиняйся. Проклинай. Мне все равно».
Люси растерянно оглянулась на Скорпиуса и вопросительно сказала: «Длинная история».
Альбус мог бы спросить, что это за история, но Люси ясно дала понять, что не хочет, чтобы Альбус шел с ними в Хогсмид. Вместо этого Альбус провел выходные в Хогсмиде с Нилом Ноттом, который решил принять предложение Альбуса. Альбус проводил все больше и больше времени в общей комнате Гриффиндора с Нилом, просто рассказывая о своих годах в Хогвартсе, надеясь, что что-то из сказанного им зацепит Нила и заставит его говорить.
Как и в прошлый раз, к концу беседы они гуляли по коридорам, иногда молча, но, по крайней мере, мастер Тиро больше не пытался проводить эксперименты, в которых студенты убивали животных. «Гигантский кальмар довольно дружелюбен, знаете ли. С ним можно плавать, и если ты утонешь, он тебя остановит. Он очень дружелюбный. Вы когда-нибудь брали уроки плавания?»
Даже прямого вопроса было недостаточно, чтобы заставить его говорить. Мальчик лишь пожал плечами и сел напротив троих в тени, наблюдая за щупальцами, лениво плывущими по поверхности.
«Кстати, о магических существах, слышали ли вы, что произошло почти пять лет назад?» спросил Альбус, вспоминая чесночное безумие Райли.
«Занятно», - коротко ответил Нейл.
«Перед тем как Инкоммодо пришел к власти, мой отец, Феникс, и глава отдела международного магического сотрудничества по имени Отто Блэкберри договорились о приеме студентов по обмену».
«Отто?»
«Да, это отец моего друга», - сказал Альбус, прислонившись к дереву. «Вампир, но его жена умерла, поэтому он растил детей-полувампиров один, и...»
«Вампир?» спросил Нил, сидя прямо.
Теперь Альбус начал понимать, что к чему. Он надеялся, что, упомянув о тех самых существах, которых, по мнению Сета и Алекс, он боялся, получит хоть какую-то реакцию. Альбус просто кивнул, надеясь, что Нил что-нибудь скажет. Но он не сказал. Во всяком случае, не сразу. Он молчал, размышляя, обдумывая, задаваясь вопросом, но пока ничего не говорил. Однако его била мелкая дрожь. Альбус вздохнул и продолжил: «Да, он очень тесно работал с моим отцом до того, как того изгнали».
Нил заметно расслабился. Он снова прислонился к дереву: «Твой отец был одурачен».
«Я уверен, что его одурачили, но... я не думаю, что это вампир», - медленно произнес Альбус.
«Вампиры - зло», - пробормотал Нейл и встал, явно не имея больше настроения разговаривать. «Поверь мне».
С этими последними словами Нейл направился прочь. Альбус понял, что разговор окончен, и позвал его обратно, чтобы сказать несколько последних напутственных слов, надеясь, что на этот раз они возымеют эффект: «Нил. Мое предложение все еще в силе, ты знаешь. Поговори со мной, и я пущу тебя в Общую комнату Слизерина, когда ты захочешь».
Нил на секунду замер, ничего не говоря. Вскоре он ушел, и Альбус почти не видел его до конца недели. Как только он ушел, Альбус остался у озера, наблюдая, как щупальца грациозно скользят по поверхности, и мысленно возвращаясь к Алексис. В последнее время на него свалилось столько забот. Альбус мечтал о том времени, когда он сможет просто отдохнуть в доме далеко-далеко, в одиночестве, уединившись от всего мира, чтобы просто побыть. Может быть, Алексис была бы там с ним. Захочет ли она этого? Смогла бы она, даже с Александром? Если бы жизнь Альбуса не находилась в опасной зоне, он мог бы поступить так же, как Марк, и сделать ей предложение. Если бы война не съедала все в его жизни, не разрушала его некогда близкие отношения с отцом, не подрывала доверие между ним и Малфоями и не угрожала навсегда искоренить Волшебников, его жизнь могла бы быть счастливой.
«Эй, АЛ!» громко крикнул голос Лоркана, ударив его по голове, чтобы привлечь его внимание.
«Извини», - вздохнул Альбус, потирая голову.
«Рейкспурты?» мечтательно спросил Лисандр, усаживаясь напротив Альбуса. Рядом с Лисандром спокойно лежал его серый волк, не издавая практически никаких звуков.
«Почти уверен, что это не так», - вздохнул Альбус, когда Лоркан сел напротив него.
«Старм Клайтс?»
«Нет», - покачал головой Альбус. «Что-то нужно?»
«Ну», - медленно произнес Лисандр, глядя на своего близнеца, а его волк Тимбер задрал голову. «Мы с Лорканом собирались сходить в башню Лавгуд за печатным оборудованием для папы. А Лоркан считает, что мы должны перенести некоторые важные вещи из... кабинета директора... в башню. На случай, если Инкоммодо проникнет туда».
Альбус поднял голову, оглядываясь по сторонам. «Почему?»
«Кабинет зависит от законного разрешения», - напомнил ему Лоркан. «Поскольку губернаторы мертвы, а министр объявил, что Хогвартс не работает уже целый месяц, учителя более чем способны предоставить ему доступ. Мы действуем на упреждение».
Мысли Альбуса успокоились. «О. Полагаю, вам нужны ключи?»
«Да, но ни мы, ни наш отец не знаем, по каким портретам идти», - вздохнул Лоркан. «Или какой ключ нас туда приведет, и это слишком опасно, чтобы действовать методом проб и ошибок, когда повсюду Резервация и Арсенал. Мы надеялись, что ты знаешь».
«Не знаю», - сказал Альбус, вставая и роясь в карманах в поисках связки ключей. «Я знаю только дорогу в поместье Малфой».
Обновлено: 17.01.2026