Белцер, словно магнит, притянутый в хрустальную комнату, был окружен девятью другими Генералами. Диамо, с ухмылкой на лице, глядя на Белцера, словно играл с ним в покер судьбы. Несмотря на свой сквозной, отполированный хрустальный облик, он предпочитал носить лишь шорты с изображением карикатурной гориллы в зимней шапке и с пивной кружкой в лапе – контраст, подчеркивающий его неординарность.
"И так, ты отвел часть войск, потерпел поражение, но все же приказал им уничтожить беглецов, отказавшихся сдаваться. Странная тактика для двух Генералов-Злодеев, не находишь?" – спросил Диамо, его ухмылка становилась все шире.
"Мы живем в экстраординарные времена. Герой захватил контроль над Духом планеты, а теперь - над нашим кораблем. Более трехсот ИИ не смогли прорвать их оборону," – пояснил Белцер, устраиваясь на одном из хрустальных кресел, за которыми собрались остальные.
"Потому что вы не бросили в бой все свои силы!" – рявкнул Гигос, пользователь Системы Титанов, с его внушительными габаритами, суровой внешностью и тускло-пепельной кожей. На нем была только простая мантия, едва прикрывающая накачанные мышцы.
Гигос, благодаря Системе Титанов, мог достигать в высоту более ста футов, но его сила напрямую зависела от уровня. В данный момент он был всего лишь на втором уровне, поэтому его максимальный рост составлял около двадцати футов – немало, но недостаточно, чтобы сделать его неуязвимым.
"А чем ты сам занимался? Не намного лучше, учитывая, что ты, как и большинство из нас, на том же уровне. Я разговаривал с Героем и с Царицей Роя. Корабль у нас больше нет, и он скоро вернется. Что вы все собираетесь делать? Вы знаете, какого уровня он уже достиг?" – спросил Белцер, оглядывая собравшихся.
"Мы должны с ним сражаться. Зачем мы вообще сюда лезли?" – спросил Пайк, закинув ноги на стол. "Отступать уже поздно. Допустим, сдадимся. И что? Дракары придут и начнут нас уничтожать, затем Гиды - по их пятам! Если у нас нет корабля, и эти двое нас не убьют, то я уверен, что чистильщики доделают дело. Не помню, Белтзи, но мы убили уже триста миллионов человек, с тех пор как прибыли сюда."
"Три сотни миллионов? Серьезно? Если мы остановимся сейчас, то за это время люди восстановят свою численность, а с Героем во главе - увеличат ее втрое. У него даже есть Царица Роя, которая теперь зовется Октавией, и она говорит! Я знаю, что некоторым из вас это трудно понять, но мы проиграли. У нас нет шансов на победу, если мы не сдадимся. Те, кто откажется от этой идеи, обречены на смерть, и не только физическую," – пояснил Белцер, садясь назад. Едва он замолчал, как из толпы стали подниматься руки, желающие высказаться. Пайк нервно оглядел присутствующих.
Каждого из этих людей легко было предсказать, но с Белцером что-то не так. Пайк чувствовал, как в воздухе витает изменение, но оно должно быть идеальным, иначе ничего не изменится.
"Давайте выслушаем каждого из вас. Только потом я приму решение. Я уже знаю, чего хотят Грэйвис и Хеллиль. Они здесь только потому, что была созвана официальная встреча, от которой мы не могли отказаться," – пожаловался Пайк, упирая локоть в подлокотник хрустального стула, чтобы подпереть голову рукой.
"В этом и суть. В такие моменты нам нужно собраться вместе," – сказал Белцер, но Пайк его проигнорировал и указал на шестую, Анджелис, пользователя Системы Валькирии.
"Что ты об этом думаешь?" – спросил Пайк.
Анджелис встала, облаченная в сияющие доспехи цвета серебра. Ее длинные платиновые волосы спадали ниже талии, а тонкие черты лица, словно магнит, притягивали тех, кто хотел воспользоваться ее наивностью.
"Несмотря на желание нарушать правила, я понимаю, что мы проиграли. Если мы атакуем сейчас, шансов на пощаду не останется. Герой ничего нам не должен, но наша попытка противостоять ему - это серьезный просчет," – заявила Анджелис, садясь обратно. Пайк кивнул и указал на Гигоса, номер пять.
"Я не дурак. Видя, как наши ребята были уничтожены, словно муравьи, я понимаю, что мы в тупике, Что будет с нами в этом лесу? Думаешь, мы сможем противостоять Духу планеты? Все захваченные ИИ заперты и, скорее всего, никогда больше не увидят свет," – объяснил Гигос.
"Куда хуже. Герой заключит вас в плоть, в ваши собственные тела. У вас не будет никакой силы. Если вы будете атаковать людей после этого события, вас убьют. Навсегда," – добавил Белцер.
"Заткнись и дай всем высказаться, номер восемь. Мы слушаем тебя только потому, что ты говоришь правду, а Диамо бы сразу же сообщил, если бы ты врал. Это единственная причина, по которой ты можешь говорить без риска быть убитым," – зарычал Пайк, устав от всей этой затеи.
Он ясно видел, к чему все идет, и уже знал, что ему делать. Для таких чудовищ, как он, нет спасения, поэтому он обеспечит Герою возможность избавиться от него.
Тогда все эти воспоминания, мучившие его годами - о семье, которую он потерял, - наконец-то прекратятся. С тех пор он забрал столько жизней.
Пайк позволил своим злостным инстинктам взять верх, чтобы вернуть то, что у него было украдено. Теперь появился тот, кто может положить этому конец.
"Мы все должны знать всю информацию, прежде чем остальные смогут сделать свой выбор. Мы оба понимаем, что эти цифры ни о чем не говорят, и мы будем делать, что хотим, в конце концов. Не пытайся угрожать мне развлечениями," – ответил Белцер, стараясь вставить как можно больше лишних реплик, чтобы выиграть время для Дэниела.
"Как хочешь. Меккель, твоя позиция?" – спросил Пайк.
Он указал на женщину с бледно-голубыми чешуйками, покрывающими большую часть её тела, вплоть до кончика хвоста. Ноги Меккель заменил змеиный хвост, а ее лицо было почти больше похоже на змеиное, чем на человеческое.
"Этот человек интересен, как я обнаружила. Мои змеи уже в лесу, но они только исследуют, поэтому их никто не беспокоит. Я хочу перестать быть Злодеем и служить этому, Герою," – прошипела Меккель.
"Вау, служить ему? Ты действительно думаешь, что он позволит тебе это сделать?" – спросил Белцер с насмешливой улыбкой, но Меккель кивнула.
"Я еще не убила ни одного из этих людей. У Героя нет причин не доверять мне," – прошипела Меккель, с трудом подбирая слова.
"Ну, вот и дело. Уверен, Дэниел это учтет. Он смог избавить Фирагу от Злобы и взял ее себе в жены! Герой даже сделал ее сильнее," – засмеялся Белцер, но тут же поморщился, когда рядом с его лицом пролетела острая карта и сделала довольно глубокий порез на щеке.
Белцер перестал смеяться и раздраженно дотронулся до крови, которая текла по его лицу. Порез быстро зажил.
"Заткнись! Диамо! Скажи, что ты думаешь об этом, и побыстрее!" – зарычал Пайк, но бриллиантовый человек нахмурился.
"А иначе что? Ты думаешь, что сможешь вырваться отсюда? Что ты так торопишься? Уже принял решение, прежде чем мы все высказались? Пайк, ты начинаешь вести себя нелогично. Но это же не в новинку для тебя, верно?" – спросил Диамо, и Пайк вытащил из рукава еще одну карту.
"Ты действительно хочешь проверять меня прямо сейчас, Диамо? Ты думаешь, что у меня нет ничего в рукаве, чтобы тебя убить? Я уверен, что эта карта будет как раз то, что нужно. Так что, либо ты скажешь свое мнение, либо нет. Я ценю его так же высоко, как и мнение Белцера. А затем мы перейдем к последнему!" – зарычал Пайк, Диамо пожал плечами.
"Вперед, веселись. Как сказал Белцер, не угрожай нам развлечениями. Я считаю, что ты идиот, который будет притворяться, что героическая смерть компенсирует весь тот ущерб, который ты причинил. Ущерб, который мы все причинили," – сказал Диамо, заставляя Пайка стиснуть зубы.
"Синдия, ты последняя," – прорычал Пайк, поднимаясь.
Синдия также стояла, облаченная в фиолетовое платье с зеленой отделкой, такого же цвета, как и ее волосы. Она поправила очки, хотя ей они, вероятно, не были нужны, но ее предшественник носил их, и Синдии они нравились.
"Я чувствую то же, что и Меккель, но я прошу прощения. Надеюсь, Герой такой же хороший, как сказал Белцер, но даже если нет, я все равно не буду сражаться. Я понимаю, что мы проиграем эту битву, но это не значит, что все кончено. Герою понадобится наша помощь в следующем году, иначе он не сможет пережить то, что предстоит. Он должен будет сражаться с тремя расами, пока мы не сможем улететь," – объяснила Синдия. Пайк кивнул, но Белцер быстро перебил.
"Дэниел Брайтон не покинет планету, когда придут Чистильщики, Дракары и Гидеоны!" – заявил Белцер, и Пайк остановил руку, готовую бросить карту.
"О чем ты говоришь? Неужели он не знает, кто эти расы?" – зарычал Пайк, на его лице появилась ярость, от которой на губах Белцера расплылась дурацкая улыбка.
"О, он знает. Но у Дэниела есть план. Он не покинет планету, потому что планета улетит вместе с ним. Герою понадобится год, и те, кто выберет его сторону, вероятно, будут сражаться с этими тремя расами, пока мы не сможем улететь. Он создаст планету, которая сможет достичь черной дыры в центре этой галактики, и тогда мы будем свободны!" – воскликнул Белцер. Некоторые ИИ попытались заговорить, но Пайк ударил кулаком по столу.
"Этого просто не может быть!" – заявил Пайк, так как за семь миллионов лет он никогда не слышал о подобном.
"Хочешь поспорить? Ты еще не встречал этого человека и даже не разговаривал с ним. Я разговаривал с Дэниелом и чувствую его потенциал по его словам. Из всех систем, кто обладает самой сильной Системой? Орпус, тот, кто должен был руководить этой встречей, а не ты! Знаешь, где он сейчас? В теле, работая, чтобы остановить нас всех!" – заявил Белцер, и в комнате повисла тишина.
Обновлено: 08.04.2026