Как всегда, юго-западная часть жилого района F-4 была окутана пыльным облаком, которое слепило пассажиров.
“И сегодня все намного хуже”.
Чон Мин вышел на улицу, прикрыв каждый сантиметр своего тела длинным пальто до пят и изношенной банданой, из-под которой виднелись только его глаза.
Поскольку утренний час пик уже прошёл, улицы были пусты, но владелец продуктового магазина каким-то образом заметил своего покупателя и крикнул:
— Чон Мин! Разве ты сегодня не ведёшь себя как взрослый? Ты идёшь регистрироваться?
— Да, иду!
— Ха-ха! Было бы хорошо, если бы тебя распределили в центральную зону, например, F-1 или F-2…
— О, я в этом сомневаюсь. Они ни за что не возьмут такого необразованного безработного, как я. Будет чудом, если они хотя бы дадут мне работу.
Но он надеялся на это с того момента, как проснулся.
Чон Мин - гражданин, которого правительство официально признало «некомпетентным», так как у него не было так называемого таланта. Вот почему Чон Мин сказал, что это было бы чудом. Такое чудо действительно случалось с некоторыми людьми, хотя никто не знает, в чём его истинная причина.
"Только если бы я мог переехать в другой район..." - подумал он.
Здание, в котором он жил, было настолько старым, что вот-вот должно было обрушиться. Огромная трещина в стене позволяла пыли скапливаться за день, как бы часто он ни убирался в доме. Дом также находился очень близко к границе Барьера. По крайней мере, это предотвращало распространение радиоактивного загрязнения внутрь, но Барьер был недостаточно прочным, чтобы помешать Харкам и Внешним нападать на город.
«Внешние» - это люди, живущие за пределами барьера. Обычно это великие умы, которых выгнали за то, что они выступали против правительства Союза. Преступники и остальные, кто отказался жить в Союзе после окончания Третьей мировой войны.
Эти люди часто подвергались риску быть ограбленными или участвовать в ограблениях.
Однако ограбление было не самой большой угрозой, с которой они сталкивались.
"По крайней мере, я надеюсь, что больше не увижу этих ужасных созданий…" - подумал Чон Мин.
Харки появились вскоре после Третьей мировой войны. Эксперты говорят, что они появились из-за генетических мутаций, вызванных био-опасными материалами и радиоактивной пылью, покрывшей всю Землю.
Кожа харков была настолько толстой, что пороховое оружие, такое как ружья и пушки, и даже энергетические лучевые пистолеты не могли её пробить. От одного представления об их гигантских острых зубах люди содрогались от страха и невольно поджимали колени.
Работая в крематории, Чон Мин привык видеть ужасные обугленные трупы. Он был бесстрашен по отношению к большинству вещей.
Но харков он по-прежнему боялся. Иногда они нападали на людей. Они были достаточно проворными и хитрыми, чтобы проникать в Барьеры, избегая защитных отрядов Союза, у которых были инструменты и оружие, представлявшие для них угрозу. Несмотря на усилия Союза, харки всегда находили слабое место, чтобы проникнуть внутрь.
Это произошло потому, что даже при наличии энергетического барьера, протянутого через весь город для защиты от радиоактивных загрязнений, менее плотные окраины являются оборонительными.
Не только харки представляли угрозу для жизни людей. Мутировавшие существа, называемые орками, были слабее харков. Они дикие, сильные и всегда передвигаются стаями. Известно, что они рождаются по 10 особей за раз, как свиньи. Ни один другой вид не может сравниться с ними по скорости размножения.
Прошло всего 100 лет с тех пор, как орки появились на Земле, но они уже создали собственное великое общество и развиваются достаточно быстро, чтобы вызывать беспокойство у экспертов. Эксперты предсказали, что в будущем они станут для людей более серьёзной проблемой, чем Харки.
Помимо этих двух видов, за пределами барьера можно увидеть гораздо больше мутировавших зверей, обладающих высоким интеллектом и силой.
Некоторые говорят, что эти существа были созданы в ходе экспериментов в генной лаборатории в 21 веке нашей эры, когда не было ни этики, ни морали, но никто не знает, что на самом деле произошло.
Говорят, что радиоактивные материалы стали намного менее опасными спустя 200 лет после ужасной войны, но люди всё ещё не могли выходить на улицу без одежды, поэтому они продолжали жить в барьере.
С помощью компьютеров, управляемых искусственным интеллектом, — хорошо известных как Древние компьютеры, — сотни таких барьеров были построены по всему миру в 1-й год по человеческому календарю (Ч.К.).
Если бы эти барьеры не были построены, люди бы вымерли, а Землёй, вероятно, правили бы харки, орки и другие мутировавшие виды.
В барьерах были построены союзы, которые заменили существовавшую ранее систему государств.
Они больше похожи на города-государства. Барьеры были разделены на участки в зависимости от удалённости от центральной области.
Самая центральная часть барьеров называлась Районом S, а по мере удаления от центра — Районами A, B, C, D, E и F.
В союзах, где население составляло всего несколько миллионов человек, общество было крайне инертным. Общество в союзах естественным образом стало классовым. Из-за свойств энергетического барьера он становился слабее по мере удаления от центральной части. Угроза со стороны мутировавших существ с каждым днём становилась всё серьёзнее, и те, кто мог входить и выходить из барьера, были ограничены военными, высокопоставленными офицерами и бизнесменами. Монополия на богатство и власть в округе S не является чем-то новым.
Люди, живущие в Округ S, называют себя S-классом, и они обладают абсолютной властью в Союзе.
В районах A и B проживают элитные чиновники Союза и известные предприниматели, которых называют «талантливыми», в том числе группа учёных и инженеров.
В Округах C и D живут люди среднего класса, такие как исследователи, техники, инженеры и солдаты.
Районы E и F были самыми большими территориями, на которых проживало более половины населения Союза, что привело к очень высокой плотности населения и снижению качества жизни.
В районе F в основном проживает низший класс Союза. Как упоминалось ранее, серьёзных преступников выгоняли за пределы барьера, но мелких преступников отправляли в район F, где они жили с «некомпетентными» и бедными семьями. Жизнь в преступном государстве и бедность передавались из поколения в поколение. В районе F люди вели жалкую жизнь, едва сводя концы с концами.
В районе F-4, самом отдалённом районе Союза, жители хотели переехать хотя бы в F-3 или F-2. Все знали, что чем ближе к центральному району, тем лучше качество жизни, в то время как их способности не могли навсегда избавить их от района F.
В отличие от раннего периода Союза, количество взаимодействий и связей между Союзами сократилось из-за опасности, которую представляли мутировавшие виды.
За 200 лет, прошедших в таких условиях, общество стало вялым, и возможности улучшить свой социальный статус практически не было.
Люди надеялись переехать в более безопасный район, который часто называют центральным. Ну, по крайней мере, в центральный район своего округа. Для этого нужно устроиться в компанию, которая сможет обеспечить им хороший дом и высокую зарплату, или заработать много денег, чтобы переехать.
Шанс на это был невелик из-за большого количества рабочих мест в Союзе. Чон Мин знал, что родился в результате искусственного оплодотворения. Союз, в котором он жил, отказался отдавать Чон Мина на усыновление из-за его документов. Он бросил школу и несколько раз убегал из приёмной семьи. Поэтому вместо того, чтобы пытаться усыновить его, Союз предоставил ему жильё и работу до достижения совершеннолетия. Он начал работать дворником или на фермах, принадлежащих Союзу.
В случае с Чон Мином, у которого нет ни поддержки семьи, ни особых способностей или навыков, нет никаких сомнений в том, что он будет жить такой жалкой жизнью, постоянно беспокоясь о завтрашнем дне, и постепенно сойдёт на нет, тихо и незаметно, и никто о нём не вспомнит.
— И всё же...!
Чон Мин крепко сжал руку, надеясь, что его желание сбудется.
Чон Мину пришлось несколько раз прятаться в углах, подальше от периодически возникающего вихря, который поднимал пыль высоко в воздух, прежде чем он смог добраться до офиса.
Офис располагался там, где жители в шутку называют это место «Пчелиным домиком», потому что оно состоит из высоких зданий с маленькими старыми убогими комнатами, похожими на пчелиные ульи. Когда пыль немного рассеялась, между «Пчелиными домиками» показалось единственное невысокое здание в районе F.
По иронии судьбы, из-за того, что в высотных зданиях было так многолюдно, офисные здания казались более дорогими и комфортными. На самом деле так оно и было.
"Как бы я хотел, чтобы мне предложили работу в этом офисе!"
Чон Мин на мгновение вздохнул, глядя на 12-этажный офис.
Внутри офиса было так чисто и уютно, в отличие от его дома. Ему пришлось пробираться внутрь и украдкой поглядывать на людей, потому что ему было стыдно за то, что он испачкал чистый пол своей грязной обувью.
К счастью, отдел по работе с населением — самый посещаемый отдел — располагался ближе всего ко входу. В отдел социального обеспечения Чон Мин заходил каждый раз, когда приходил в офис. Будучи несовершеннолетним, не имея ни работы, ни спонсора, Чон Мин жил на пособие и подрабатывал.
Но отдел социального обеспечения располагался в самом дальнем помещении, и, чтобы попасть туда, ему приходилось терпеть странные взгляды сотрудников на его неопрятную одежду и чувствовать себя неуверенно. К счастью, вокруг было мало людей, может быть, из-за времени суток.
Чон Мин спрятал своё худое и костлявое тело под пальто, напоминающее плед, и поднял воротник.
— Приветствую вас, сэр! Чем я могу вам помочь? - спросила администратор приятным голосом.
Её красота действительно поражала, ведь она была хорошо известна как предмет зависти жителей района F. Чон Мин почувствовал себя ещё меньше рядом с ней, ведь он был совсем не таким, как она.
Но взгляд администратора остановился на экране после короткого, равнодушного взгляда на него. Для неё это был просто ещё один неудачник в этом городе.
Однако её безразличие стало большим облегчением для Чон Мина.
— Ну, сегодня я достиг совершеннолетия…
— О, тогда вам придётся обратиться за этим на стойку регистрации на третьем этаже.
Она снова посмотрела на Чон Мина, на этот раз с интересом. Было необычно видеть, что кто-то достигает совершеннолетия в середине месяца в этом районе. В районах А и Б это гораздо более распространено.
Это было давно, сразу после окончания войны, последствия которой едва не привели человечество к вымиранию.
Несмотря на то, что Солнечная система сохраняла свой порядок в течение нескольких миллиардов лет, в ней произошло небольшое изменение. Это был астероид.
Он попал в гравитационное поле Земли и стал ещё одной луной. Как ни странно, зарождение новой жизни было сосредоточено в период новолуния и полнолуния.
"Хм, а этот человек тоже может быть искусственным?"
Сейчас это запрещено законом, но был год, когда искусственное оплодотворение людей в глобальных масштабах было введено, чтобы решить проблему низкой рождаемости. В этом году эти искусственные люди достигли совершеннолетия, но она, конечно, не знала об этом.
Во время стажировки она слышала, что эти искусственные люди иногда приходят в офис, чтобы пройти сертификацию в других районах, но она впервые увидела их вживую. Она также слышала слухи, что они обычно талантливы.
"Тогда, может быть, он бросил учебу?"
В этот район отправляли не только искусственных людей, но и тех, кого считали бесполезными, в основном из строгого центра.
После очередного взгляда на потрёпанную одежду и пыльное лицо её лицо стало странно бесстрастным. Она была достаточно занята, чтобы не утруждать себя такими неудачниками.
На третьем этаже Чон Мин встретил офицера средних лет с серебряной медалью «За заслуги». С гордостью демонстрируя часы, которые он отслужил в войсках по защите барьеров, он принял высокомерную позу и посмотрел на Чон Мина.
Не увидев в глазах Чон Мина уважения, он бесстрастно посмотрел на его профиль. Его взгляд был прикован к одной точке на экране, но вскоре он перестал смотреть.
─ ─ ─
Имя: Чон Мин
Дата рождения: 15 июля, H.C. 104
Предыстория:
Новый участник проекта "Человек", стажер на длительный срок.
Результаты теста:
Первый тест — неудовлетворительно
Второй тест — неудовлетворительно
Третий тест — неудовлетворительно
Бросил школу в 17 лет, в 1-м классе средней школы.
В 17 лет и 4 месяца сбежал из приёмной семьи.
Место жительства: округ F-SW4 124-27-024
Руководство: Квалифицированный специалист по охране детства
Примечание: статус условно осуждённого снимается по достижении совершеннолетия.
─ ─ ─
— Мы подтвердили, что вы достигли совершеннолетия. Пожалуйста, подождите немного.
В голосе офицера не было никаких эмоций, как и у администратора на первом этаже. В районе F живут нецивилизованные пограничники, и это место, где собираются неудачники. Похоже, досье Чон Мина не было достаточно необычным, чтобы привлечь его внимание.
Наблюдая за тем, как пузатый офицер направляется в зону, предназначенную только для персонала, чтобы что-то взять, Чон Мин не мог стереть с лица горькую улыбку. Он представил, как этот человек хвастается тем, что сражался с Харками, когда служил в армии. Чон Мин встречал похожих людей в средней школе. Это невинные, нормальные люди, которые составляли основу Союза.
"Я надеюсь, что у меня был хотя бы такой родитель, как он ..."
Он узнал, насколько жесток мир, только после того, как стал жить самостоятельно. Он никогда не знал, что мир недостаточно добр, чтобы хорошо относиться к некомпетентным людям.
Он никогда не знал, насколько он был мал, чтобы жить самостоятельно, пока не сбежал от своей семьи. Он сожалел о том, что бросил школу и сбежал от своей семьи из-за своей некомпетентности и их небрежного отношения к Чон Мину. Если бы он признался в этом тогда, ему, возможно, не пришлось бы беспокоиться о работе. По крайней мере, он вырос в округе Б и мог бы жить жизнью жителей округа Б.
Прошло совсем немного времени, прежде чем он очнулся от своих сожалений, услышав шаги. Он поднял голову и увидел офицера.
Он заметил, что взгляд офицера на Чон Мине немного изменился. Чон Мин хорошо улавливал изменения в мелких деталях, но этого было недостаточно, чтобы соответствовать стандартам Союза.
— Хм. Это подарок тебе на совершеннолетие. Никто не знает, для чего эта коробка, отправителя тоже нет. Ты… Ты нашёл своих биологических родителей? Ну, это было глупо с моей стороны. - спросил он с озадаченным выражением лица.
Большинство людей слышали о проекте, который привёл к крупнейшему политическому скандалу в Союзе. Проект «Новый человек» означал, что Чон Мин был рождён в результате искусственного оплодотворения. Создание барьеров и разработка машин снизили опасность загрязнения окружающей среды и мутации видов, значительно увеличив среднюю продолжительность жизни.
Это привело к отказу от беременности и со временем к сокращению численности населения. У W.G.C. (Глобальный комитет) не было другого выбора, кроме как проводить искусственное оплодотворение.
Но проект был закрыт через год. Это произошло из-за массового разоблачения коррумпированных бизнесменов, которые были тесно связаны с проектом или участвовали в нём.
Поскольку искусственные люди рождались сиротами без согласия родителей, их сильно критиковали с моральной и этической точек зрения. Но была и более серьёзная проблема.
W.G.C. (Глобальный комитет) уничтожил данные о сперме и яйцеклетках на ранней стадии проекта. Таким образом, не только искусственно рождённые люди, такие как Чон Мин, знают, кто их родители, но и биологические родители не знают, что они являются чьими-то родителями.
Кроме того, Прогрессивная партия предположила, что рождение сотен тысяч детей может привести к финансовым проблемам, связанным с их усыновлением и воспитанием.
Прогрессивная партия попыталась атаковать консервативную партию, критикуя финансируемый государством бесчеловечный проект, разоблачая коррупцию, и ей это удалось.
Поскольку в любом случае родилось 300 000 детей, бюджет и человеческие ресурсы были неизбежно потрачены, но вскоре выяснилось, что новые политики должны были остановить проект. В результате проект потерпел неудачу. Как и предсказывали антропологи, отсутствие любви и заботы со стороны родителей привело к тому, что искусственные люди оказались некомпетентными и стали низшим классом в обществе.
Чон Мин был озадачен. "Что вы имеете в виду под биологическими родителями?"
В редких случаях люди узнавали, что они предоставили свою сперму и яйцеклетки, что позволяло им найти своего ребёнка, но на это нельзя рассчитывать.
Большинство из них даже не знают, что у них есть ребёнок.
— Я сомневаюсь в этом - заявил офицер.
В коробке были только порошки, которые, казалось, были чем-то вроде еды. Офицер подумал, что, может быть, кто-то пожалел бледного и худого Чон Мина и решил дать ему немного еды.
Офицер потерял интерес к Чон Мину, когда увидел его пустой взгляд.
— Ваш опекун на следующие несколько лет был назначен в тот же дом, в котором вы живёте сейчас. Хотя у вас действительно не было судимостей, и вы хорошо устроились, но Союз решил, что в поддержке вы не нуждаетесь. Больше не нуждаетесь, так как были признаны дееспособным. К счастью, W.G.C. подарил вам 5000 долларов за то, что вы достигли совершеннолетия как искусственный человек. Используйте их с умом и живите хорошо.
Чон Мин молча кивнул. Он почувствовал себя лучше, по крайней мере, он получил хоть какое-то состояние, и это заставило его поблагодарить офицера за слова.
— Кроме того, мы доставим коробку, которую вы получили, к вам домой, так как она довольно тяжёлая. 5000 долларов будут переведены на ваш личный банковский счёт во время вашего визита в аудиторскую фирму. Ах да. Аудиторская фирма находится на втором этаже.
— Большое вам спасибо!
— Но сначала вам нужно будет сделать инъекцию биочипа для взрослых в медицинском центре, так что следуйте за мной.
— Да.
Чон Мин надеялся на небольшие перемены в своей жизни и был ошеломлён, когда они действительно произошли: странный подарок и 5000 долларов.
"Кто, ради всего святого, мог прислать это мне?"
Но на это не было времени. Толстяк уже направлялся в медицинский центр.
Чон Мин поспешил за ним, пребывая в замешательстве.
Обновлено: 16.02.2026