Гарри оглядел казавшийся пустым дом и проверил полку для обуви. Все было на месте, так что не похоже, что его семья куда-то ушла. Он закатил глаза и вошел в гостиную, где его встретил небольшой пир на столе и семья, ожидавшая его на диване. Оглядевшись, он увидел на журнальном столике несколько закусок и несколько кассет VHS. В ожидании его и его результатов они устроили телевизионный марафон.
"По какому поводу тирамису? Обычно я получаю его только на дни рождения, а последний раз, помнится, это было несколько недель назад", - проворчал он, после чего Вернон поднялся с дивана и отправился садиться за обеденный стол, а остальные члены семьи присоединились к нему.
"Ничего, ничего, просто захотелось, и мне удалось убедить Петунию приготовить его".
"У меня оставалось немного маскарпоне", - добавила его тетя, произнося "маскарпоне" как "мискарпони". "Не хотелось, чтобы он пропал зря", - она притворилась и присоединилась к мужу.
Дадли, как и подобает самому младшему в семье, не мог больше сдерживать свой восторг. Мальчик подбежал к Гарри и начал бегать вокруг него кругами, повторяя при этом снова и снова.
"Так ты сдал, так ты сдал, так ты сдал?"
Гарри стукнул ракету по голове, остановив её на полпути, и подвёл мальчика к столу.
"Конечно, я сдал, не могу поверить, что ты в этом сомневаешься".
Вернон положил себе на тарелку немного салата и задумался над словами Гарри.
"Ну, был тот случай с математикой", - начал он, но Гарри его перебил
"Не понимаю, о чем ты говоришь", - сказал он, садясь за стол и начиная трапезу с торта вместо салата.
В конце концов, он чувствовал себя неплохо, и, учитывая, что это был его день, пусть и скромный, его тетя не стала бы протестовать. Он поднял глаза и увидел, что она гримасничает и держит язык за зубами. Он ухмыльнулся. Даже Амбридж не смогла вымолвить ни слова между тем, как Марчбэнкс громогласно объявила, что он получил желаемое повышение, и что она с нетерпением ждет встречи с ним на С.О.В.
Победа была сладкой и по вкусу напоминала кофе.
"Так какие у тебя планы на следующий год?", - спросила Петуния, пытаясь отвлечься от преступлений племянника против человечества.
"Планы?", - ответил Гарри.
"Ты никогда не заканчивал одно дело, не имея в голове следующего", - она фыркнула, заставив Гарри задуматься и согласиться с ней.
"Я думал о дуэлях, возможно, это поможет мне лучше защищаться".
"Дуэли?", - поинтересовался Дадли, сидевший справа от Гарри, с завистью глядя на торт своего брата, но не имея смелости совершить такую же дерзость. "Это что-то вроде бокса?"
Гарри задумался над вопросом.
"Может быть, это немного похоже на бокс", - признал он, надеясь, что не получит необратимых повреждений мозга, связанных с этим видом спорта.
"Молодец!", - воскликнул Вернон. "Может быть, мне придется показать тебе пару занятий до сентября, чтобы ты понял, есть ли в этом что-то особенное", - сказал он, а Петуния рядом с ним закатила глаза.
***
Гарри уставился на банан, который он прихватил с собой из дома и который теперь обитал на полу пещеры, где он обычно практиковал магию, когда не был в Хогвартсе. Уже во время первого возвращения он заметил, что существует разница между колдовством и беспалочковой магией и что, возможно, ему следует начать называть эти два вида магии по-разному.
Колдовство - это проявление воли и желания, подпитываемые магией. При этом существовали ступени развития - от пламени свечи до огненного шара. Именно этим он занимался до получения письма из Хогвартса, и ему нравилось думать, что у него это неплохо получается.
Здесь не было никаких руководящих принципов, кроме собственного понимания мира. Это было хорошо, поскольку он всегда считал адаптивность одной из своих сильных сторон.
Беспалочковая магия, с другой стороны, не столько создавала что-то с нуля, сколько просто применяла матрицу заклинания, как это делается с помощью палочки, без самого инструмента.
Гарри взмахнул рукой и произнес: "Анимато", отчего банан начал раскачиваться влево и вправо. Он немного понаблюдал за ним, а затем щелкнул пальцами: "Фините Инкантатем".
Ничего не изменилось, и банан продолжил свой странный танец. По пещере разнесся вздох, и мальчик, сидевший внутри нее, приложил палец к качающемуся банану, сосредоточился и снова произнес: "Фините Инкантатем". Банан прекратил свои движения и, перестав танцевать, покатился по полу.
"Я не знаю, что я делаю по-другому. Анимационные чары можно наложить без прикосновения, а контрзаклинание - нет?"
"Контрзаклинание - более сложный вид магии, чем анимагические чары. Единственная причина, по которой его, вероятно, преподают на втором курсе, - это то, насколько оно полезно", - ответила шляпа с головы мальчика.
"У меня должно получиться", - настаивал Гарри, но убрал банан в рюкзак.
Он мог бы продолжать попытки, но, учитывая, что он не получил никаких новых знаний, которые могли бы изменить его подход, это было бы бесполезно и, скорее всего, привело бы скорее к разочарованию, чем к достижению чего-либо. Гарри не нужны были такие вибрации.
Небрежно отмахнувшись от мысленного зонда шляпы, он быстро собрал оставшиеся вещи и, взяв велосипед, отправился в обратный путь.
"Мы продолжим практику в Хогвартсе", - успокаивала его шляпа, пока Гарри, миновав могилы своей прошлой жизни, садился на велосипед и выезжал на дорогу.
"Что, если директор сделает так, что я не смогу вызывать тебя так же, как раньше? Хотелось бы, чтобы распределение проходило как-то иначе. Мы могли бы продолжать работать над этим".
"Не знаю, как ты, а я хочу распределять первокурсников", - возразила Шляпа.
"Прости, просто... я хочу продолжать делать успехи", - сказал Гарри, и Чанитакуа послал в ответ волну заверения.
"Ты уже достаточно продвинулся, чтобы не бояться почти никого".
"Я знаю", - сказал Гарри и остановился посреди грунтовой дороги, по которой они ехали последние пять минут.
Это была самая настоящая глушь, окруженная даже не полями, а равнинами. Здесь было очень пусто, и, несмотря на хорошую погоду, никого не было видно. Он оставил велосипед и начал уходить в траву, а когда дороги уже не было видно, снял шляпу и положил ее на землю.
"Ты помнишь, что нужно сказать?" - спросил он.
"Ты принимаешь меня за дурака? Это одно имя, будем надеяться, что оно сработает. Я ненавижу сов", - ответила шляпа, и Гарри оставил ее там, посреди равнины.
Он ждал, когда скроется из виду. И не опоздал ни на минуту, потому что именно в этот момент шляпа решила прокричать то, о чем они договорились.
"Твик!" - крикнула шляпа, и треск гулко разнесся по пустой земле.
Прозвучало несколько неразборчивых слов, прежде чем раздался еще один треск.
Гарри подождал минуту, вернулся к тому месту, где оставил шляпу, и увидел оставленную ею вмятину, лежащую на траве вместе с небольшим набором следов босых ног домового эльфа, который пришел ее забрать.
Несмотря на это, это было самое общительное лето с момента его перерождения: он проводил время с Пэнси, Флитвиком и несколькими студентами магловского университета.
Он чувствовал себя странно одиноким без шляпы на голове, которая подсказывала ему, что его психическая защита теперь более чем приличная.
Гарри вернулся к своему велосипеду и направился домой. Завтра был поезд, и ему нужно было провести последний вечер с семьей, прежде чем начнется второй год обучения в Хогвартсе.
Обновлено: 14.02.2026