В безмолвии космоса, среди бескрайних черных пустот, я летел, не нуждаясь в помощи ускорителя. Цель была близка - всего пять минут до контакта. Гигантский Корабль-Улей, похожий на миниатюрную планету, маячил впереди, удаляясь на семьсот километров от поверхности.
"Помни, связь с нами пропадет, ты не сможешь задать нам ни единого вопроса. Хотели бы отправить кого-нибудь с тобой, но только ты можешь это сделать," - голос Софии звучал с экрана, и я кивнул.
"Просто сосредоточься на том, что нужно сделать. Я буду как можно быстрее, так что держитесь, защищайтесь, но никому не выходить из города, это приказ, понял, Гермоса?" - спрашиваю, а София хихикает.
"Мило, но я и без приказа послушалась бы. Согласна, всем надо быть в пределах города. Мистер Дерево ответит за внешнюю территорию. Кэти с Марли сейчас ставят ловушки. Мелоди - гризли ростом в двенадцать метров, Фирага сейчас одевает ее в броню. Патруль Лап становится довольно грозным," - говорит София и смотрит на часы. "Минута, Папа! Иди, справишься, я тебя так люблю!"
Экран гаснет, а я с улыбкой смотрю на него. Хочу, чтобы девушки были в безопасности, но также мечтаю увидеть, как Мелоди, эта гигантская медведица в броне, рвет и мечет. Она справится, а я сосредоточился на своей миссии.
[40 секунд]
Я "сбрасываю" оболочку, ботинки включаются, устремляя меня к гигантскому кораблю. Система сообщает: триста метров в высоту и ширину. Сосредотачиваюсь на Силе Супермена, кулак сжимается, внутреннее тепло сжигает холод. Включаю "Слово-Олицетворение", чувствую, как солнце заряжает меня энергией, и бью вперед.
Удар уносит меня вперед быстрее, чем я мог предположить. Включаю сканирование, стараясь получить максимум информации за оставшиеся секунды. В следующую секунду я врезаюсь в борт корабля, пробиваю две стены, но практически тут же меня отбрасывает обратно.
К счастью, стены восстанавливаются, но это плохо. Значит, теперь, лишенный скорости, я легко буду пробивать их снова.
У меня в запасе еще "Сила Сайтамы", но я пока не хочу ее использовать. Кроме того, ни единого огонька, но есть гравитация.
Рассматриваю помещение, в котором очутился. Пустая комната. Дверь, к которой я иду. Открываю ее, наблюдая, как медленно запускается карта.
Я ударил по боковой части, но мне необходимо пройти к месту, где прячется Королева. Удивительно, что нет никаких тревог, но и света тоже нет. Если здесь только Стражи и Королева Улья, им не нужны ни еда, ни свет, ни что-либо еще.
Быстро просматриваю результаты сканирования. Корабль построен из системниума, интересно. Мне не терпится увидеть, как это место повлияет на мой следующий Скачок Роста, но для этого нужно выжить и все просканировать.
Прохожу почти тридцать комнат, и все пустые. В тридцатой комнате стоит стул, потом опять пустота.
Останавливаюсь и сажусь в центре маленькой комнаты, которую нашел. Ожидал, что меня атакуют нанороботы, но здесь стоит мертвая тишина.
Распускаю корни, проникая в стены, используя Софину силу, получая больше информации о системниуме. Этот металл можно контролировать, по желанию менять его форму, но контроллер меняет планировку прямо у меня под носом.
Моя карта становится бесполезной. Я сканирую пространство вокруг комнаты, но здесь не должно быть комнат, только коридоры. Придется действовать по-другому. Выталкиваю три семени Великого Дерева из ладоней.
Они падают, корабль содрогается, семена разрываются и прорастают. Я заранее внес им изменения, они содержат немного системниума, чтобы стать сильнее здесь.
Деревья растут в разные стороны, разрушая стены, пытающиеся восстановиться. Я бегу к тому дереву, которое растет в центре. Оно превращается в гигантский футбольный стадион, и я бросаю еще пять семян.
Первое сажаю посередине, остальные - в углах. Появляется чувство дезориентации. Никаких признаков обороны. Даже при росте деревьев здесь не появляется ни одного наноробота... Но я что-то слышу:
"Зачем ты здесь?"
Голос раздается отовсюду, как ореол звуков, идущий со всех сторон одновременно.
"Неужели ты действительно спрашиваешь? Мне необходимо вернуть этот корабль на Землю."
"Где Орфус? Я не чувствую здесь с тобой ИИ."
"Орфус в своем тело, он живет обычной жизнью, по большей части. Он помог нам выследить тебя," - отвечаю, иду к дереву в центре. Оно раскрывается, предлагая мне регенерационный бассейн. С глубоким вздохом вхожу в него.
Я так жаждал этого еще до того, как оказался в космосе. А сейчас я в воде. Чуть-чуть не такая, как обычно. Согласно моей Системе, я постепенно поглощаю системниум.
"Как такое возможно?! Ты не можешь вывести ИИ из носителя!"
"Разве ты не следишь за происходящим? Я уже убил или вывел из строя более сорока твоих собратьев. Я тоже взял многих в заложники, или что-то в этом роде. Пока не решил, что с ними делать. Если они умрут в этих телах, так тому и быть," - объясняю. Тишина. Сканирую пространство вокруг, но мне нужна еще информация.
Ни один датчик не говорит, как близко я к следующему Скачку Роста. Остается только продолжать сканирование, но сперва нужно поплавать. Мне нужно хорошенько расслабиться, чтобы быть готовым, когда Королева Улья решит, что я ей больше не интересен.
"Я не занимаюсь глупостями и их играми. Я тот, кто контролирует корабль. Для этого я был создан. Зачем тебе вести корабли на твою планету? Такого никогда не было. Я хотел бы понять, как ты оказался на моем корабле через четыре дня."
"Ну, я не планировал попасть сюда так быстро, но мы нашли ваш корабль с первой попытки. Меня забросило сюда, и теперь я хочу вернуть тебя на свою планету, чтобы ты не разрушал больше планет," - отвечаю, но чувствую себя странно.
[Предупреждение. Адаптация Системы активирована. Хозяин достиг Уровня 2 и должен пройти через радикальную эволюцию. Хозяин сейчас войдет в режим сна.]
Еще до того, как я успел реагировать на сообщение, меня выталкивают из тела. Я вишу над собой, но я ничто, у меня нет формы.
И тут мое тело начинает дергаться, и меня втягивают в другое место.
"Так как ты вышел из своего тела, я не могу тебя трогать, пока ты в таком виде. Поговорим здесь, пока ты связываешься со мной."
Я в полном замешательстве. Я в комнате с бесформенным существом, которое меняет форму от жидкости до шипов.
От него веет холодом, но я не могу понять, что именно меня заставляет так думать.
"Что ты имеешь в виду, что я с тобой связываюсь? Почему ты еще не атаковал меня?"- спрашиваю я, смущенный.
"Ты был бы уже мертв. Я знаю Систему, которую ты используешь. Она самая сильная после моей. Но я древний, а ты - лишь миг. За семь миллионов лет я никогда не встречал вызов. Прости, если я любопытен. Я не такой, как остальные. Я был создан по их образу, но назначен контролировать этот корабль и защищать его."
"Так ты предоставляешь мне шанс стать сильнее, чтобы я мог с тобой драться?" - спрашиваю я.
"Да, я заинтересовался тобой. Я чувствую, что ты уже связался с планетой, а теперь ты здесь и пытаешься отобрать контроль над кораблем. Если ты успеешь, ты остановишь семь миллионов лет смерти и разрушения без цели. Я не могу допустить, чтобы ты забрал мой корабль без боя. Это покажет мне, что ты за существо и достоин ли ты. Я дам тебе силу, чтобы ты избавил свой мир. Но это испытание будет не таким, как все предыдущие."
"Я борюсь за свою планету. Если я умру, для тех, кого я люблю и о ком я забочусь, все кончится. Я не буду беречь силы. Ничто не остановит меня - я верну этот корабль, чтобы помочь своей семье! Они сейчас под нападением! Я начинаю атаку, но когда выйду из тела, не буду терять времени!" - заявляю я.
"Не беги, прежде чем научишься ходить."
Обновлено: 08.04.2026