Глава 72 — Глава 72

По пути к третьей цели Ли вынужден был остановить команду для отдыха. Причина заключалась в том, что свита монахини неожиданно упала на землю, словно лишившись сил. Монахини в панике быстро образовали защитную формацию, полагая, что это особая тиха атака из теней. Однако, постояв в ожидании, они не обнаружили врага. В конце концов, проверив ситуацию, выяснили, что монахиня просто уснула от усталости. Отсутствие отдыха, недостаток сна, высокая концентрация и непрерывные бои начали сказываться на состоянии солдат. Свита монахинь полностью полагалась на свою стойкую волю, чтобы продолжать движение вперед и бороться. В такой ситуации им необходимо отдохнуть. Если это положение дел сохранится, вся команда потеряет свою боевую эффективность из-за усталости. В этот момент самым большим врагом Ли и его команды стали не злые демоны из другого пространства, а все более сжимающееся время и уставшие люди. Пройдя мимо нескольких окон, он внимательно наблюдал за ситуацией снаружи. За окном раскинулся джунгли из железобетона. Холодный город казался мертвым, лежащим в темноте и безмолвии. В высоких зданиях не было света. Либо все здания заброшены, либо все заперлись, чтобы не попасть в поле зрения демонов. В любом случае, странности этого подземного города становились все более очевидными. Смотрев в глубь темноты, он иногда замечал несколько улиц на краю видимости, освещенных оранжево-желтыми фонарями. Этот свет не приносил надежды и тепла, а, напротив, создавал странное чувство. Далеко в будущем город становился еще темнее. Небо оставалось под мрачными облаками, которые не менялись тысячелетиями. Время от времени молния резко пронзала облака, кратковременно освещая город бледным светом. После проверки всех наблюдателей, как и ожидал, Ли удостоверился, что все в порядке. Хотя его подчиненные были истощены, они не жаловались и даже не издавали никаких звуков от усталости. Они просто выполняли приказы и делали это безупречно. Эти женщины очень серьезно относились к своей работе, и Ли с облегчением наблюдал за их действиями. Тем не менее, по привычке и ответственности он все равно проверил всех перед тем, как отдохнуть. Этого было не обязательно делать. Как товарищи, они вызывали доверие. Последователи Елизаветы прежде представляли собой целую команду боевых монахинь. Эти женщины прошли элитное обучение среди монахинь, выполняли сложные задачи и имели устойчивые убеждения. Эти убеждения придавали им смелости в бою и бесстрашия. Они все были квалифицированными бойцами и превосходными воителями. Если бы не их пол, Ли действительно полюбил бы этих солдат. Они преодолели много трудностей вместе, и Ли искренне чувствовал к ним уважение. Если раньше он относился к боевым монахиням с небольшой долей презрения и отвращения, то теперь его взгляды изменились. Что бы ни делали эти женщины, одно никогда не изменялось: они сражались на поле боя так же, как и мужчины, и делали это хорошо. Это одно уже заслуживало уважения. Ли хранил это небольшое уважение в своем сердце, а затем посмотрел в окно. Он опустил однолинзовые очки, висевшие на лбу, и просканировал окрестности с помощью инфракрасного и теплового датчиков. Вокруг не было врагов, даже живых существ. Завершив рутинную проверку, Ли вошел в одну из комнат заброшенного здания. Монахини уже распилили и сожгли ненужную старую мебель. В центре комнаты горел яркий костер, за которым одна сидела Елизавета, греясь. - Ты снова пошел делать бесполезные вещи, - вздохнула Елизавета. - Мои последователи абсолютно надежны. - Они все очень усталы. Я просто провел рутинную проверку, вовсе не собирался выражать недоверие. - Пока они живы, они надежны. - Елизавета смотрела на огонь и тихо добавила. - Хотя они мои последователи, они все еще боевые монахини. В их сердцах по-прежнему горит слава. Ты должен им доверять. - Я говорил, что это просто рутинная проверка. Ладно, давай не будем об этом, - Ли сменил тему. - Каковы успехи Эльдаров? - Чего ты ожидаешь? - Елизавета ответила встречным вопросом. - Надеешься, что Эльдары легко добьются успеха, или хочешь, чтобы они потерпели неудачу? - Это очень противоречиво, - сказал Ли. - Конечно, я надеюсь, что они добьются успеха, но не хочу, чтобы они слишком расслаблялись. Иначе, даже убив этих демонов, мы не будем жить хорошо. - Факты должны совпадать с твоими ожиданиями. Они добились успеха. Прогресс аналогичен нашему. Они вскоре столкнутся с последней битвой. Елизавета не стала говорить много, но Ли четко понял значение её слов. В отличие от Ли и его группы, Эльдары были командой настоящих рейнджеров. Каждый из них мог скрывать свое тело и легко исчезать из поля зрения других, даже под ярким солнцем, не говоря уже о темных тенях. Практически невозможно было обнаружить рейнджеров Эльдаров на пути, поэтому они не сталкивались с препятствиями. Их путь не замедлялся постоянными атаками врага, как у Ли и его группы. Но теперь их прогресс был равен их. Что это значило? Это означало, что Эльдары потратили больше времени на битвы, чем Ли и его команда, и их бои были сложными. - Значит, скоро будет последняя битва. Кто в итоге выиграет главный приз? - Ли легко улыбнулся. - Вдруг это показалось очень интересным, немного как азартная игра, чисто покупая на крупные или мелкие ставки. - Эльдары не так расслаблены, как ты. Кажется, они разделились на два лагеря с разными мнениями. Некоторые считают, что наша сторона должна предпринять предварительную атаку, чтобы подтвердить, есть ли Розина среди стражей алтаря, и определить местонахождение настоящего алтаря. - Это значит, что они хотят, чтобы мы атаковали первыми. Если Розина окажется нашей целью, Эльдары придут к нам на помощь. Если Розины нет, мы должны быстро отклониться от битвы, воссоединиться с Эльдарами и атаковать их цель вместе. - Ли покачал головой. - Это глупо. Это действительно азартная игра, и мастера могут обмануть нас любым образом. Розина может скрыться и наблюдать, как мы бегаем не в том направлении, или же существует множество способов обмануть, когда дело касается охраны настоящего алтаря, и здесь демоны хороши. Похоже, даже у хороших людей племени духов есть дураки, почему они могли бы предложить такой метод? - Боюсь, большая часть причины заключается в страхе перед Розиной и злым богом, стоящим за ней. Рейнджеры Эльдаров боятся её. Я могу почувствовать этот страх по дрожанию психической энергии. - Страх!? - С искренним удивлением произнес Ли. - Это такое завидное чувство. Елизавета странно посмотрела на Ли и спросила: - Что здесь такого, чтобы завидовать? - Астарте безстрашны. Многие считают, что это хорошо, но я так не думаю, - сказал Ли. - Если ты не понимаешь страх, то не поймешь истинную храбрость. Столкнувшись с сильным врагом, преодолевая страх в своем сердце, берешься за оружие, встаёшь и смело сражаешься. Это настоящие храбрые воины. Их стоит восхищаться не потому, что они могут победить врага, а потому, что могут победить себя. Однако этот процесс отсутствует. Наши солдаты не знают, что такое страх. Хотя они всё равно совершают смелые поступки, это не истинная храбрость. Это результат химического и наркотического контроля, а также модификации тела. С ним нечего гордиться. Когда он это произнес, голос Ли звучал ужасающе, словно он увидел нечто, что напугало Астартов. - Что с тобой? - в ужасе спросил Ли. Елизавета пристально смотрела на огонь, золотые языки пламени плясали, отражая мелькающий свет и тени в комнате, но Ли четко увидел лицо Елизаветы, полное слез. Большие слезы беззвучно катились по щекам Елизаветы и тихо падали на землю. Ли немного запаниковал. Он никогда не боялся могущественного судьи с психическими способностями. Даже перед лицом угрозы жизни он не терял самообладания, ведь всегда чувствовал, что может справиться с Елизаветой. Если бы это была битва, он не боялся бы никого. Но сейчас, глядя на прекрасного судью, который плакал, он не знал, как реагировать. Не важно, связано ли это с её личностью или красотой; в любом случае, даже если бы Елизавета была просто обычной плачущей женщиной, Ли бы оказался совершенно беспомощным. Что же можно сказать в такой момент? У Ли не было идеи. Почему она плачет? Он не знал. Может, из-за его слов? Он всё еще не знал. Это было слишком больно, и Ли предпочел бы, чтобы Елизавета ударила его цепным мечом, во всяком случае, с этим он мог бы справиться. - Эм, неужели я случайно сказал что-то слишком резкое только что? - Елизавета не отвечала, лишь продолжала смотреть на огонь и тихо плакать. Ли неловко молчал несколько минут, прежде чем принять решение. В подобной ситуации, независимо от того, виновен он или нет, лучше сначала признать свою вину, а затем поговорить. - Хорошо, я думаю, что мои слова действительно были несколько излишними. Я приношу извинения, пожалуйста, не… эм… - Извини, это не твоя вина, - мягко сказала Елизавета. - Это моя проблема. Здесь очень странно. Это место постоянно стимулирует мою психическую силу, снижая защиту. Многие вещи, которыми я обычно не беспокоюсь, вещи, о которых я не думаю, тут всплывают в памяти без моего контроля, и эмоции, которые я могу идеально контролировать, также становятся неясными. Тебе не нужно извиняться, то, что ты сказал, верно. Это была моя ошибка. В критический момент я провалилась. Я была побеждена не дьяволом, а самой собой. Я дрожала, как трус. Мне стыдно, очень стыдно, очень-очень стыдно. В конце своего монолога слезы снова потекли по лицу, и Елизавета скрыла лицо в ладонях, тихо плача.