```html
Её тон всё ещё был холоден.
– Я сейчас в порядке. Прошу прощения за беспокойство командора Ли. В этом городе действительно что-то не так. Здесь не просто хаос. Есть нечто особенное, что повлияло на меня, – Элизабет на мгновение замолчала, а затем с лёгким смущением продолжила: – В любом случае, спасибо за вашу доброту. Ваше Превосходительство, вы действительно очень помогли. Если бы вы не обнаружили это раньше...
– Не стоит благодарить, я надеюсь, что с вами всё в порядке, – сказал Ли.
– Здесь что-то не так, и я не имею в виду психически. Теперь скажите, что вы видели?
– Это тест? Вы действительно проверяете меня? Вы очень осторожны, – губы Элизабет слегка приподнялись. – Но ваша осторожность достойна похвалы. Нам повезло иметь таких людей, как вы, в команде.
После этих слов она быстро осмотрелась и, вернувшись в своё нормальное состояние, сразу же обнаружила проблему.
– Это руины древнего города с длинной историей, но на ступенях и перилах только тонкий слой пыли. – Элизабет аккуратно смахнула пыль с перил лестницы пальцами и внимательно на неё взглянула. – Это место не чистили около недели.
Элизабет уставилась на пыль на своих пальцах, снова и снова размышляя, наконец, покачала головой, отказываясь от дальнейших раздумий.
– Я не понимаю, как это возможно? Не должно ли это быть древним артефактом с историей в десятки тысяч лет? Как оно может быть таким новым? Здесь нечто вроде статического положения? Это заставляет внутреннее время в каком-то смысле застыть?
– Нет, если это какое-то положение, которое может изменить время, то мы тоже должны были бы пострадать. Непонятно, зачем просто использовать пыль, и никто не будет применять подобное для поддержания чистоты в помещении. Вероятно, я никогда не слышал о технологиях, способных достичь этого уровня. – Ли нахмурился и на мгновение задумался, затем небрежно сломал деревянное перило рядом со ступеньками. – Это не просто пыль. Дерево, которое у меня есть, должно быть здесь давно. Оно с течением времени должно было сгнить, и сотен лет было бы достаточно, чтобы превратиться в порошок, но сейчас оно так же прекрасно, как новоприобретённая мебель. Что бы ни говорила разведка Густава, он явно не углубился в этот город. Этот парень просто слегка очистил первый слой маленькой кисточкой, а затем сделал различные выводы. Его информация ненадёжна, и нам нужно быть более осторожными. – Наконец он пожал плечами. – Много думать бесполезно, возможно, кто-то действительно убирал это место неделю назад. Что бы это ни было, мы можем лишь быть настороже и двигаться дальше.
После этих слов Ли исчез в темноте, и вся команда начала двигаться дальше.
Спуск длился три часа, прежде чем группа достигла пятого этажа подземелья. П pushed начали двери на пятом этаже, и Ли, Элизабет и монахини медленно вошли в другой мир.
После открывания двери перед всеми предстала огромная городская местность. Это был древний район, полный стиля Земли двадцатого века. Вдалеке стояли небоскрёбы, а внизу пересекались бетонные улицы. По обеим сторонам улицы располагались две ряда тусклых фонарей. На улице стояло два старых чёрных автомобиля. Иногда проходили спешащие люди в костюмах, бросая странные взгляды на Ли и его компанию.
Неоновые огни мигали над головами всех, а шокированные выражения лиц появлялись и исчезали под мерцающим красным светом в темноте... В голове Ли внезапно промелькнула абсурдная мысль. Неужели он привёл всех на улицы Америки двадцатого века? Нет, это невозможно! Ли обернулся и посмотрел на дверь позади себя. За дверью всё ещё оставалась длинная спиральная лестница. Затем Ли поднял взгляд к небу. Это всё ещё был древний подземный город. Небо над головой служило лучшим доказательством. Оно было покрыто густыми облаками. Над небом время от времени раздавались громовые раскаты, молнии сверкали в облаках, проносясь по небу, оставляя лишь мимолётное свечение. Через мгновение небо и мир снова вернулись в темноту. Но это зрелище могло обмануть лишь обычные глаза. Ли знал, что он видит лишь смоделированные изображения. Всё небо было просто гигантским проекционным экраном, который имитировал момент, когда надвигалась буря.
В момент удара молнии Ли также увидел высокие здания, соединяющие небо и землю, подобно легендарной Вавилонской башне. Эти высокие здания тянулись в ложные облака, соединяя небо и землю. Без сомнений, это проход, соединяющий верхние и нижние уровни.
– Что здесь вообще происходит? Здесь есть кварталы, уличные фонари и эта машина. Только что кто-то прошёл мимо нас, – Элизабет замялась, пытаясь разобраться в хаосе своей мысли. Через некоторое время она, наконец, постаралась вернуть свою логику на правильный путь и снова взяла под контроль свои слова: – Какие это подземные руины!?
Это действительно слишком нелепо. Есть ли такие подземные руины? Эта сцена кажется слишком абсурдной, как будто археолог случайно нашёл мавзолей первого императора. Он был так счастлив. Туризм будет зависеть от этого в будущем. Он быстро начал копать, и когда раскопал, вдруг стало ясно, что земля ровная, а дома стоят. Похоже, здесь есть плодородные поля, красивые пруды, шелковица и бамбук. На улицах есть движение, и слышны крики собак и кур.
– Чёрт подери, бабушка, – закричал археолог, – разве это не мавзолей первого императора? Где терракотовые воины и кони? Почему это превратилось в персиковый сад?!
К счастью, Густав не спустился за ним. Неудачник руководил командой раскопок, аккуратно очищая первый слой много месяцев. Он в конце концов считал, что под ним много слоёв, и, вероятно, был бы счастлив. Это состояние немного похоже на ребёнка, который экономит свои любимые вишни на потом, наслаждаясь ожиданием. Но вишни Густава явно сильно отличались от того, что он себе представлял. Это событие, вероятно, станет для него ударом.
– Это действительно странно. Я не ожидал, что здесь есть люди, – Ли посмотрел на Элизабету и спросил: – Тот, кто только что прошёл мимо, был человеком?
– Похоже на человека. Он не излучал никакой опасности, не было никакой особой псевдопсихической реакции, – неуверенно ответила Элизабет. – Боюсь, что это человек. Это может быть не подземное relic. По меньшей мере, я уверена, что это определённо не реликвия.
Может, это вселенская версия Таохуаяна? Ли заподозрил, но не был уверен: – Так что же это за место?
– Всё просто. Просто поймать кого-то и спросить.
Пока все осматривались, выбирая здание, чтобы войти и поймать кого-то, внезапно из угла переулка вышла женщина в красном плаще. Она была в красной широкополой шляпе, и её высокие каблуки быстро стучали по дороге.
Женщина не обратила внимания на наряды группы. Она спешила к Ли и быстро спросила:
– Вы чужие?
Ли растерялся и спросил:
– Кто вы?
– Вы действительно чужие. Пожалуйста, следуйте за мной. Улицы небезопасны. Весь город сейчас полон глаз дьявола. Нам нельзя оставаться здесь долго, – сказала женщина, стремительно убывая прочь.
Уже пройдя несколько шагов, она заметила, что Ли не подошёл ближе. Она спешно обернулась и тихо сказала:
– Пожалуйста, поверьте мне, следуйте за мной, пожалуйста, я никогда не причиню вам вреда. Я отведу вас в безопасное место. Мы поговорим там, и я расскажу вам всё.
Ли проигнорировал женщину в красном.
– Дьявол? – Он посмотрел на Элизабету и спросил.
– Нет, – отказалась Элизабет. – Это не демон, нет никаких признаков хаоса, скорее всего, это человек, но я не уверена в этом.
– Хорошо, пойдёмте с ней, – сказал Ли даме в красном. – Мадам, пожалуйста, ведите нас. Кстати, прекрасная леди, могу я узнать ваше имя?
– Меня зовут Геката, пожалуйста, проходите сюда. Поторопитесь.
– Итак, Геката, куда мы идём?
– В тайное место, которое поможет нам избежать этих зловещих глаз. Этот уровень города, нет, весь мир, в котором я живу, был захвачен злыми демонами из внешнего мира. Глаза злых демонов повсюду в этом городе, и нам нужно быть осторожными.
То самое тайное место – всего лишь обычная квартира в жилом районе. Как только они вошли в квартиру, последователи начали занимать разные стратегические позиции, осматривать каждую комнату и не упуская ни одной возможной опасности.
– Это действительно профессионально. Кто-то охраняет двери и окна, чтобы предотвратить тихое вторжение врага. Кто-то ищет потенциальных скрытых врагов. Как только они закончат, квартиру можно будет подтвердить как безопасную. Будто они делали это тысячи раз.
– Это ничего особенного, – слегка сказала Элизабет. – Каждая сестра монахиня proficient в этом. Мы действительно делали подобные вещи много раз. Единственное отличие заключается в том, что мы делаем это не для защиты людей в комнате.
Ли в мгновение ока понял смысл слов Элизабет. Он просто вздохнул, но не сказал много. Они с Элизабет последовали за Гекатой на верхний этаж, ожидая, когда она достанет ключ, чтобы открыть дверь и войти в то тайное место, о котором она говорила. Ли огляделся, и это место выглядело больше как дом Гекаты.
– Пожалуйста, присаживайтесь, садитесь в любом месте, как будто вы дома, не стесняйтесь, – Геката с энтузиазмом спросила: – Вам что-нибудь выпить? Что обычно пьют чужие?
– Нет, мы спешим. Расскажите нам, что здесь происходит, и о демонах, о которых вы упоминали.
– Все чужие так нетерпеливы, как вы? Хорошо, я знаю, что жизнь коротка, так что времени в обрез. Кроме того, внешний мир суров и безжалостен. В глубинах тёмной вселенной скрыто множество жестоких врагов, и злые демоны из других пространств наступают на нас. Выжить в ужасном мире снаружи – не простое дело.
– Хотя это неправильно, это тоже не слишком отличается. Само существование – это не простая вещь.
– Здесь всё по-другому. Никогда не было бедствий и угнетения со стороны людей. Каждый может жить здесь в мире, не подвергаясь войнам или борьбе за жизнь. Мы избегаем всех нарушений со стороны внешнего мира и прячемся в нашем маленьком мире. Это наш вечный дом, настоящий рай, рай во вселенной. Наши предки жили здесь бесчисленное количество лет, и изначально мы планировали продолжать жить в мире с миром, но не ожидали, что 'они' внезапно вторгнутся.
– Они имеют в виду тех демонов, верно?
– Что тут ещё может быть? Среди всех чужих я никогда не видела существ более злых и жестоких, чем эти. В этом городе раньше тоже были случайные иностранные авантюристы, которые ошибочно заходили. После увиденного здесь эти люди остались здесь по собственному желанию. Люди хотят продолжать жить в этом 'раю'. Почти каждый видит это в этом городе. Вместо борьбы, даже если есть небольшие разногласия, их можно надлежащим образом разрешить через переговоры. Долго назад, только в записях летописей, наши предки могли бороться со всевозможным злом во вселенной, так же как варвары в внешнем мире, но сейчас мы наслаждались миром слишком долго и давно потеряли способность бороться. Мы полностью бессильны перед таким злом.
– Скрытие не спасёт вас. Только борьба может сохранить вам жизнь, – Ли спросил: – Давайте не будем говорить бессмыслицу. Где именно находятся демоны? Кто среди демонов? Что вы знаете? Нам нужна конкретная информация. Пожалуйста, объясните подробно. Как только я узнаю правду, мои друзья и я уничтожим их. Это также является целью нашего прихода сюда.
– Конечно, – Геката взволнованно кивнула и сказала: – Я расскажу вам всё, что знаю.
Геката не знала много. Она только знала, что демоны прибыли в этот город неделю назад. Как только демоны прибыли, они перекрыли связь между городами и уровнями, и новости были полностью отрезаны. Люди прячутся в своих домах и боятся выходить. Некоторые демоны рассеяны по улицам и переулкам города, бродя вокруг, жестоко охотясь на всех, кого видят, в то время как больше демонов сосредоточены на центральной площади города.
– Центральная площадь? Что там?
– Большой цирк! Они построили огромную палатку, словно суперроскошный большой цирк. Вход имеет преувеличенные украшения, яркие цвета и живую музыку, как в настоящем цирке. Почти 90% демонов сосредоточено в большом шатре, и каждый день они 'приглашают' жителей сюда посмотреть представления цирка в большом шатре. Никто, кто заходит внутрь, не может выйти, и никто не знает, что за ужас скрывается внутри большого шатра.
– Никто не сопротивлялся? Люди, приглашённые просто уходят? – Лицо Элизабеты было полным удивления, а подавленный гнев всё ещё проскальзывал в её удивлении. – Даже если вы не можете с ними справиться, вы просто умрёте. Как можно быть захваченным безжалостно! Как можно быть настолько слабым? До такой степени!
– Мы не в состоянии сопротивляться, – сказала Геката с печальным выражением. – В самом деле, мы слабы и даже сбежать не можем. Нет другого выхода, кроме как молиться. Иностранные герои, пришедшие от зла. С того дня люди здесь начали искренне молиться, надеясь, что Бог пришлёт своих воинов, чтобы спасти нас. Я никогда не ожидала, что вы действительно придёте. Я прошу вас, пожалуйста, спасите нас.
```
"Мы не воины ваших лицемерных богов," - сказал Ли бесстрастно: "Мы воины Императора-Бога, прибывшие уничтожить все зло. Я уже знаю, что происходит здесь, пожалуйста, выйдите на некоторое время, я хочу поговорить с вами. Мои люди обсуждают что-то о бое, что-то дикое, что может быть слишком возбуждающим для дамы вроде вас."
Женщина в красном тихо вышла из комнаты, и Хильса вошла в это же время.
После того как дверь закрылась, Хильса отдала честь и сказала: "Ваше Превосходительство Елизавета, это место проверено. В комнате больше никого нет. Это точно безопасно. Но есть некоторые вещи, которые беспокоят меня. Хотя мебель в комнате полная, но нет следов жизни, и все комнаты тщательно убраны."
"Действительно, здесь есть проблема," - прохладно сказала Елизавета, "Мастер Ли, что нам делать?"
"Если бы у меня был еще один шанс, я бы выбрал удовлетворить свое любопытство и арестовать и пытать эту женщину по имени Геката, или просто убить ее. Но сейчас мы спешим, и у нас нет времени беспокоиться о других вещах. Мы можем оставить людей здесь, чтобы разобраться с этим позже. Пока что я не думаю, что нам нужно беспокоиться о людях здесь. Мы просто должны делать свое дело." - Ли почесал голову: "И мы, кажется, в беде. Не знаю почему, но всегда становится хуже, когда мы приходим сюда. Дьявол не только охраняет алтарь, но и скрывает его. Если мы увидим его, нам придется броситься в этот цирк и начать убивать."
Елизавета согласилась: "Я согласна."
Затем Ли отдал приказ Хильсе: "Разместить часовых, и команда отдохнет два часа, после чего мы атакуем демонических клоунов в центре. Елизавета, вы связались с народом Эльдар? Как там у них обстоят дела?"
Елизавета закрыла глаза. На мгновение ее тело, казалось, вошло в другое странное состояние, которое нельзя было описать словами. Ли почувствовал, что он увидел маленький уголок другого таинственного мира, луч света. Вспышка прошла через тело Елизаветы. Когда она снова открыла глаза, прошла всего одна секунда. "Соединение стабильное и связь четкая. Племя Эльдар столкнулось с той же проблемой, что и мы. Демон скрыл алтарь, и они также не могут определить подлинность алтаря, поэтому у нас нет другого выбора, кроме как атаковать и уничтожать его."
Обновлено: 07.04.2026