Один спал глубоким сном, восстанавливая силы, чтобы защитить Асгард. Жизнь божества тяготила его старостью, и порой он мечтал о Последнем Рагнарёке, который, наконец, освободит его от бремени бытия. Этот Рагнарёк должен был наступить, когда Тор уничтожит "Тех, кто сидит в тени", и таким образом положит конец циклу перерождений. Именно поэтому Один отправил Тора на Мидгард. Его действия были скрыты от глаз Т.W.S.I.T.S. Пока Тор укреплял тело и дух, Один готовил людей к финальному Рагнарёку, надеясь, что Тор пробудит их в будущем.
Внезапно вселенная содрогнулась, будто от удара исполинской силы. Когда равновесие восстановилось, ткацкий станок судеб, казалось, перестроился, но в его узорах появились изменения. Судьбы и жизни переплелись новыми нитями, словно кто-то из ключевых игроков Судьбы решил вырваться из ее власти и пойти своим путем.
Как только вселенная успокоилась, Один проверил, не осталось ли повреждений. Все казалось в порядке: угрозы Асгарду не было, Галактус находился на другом конце вселенной, Феникс был сдерживаемым, Суртур дулся в Муспельхейме, ледяные великаны снова замышляли против Асгарда… Но цикл возрождения исчез! Как такое могло произойти? Тор еще не был готов к встрече с "Теми, кто сидит в тени"!
Ощущая опасность, даже в своем ослабленном состоянии, Один сконцентрировал всю свою божественную силу и, взглянув на новый локон судеб, попытался разгадать произошедшее. Быстрый взгляд на ткань судьбы показал, что причина перемен не в Торе, а в Локи. Локи остановил цикл! Но зачем? Локи всегда стремился к хаосу и разрушению… по крайней мере, до тех пор, пока смертная женщина, похитительница душ, не вцепилась в него своими когтями. После того, как Локи вернулся, похоронив… ту… женщину… он стал тенью себя прежнего. Вернувшись из Йотумхейма, он заперся в своей комнате на пять дней и отказывался выходить даже ради еды. На пятый день Один приказал Тору взломать дверь и привести Локи в тронный зал. Локи был тих, погружен в отчаяние, он не заметил, как его вывели из комнаты, пока Тор не потряс его за плечи.
Один попытался поговорить с ним, надеясь узнать, что произошло на Мидгарде, но Локи ответил лишь: — Это больше не имеет значения. Ничто больше не имеет значения. —
В его словах не было ни капли злобного фокусника, и, не получив объяснений о том, кто была та женщина и что стало причиной ее смерти, Один отстранил Локи от дел. Однако он попросил Тора присматривать за ним, опасаясь, что тот совершит что-нибудь саморазрушительное.
Локи не проявлял признаков агрессии, но и не заботился о себе. Он худел, ходил по дворцу как призрак, потерял интерес к своим увлечениям, почти не разговаривал. Одину было ясно, что нужно что-то делать, иначе семья распадется на части. Фригга томилась от горя, что ее сын отдалился от них и разрушал себя. Тор отчаянно пытался вернуть брата, но его попытки приводили лишь к разбитому сердцу. Даже Балдер пытался помочь, но не ради Локи, а ради семьи, которая страдала от его постоянного траура.
Сам Один также пытался вернуть сыну улыбку. Несмотря ни на что, он любил своего приемного сына. Он был недоволен его проделками и строго наказывал его, но никогда не хотел видеть его в таком состоянии. Он даже мечтал о том, чтобы Локи снова начал плести свои интриги, даже если это приведет к разрушению Асгарда. По крайней мере, он снова будет хихикать, пусть и за чей-то счет.
Единственным проявлением былой Локи была его ярость, когда кто-то оскорблял мертвую смертную. Бедному Амору пришлось испытать это на себе. Хуже того, даже он со всей своей силой не смог отменить проклятие, наложенное Локи. Локи с гордостью утверждал, что это проклятие — "ее" шедевр. Чародейка больше не сможет утверждать, что была самой красивой женщиной в Асгарде, пока не усвоит урок. Одину было непонятно, радоваться ли ему, что женщина мертва, если она могла творить подобные заклинания.
Но сейчас это не имело значения. Время "финального поединка" закончилось! Рагнарока больше нет, пророчество Норн разрушено! Но что стало причиной таких перемен? Связано ли это с тем дисбалансом, который был раньше?
Первое, что сделал бы Один, когда пробудился, — спросил бы Локи о том, что происходило, пока он спал.
Локи покачал головой, глядя на мальчика, который каким-то образом оказался на высоте пятидесяти футов на склоне горы. — Дитя, спускайся оттуда! — сурово приказал он. Неужели мальчик не понимал, что таким образом он привлечет внимание морозных великанов?
— Нет! — нагло крикнул Гарри, прижимаясь к склону еще крепче. — Маленький мальчик, не стоит злить Локи! Это никогда не заканчивается хорошо для многих людей! — предупредил Локи, пристально глядя на Гарри. Но это заставило юного смертного забраться еще выше.
Локи вздохнул, наблюдая, как Гарри продолжает карабкаться. Он понимал, что это полностью его вина; ему не следовало позволять озорству брать верх над ним. Они удивительно хорошо ладили, хотя мальчик был слишком тихим. Дети его возраста обычно болтали и смеялись, привлекая внимание. Малыш же, казалось, старался сделать себя как можно менее заметным. Локи, не любивший долгого молчания, решил развлечь себя разговором с тихим ребенком. Ему нужно было выяснить, как он здесь оказался и почему.
Он был раздосадован, узнав, что именно Джомунганд отправил его сюда. Если это была шутка его второродного сына, то Локи не нашел в этом ничего забавного.
Он ждал от своего змеиного сына большего, чем просто посылать смертных в их царства. Однажды ему предстояло позвать его и спросить, зачем тот солгал мальчику, сказав, что нашел его отца в мире, населенном великанами. Но вернемся к текущей проблеме. Причина сложившейся ситуации заключалась в том, что, пока они беседовали, Гарри узнал, что Локи - великан, или, по крайней мере, потомок великана.
— Ты великан! — воскликнул он, скептически изогнув бровь.
Локи улыбнулся.
— Да, я коротышка из Великана, но да, это так. Я, может, и не высокий, но у меня есть много их силы и способностей.
На самом деле Гарри думал не о способностях Локи, а о его кулинарных привычках.
— Ты же не собираешься меня съесть? — прошептал он, с опаской глядя на Локи.
— Что? — Локи моргнул, озадаченный.
Несмотря на свой статус великана, Локи никогда не обвиняли в том, что он кого-то съел. Эта идея казалась ему просто смехотворной!
Обновлено: 15.02.2026