— Ради Мерлина, у него даже не было Темной Метки! — прошептал Сириус, глядя на свою правую руку. Татуировка, красовавшаяся на ней, вряд ли могла быть названа Темной Меткой. Это была руна, символ дома, единственная нить, связывавшая его с Лили.
Лили создала рунический портключ, подобный тому, что использовал Волдеморт на своих приспешниках. Руны поддерживали их связь, позволяли им заимствовать воспоминания друг друга, помогая в расследованиях, а иногда даже переносили к ним, когда те оказывались в опасности. Но главное, руническая татуировка служила аварийным портключом. Если их жизни оказывались под угрозой, она мгновенно отправляла их в Поместье Поттеров, где домовые эльфы или сама Лили могли привести их в чувство. К несчастью, в Азкабане действовали мощные чары, подобные тем, что были в Хогвартсе, иначе Сириус был бы переброшен в Поместье Поттеров уже спустя несколько часов после отправки в эту тюрьму.
Его начало трясти, приступы кашля вернулись. Бока разрывались от боли, ведь его тело так и не успело полностью восстановиться после перенесенных мучений и голода. Сириус знал, что его жизнь подходит к концу. Дементоры приближались, а он был слишком слаб, чтобы противостоять их воздействию. Но он не хотел умирать, не из страха перед смертью. После потери брата он стал лишь тенью самого себя. Единственное, что удерживало его от дементоров, было его невинность, что, как ни странно, вызывало у них отвращение. Второй фактор — безопасность Гарри, которая не позволяла ему потерять надежду. Именно мальчик не давал ему сойти с ума.
Блэки страдали от семейного проклятия, которое передавалось из поколения в поколение из-за постоянных браков внутри семьи и практики темных искусств. Безумие.
— Это было очень распространенной проблемой в некоторых семьях, — думал Сириус, — но в семье Блэков, чьим девизом было "Toujours Pur" ("Всегда Чистый"), оно проявлялось с пугающей ясностью. Безумие заставляло их вести себя садистски по отношению к другим, искать поводы для драк и испытывать неограниченную ярость без видимой причины. На самом деле, их ярость и ненависть часто приводили их к безумию. В сочетании с постоянной практикой темных искусств, которые требовали ненависти и ярости, они становились, как однажды сказала Лили, ходячими бомбами замедленного действия.
Большинство людей верило, что он и несколько его кузенов избежали этого проклятия, что они сохранили ясный разум. Считали, что он, Андромеда и Нарцисса остались вменяемыми. Но они ошибались. Безумие было у всех, просто проявлялось по-разному, то затухая, то вспыхивая с новой силой. В одну минуту они были нормальными, как все остальные, а в следующую — хуже Немейского льва.
Андромеда обычно держалась сдержанно, с сарказмом и острым умом. Но Мерлин помоги тебе, если ты разозлишь ее. Если ты когда-нибудь будешь настолько глуп, чтобы вывести ее из себя, она сможет доказать тебе, что она Блэк, и притом раз и навсегда. Нарцисса скрывала свои черты ледяной маской, которая трескалась лишь изредка. Говорили, что во время беременности Люциус Малфой прятался в Незримом доме, как можно дальше от перепадов настроения своей жены. А Беллатрикс не просто страдала от безумия, она наслаждалась каждым его моментом.
— Даже я не был исключением, — мрачно подумал Сириус. — Конечно, друзья часто подшучивали, что я немного не в себе, но по правде говоря, я действительно иногда сходил с ума. Мне не хотелось верить, что я такой же, как моя семья, что я такой же ненормальный, как моя мать, которая с первого курса относилась ко мне все хуже, потому что я попал на Гриффиндор. Но бывали дни, когда черная дыра безумия затуманивала мой разум, и я творил ужасные вещи. Например, чуть не скормил студента оборотню.
Сириус выпустил несколько сухих кашлей. Это было не самое лучшее воспоминание — когда Регулус насмехался над ним из-за смерти братьев Преветт, которых он боготворил, будучи первокурсником. Они были его близкими друзьями, хотя и не такими близкими, как Джеймс. И выражение опустошенности на лице Молли разбило ему сердце. Многие Слизерины даже не удосужились скрыть надменную ухмылку или выразить Молли формальное соболезнование. Ей сочувствовал весь Гриффиндор, включая Артура Уизли.
Хуже всего было то, что, хотя все знали, кто это сделал, никаких обвинений не было выдвинуто. Преветты активно выступали против Темного Лорда, даже вступили в Орден Феникса, чтобы помочь в борьбе. Но после двух лет сражений их поймали. Их тела были доставлены в дом семьи Преветт в нескольких частях. Бедняга Молли был первым, кто их нашел. Не стоит и говорить, что у него было скверное настроение, но ради друзей он заставил себя не поддаваться отчаянию.
В тот день Снейп выбрал неудачное время, чтобы его побеспокоить. Слизеринец был в раздраженном состоянии уже два месяца, с тех пор, как назвал Лили "грязнокровкой" и фактически разрушил их дружбу, обвинив их в этом.
— Сириус фыркнул. — Может, мы и придирались к нему, но мы не заставляли змею называть Лили Эванс, мою подругу детства и защитницу, "грязнокровкой".
Этот хмырь был полон решимости выяснить, что они замышляют, а потом наконец добиться их исключения. Конечно, болван не стал хитрить, и было совершенно очевидно, что он делает.
— Несмотря на то, что я был гриффиндорцем, я знал, как быть правильной змеей. В конце концов, я вырос в змеиной яме, которую ласково называл своим домом. — Сириус усмехнулся. — Конечно, я сказал ему пойти и посмотреть самому. Даже назвал время и место, где мы будем. В ту ночь было полнолуние, и цепи, которые обычно удерживали Ремуса на месте, внезапно ослабли. Как такое могло случиться? Ведь я, честное слово, не имел к этому никакого отношения?
Спустя годы он вспомнит, что это была очередь Петтигрю надевать цепи на Ремуса.
— Сириус вздохнул. — С моей стороны было ужасно так поступить, но откуда мне было знать, что Снейп воспримет мои слова всерьез и пойдет туда? Даже первокурсники знали, что не стоит верить всему, что я говорю. Я никогда бы не подумал о Снейпе как о наивном. Этот человек ходил с нами в школу много лет, почему же в тот день он решил довериться мне и не заподозрил ловушку?
Это было одно из самых страшных воспоминаний, от которого он больше всего страдал, когда приходили дементоры. В тот день Джеймс схватил его и назвал предателем, а также другими ужасными именами, при этом ударив его.
Отвращение, словно ледяной комок, сжало сердце Джеймса. Не то, что он чуть не убил Снейпа — пусть тот и был мерзким типом — а то, что едва не лишил жизни Ремуса. Если бы смерть Снейпа подверглась расследованию, все бы узнали о тайне, которую хранил Хогвартс — о том, что в его стенах учился оборотень. Время было лишь вопросом времени, когда бы Ремуса нашли, заставили бы усыпить, лишив его единственного шанса на нормальную жизнь.
— Ненавижу тебя! — выкрикнул Джеймс, слова прозвучали как удар пощечины. И словно бы стена выросла между ними, разрушая дружбу, которая была им так дорога.
Этот день стал самым мрачным в его жизни, дном, на котором он разбился, не зная, как подняться.
Обновлено: 15.02.2026