От судьбы не уйдешь. Момонга старался не допустить слишком быстрого расширения Темпеста, но это все равно произошло. Огромные территории, ранее принадлежавшие Гельмуду, теперь перешли под юрисдикцию Темпеста, вместе со всеми, кто когда-то служил маджину.
Субординация с каждым днем становилась все более хаотичной, и главы различных кланов лишь смутно понимали, кому следует подчиняться. Альбедо и Демиург делали все возможное, чтобы взять ситуацию под контроль, и их попытки были довольно успешными, но проблем все равно оставалось слишком много.
Момонга отпил глоток чая, читая отчет Демиурга об экспериментах по переименованию, проведенных над бывшими подчиненными Гельмуда.
'Монстры могут быть переименованы, по крайней мере, если их первоначальный хозяин умер. На данный момент, похоже, ему удалось переименовать четырех вождей кланов орков и проверить их лояльность с помощью контроля сознания. Интересно.
Далее Альбедо рассказала о недавно сформированном Высшем совете Темпеста. Владычица-хранительница собрала лидеров всех фракций Темпеста и поставила их в подчинение ей и Момонге.
Неожиданностей не было, так как он уже знал лидеров каждой фракции. Единственное, что вызвало некоторое удивление, - это назначение Соуки лидером ящеролюдей, хотя она не выполняла никаких административных функций и работала в качестве одного из агентов разведки.
Что это?" Он взял в руки письмо, приложенное к отчету. 'Соука просит заменить ее более подходящей кандидатурой на пост лидера ящеров. Понятно... если ничего другого не остается, я могу хотя бы выслушать ее".
{ Альбедо, не могла бы ты позвать Соуку, если она сейчас не занята? }
{ Она свободна. Мне провести ее в ваш кабинет? }
{ Да, проводите ее. }
Соука вошла через минуту и опустилась на колени перед столом в кабинете. "Лорд Момонга, вы звонили?"
"Можешь встать. Да, я вижу, что ты хочешь отказаться от должности вождя своего народа?"
Соука встала и приняла военную стойку. "Для меня это большая честь, но я всегда была воином, а не вождем".
Момонга с любопытством посмотрел на нее. Девушка сохраняла нейтральное выражение лица, но на ее лбу выступили капельки пота. "Есть ли у тебя на примете кто-то более достойный, чем ты, чтобы принять мантию вождя ящеров?"
"Хакусу. Он уже выполняет все административные обязанности по отношению к моему народу". Соука ответила громким четким тоном, подобающим солдату.
Момонга наклонился вперед, глядя ей в глаза своим горящим взглядом: "А твой народ будет смотреть на него так же, как на тебя?" спросил он ее. Если она предложит замену, он должен быть уверен, что это будет правильный выбор, а не просто сиюминутная прихоть того, кто хочет избавиться от ответственности быть лидером.
Соука сглотнула и опустила глаза. Она не смотрела на ситуацию с такой точки зрения. Люди смотрели на нее с уважением, даже если она не принимала непосредственного участия в повседневной жизни лизардов и большую часть времени проводила в качестве агента разведки.
До недавнего времени она никогда не считала себя лидером всего своего народа. Отец был отличным и харизматичным лидером, а брат... даже при всей своей глупости, Габиру обладает природной харизмой отца и с легкостью вдохновляет окружающих. А я? Я просто солдат, который знает, как выполнять приказы".
Хакусу знает, как управлять, но люди не видят в нем лидера. Я не могу честно предложить его в качестве замены отца. А мой брат... возвращение этого идиота на пост вождя было бы оскорблением для Темпеста. У меня... у меня нет другого выбора, кроме как самому принять эту должность".
"Хакусу не будет восприниматься как лидер. Простите, что потратил ваше драгоценное время, лорд Момонга. Я приму эту должность и буду выполнять свои обязанности как можно лучше". решительно сказала она.
"Приятно слышать. Вам не стоит так беспокоиться. Я выделю тебе несколько личей, которые будут тебе помогать и советовать".
"Благодарю вас, мой господин". Соука отвесила глубокий поклон.
Отрицать это было бессмысленно, но она должна была стать лидером своего народа, даже если он был лишь небольшой частью Темпеста.
'x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''
Газель сидел в своем кабинете и слушал доклад своего личного полевого шпиона о сражении, недавно произошедшем в Темпесте. Доклады Эльмы, какими бы тщательными они ни были, не могли быть достоверными. Хотя в данном случае ей явно удалось пересказать все с точки зрения Темпеста, не упустив ни одной важной информации.
"Вы можете идти. Не забывайте держаться на расстоянии от границы". Газель отстранил шпиона, как только тот закончил свой доклад.
Шпион отдал честь и скрылся в своей тени.
"Каждый раз, когда я получаю донесение, оно становится все хуже и хуже". подумал Газель, закрывая лицо одной рукой. 'Теперь у них есть живая гора, способная растоптать целую армию. Похоже, у меня нет другого выхода, кроме как объявить об официальном визите и самому поговорить с этим лордом Момонгой".
Если учесть, что Сарион и Блумунд не только знали о существовании Темпеста, но и открыли дипломатические пути, то становится очевидным, что страна монстров позиционирует себя как цивилизованная и мирная. Правда, если ей никто не угрожал. Абсолютная бойня, случившаяся в тот момент, когда маджин Гелмуд по глупости напал на Темпест, была наглядной демонстрацией того, что произойдет с тем, кто попытается сделать что-то подобное.
'Думаю, я мог бы согласовать официальный визит с Элмезией. Зная ее, она наверняка лично посетит новую страну, несмотря на протесты бедняги Гримвальда".
Императрица Сариона, несмотря на свои порой неосторожные действия, была опытным и расчетливым правителем, союзником еще с тех пор, как дед Газеля создал Вооруженное государство Дваргон. Конечно, она, скорее всего, воспользуется телом гомункула, чтобы путешествовать и не подвергать себя опасности.
'Надо бы посвятить время изучению магии и когда-нибудь купить у них гомункула'. Одноразовые тела с дистанционным управлением были самым востребованным товаром на Сарионе, хотя стоили они так дорого, что позволить себе их могли только самые богатые люди.
Газель быстро нацарапал для себя напоминание и положил его в кучу других низкоприоритетных планов. В настоящее время первоочередной задачей было определить долгосрочный курс действий в отношении Темпеста. Решение, за которое придется заплатить, независимо от того, какой подход он выберет.
Обновлено: 09.04.2026