Глава 55 — Глава 55

Обратный путь прошел очень гладко. Не было необходимости скрывать свою фигуру или выслеживать шаги противника. Ли мчался сквозь джунгли на максимальной скорости. Ему потребовался всего один день, чтобы вернуться к Фортессе Браунстоун. - Ты не мертв, - нетерпеливо сказала Элизабета, как только вошла в зал заседаний форта. - Это замечательно. Поскольку ты не мертв, расскажи, что случилось снаружи. Что за странный психический взрыв повлиял на нашу связь? Ли быстро и четко пересказал ход событий. - Эльдары пали здесь, и они установили алтарь, чтобы открыть пространственную трещину! - Элизабета нахмурилась. - Расскажи подробно, как выглядит эта пространственная трещина. Ли не хотел углубляться в детали и прямо показал несколько снятых им фотографий, проецируя их на экран с помощью проектора. Элизабета долго внимательно смотрела, прежде чем глубоко вздохнула и произнесла: - К счастью, это не большая проблема. Ли слегка нахмурил брови и спросил: - Что происходит? Дьявол скоро придет в этот мир через эту трещину, а ты выглядишь безразличной. - Потому что это не серьезно. Это не в первый раз, когда мы сталкиваемся с атаками из других измерений. Каждый год дьявол приходит в эту вселенную разными путями. Иногда природные трещины появляются в пространстве из-за климата, а иногда это результат культовых ритуалов верующих падшего злого бога. Языческие остатки используют ритуалы призыва, одержимости или открывают пространственные каналы, как это, чтобы впустить злого дьявола в этот мир. Но злой дьявол не может оставаться в этом мире навсегда. Как только проход закрывается и пространственные трещины закрываются, он не задерживается надолго. Рано или поздно он вернется, оставив только мертвый мир, зараженный хаосом. Это похоже на испорченную еду с странным запахом в холодильнике. Когда ты открываешь холодильник, запах появляется. Когда ты закрываешь холодильник, запах прекращается, но он все еще витает в воздухе. Элизабета указала на пространственную трещину на картинке и сказала: - Это временная трещина, и она нестабильна. Хотя я еще не исследовала её тщательно, могу догадаться о общей ситуации. Пространство в этом мире относительно стабильно. Здесь сложно открыть дверь. Так что даже если использовать злые ритуалы, это не может длиться долго, максимум около недели. Пространство само по себе обладает мощной силой, и делать это не просто. Легко пробить отверстие в пространстве, ведущем в другое измерение, и удерживать его в стабильном состоянии. Я гарантирую, что даже если мы ничего не будем делать, трудно, чтобы трещина продержалась больше недели после формирования. - Как ты относишься к словам Эльдаров? - Очевидно, что Эльдары хотят использовать нас. Возможно, то, что тебе сказал Эльдар, правда, но не вся правда. И сейчас это абсолютно к нам не относится. У Эльдаров проблемы внутри, и они хотят устранить свои трудности, но не могут сделать это своими силами, поэтому хотят использовать нас для достижения своих целей. Ли кивнул и согласился с этим утверждением. Он спросил: - Какие у вас есть предложения? - Мы всегда пассивны перед атаками злых демонов из другого пространства, потому что мы никогда не знаем, что они собираются сделать. Поэтому, как правило, мы просто осуществляем оборонительные развертывания, устанавливаем укрепления в важных зданиях или ключевых областях и принимаем оборонительные позиции, но здесь нет ничего, что стоило бы защищать. Поэтому я предлагаю сразу эвакуироваться и просто наблюдать за тем, как Эльдары сражаются с расстояния. Не нужно вмешиваться. Через неделю, максимум через две, все закончится, и потом мы придем, чтобы убрать за собою. После раздумий Ли добавила: - Не забудьте нашу изначальную цель. Захватить двоих Эльдаров перед отъездом. Это всего лишь пограничная планета. Здесь даже нет имперского жителя. Я не понимаю, что эти злые демоны из других пространств замышляют. Какова их цель в переходе через плоскость и приезде сюда? Я не понимаю. Единственное, что стоит отметить здесь, это аванпост под нами. Это здание слишком старое, поэтому оно все еще имеет какую-то историческую ценность. Неужели эти демоны хотят собирать антиквариат? Забудьте, пусть демоны творят что хотят здесь. Не важно, если они перенесут все аванпосты. Просто отдайте это им. Ли очень понравилась эта идея: - Хорошая идея. 101-й полк может эвакуироваться вместе с нами. Пускай Кэти Хок проделает еще несколько рейсов. Пятьсот человек — это ничто для Серебряного крыла. - Я могу только выразить благодарность за доброту мистера Ли, - сказал заместитель командира 101-го полка, Мальборо, сидевший в конференц-зале. В этот момент он пытался изобразить улыбку, более уродливую, чем плач. - Я действительно ценю вашу помощь, но мы все равно не можем эвакуироваться с вами. Ли не ожидал такого отказа: - Почему? - Я уверена, вы также видите, что наш 101-й полк недавно пережил трагическое сражение. Наш полк сейчас считается непригодным. Несмотря на то, что сверху было сказано, что наш 101-й полк должен приехать сюда для отдыха и дать солдатам передышку для дальнейшей подготовки, но... Заместитель капитана Мальборо потёр руки и вздохнул: - Но, в конце концов, такую вещь нельзя прямо передавать в виде приказа, поэтому приказ, который нам выдали, действительно заключался в том, чтобы мы пришли защищать пограничную планету империи Аион. Пока приказ не изменится, мы должны защищать Форт Браунстоун, что бы ни произошло. - Вас раньше заперли в форте несколько рейнджеров, и вы не могли выбраться. Скоро это место, вероятно, станет игровой площадкой для демонов Хаоса. Охранять это место? Чем вы собираетесь охранять его? - Элизабета взглянула на висящие на стене оружия. - Просто используя этот «фонарик»? - Это не «фонарик», а стандартное оружие Имперской Оборонительной силы, лазерная винтовка, - серьёзно сказал заместитель командира Мальборо. - Хотя оно не слишком мощное, это наше стандартное оружие, и его использовали бесчисленные Имперские Оборонительные силы, чтобы уничтожать врагов и защищать свою империю. Удивительно, но Элизабета не возразила, она просто убрала усмешку с уголка рта и замолчала. - Если всё действительно пойдет в худшую сторону, я также знаю, что мы одни не сможем удержать Форт Браунстоун, - вз sighed Мальборо, затем продолжил: - Даже самый полный состав 101-го полка в тот момент не сможет противостоять этим ужасным демонам в одиночку, но наши Имперские Оборонительные силы отличаются от вас. Мы все обычные люди, объединенные дисциплиной и приказами во имя Императора. Обычные люди, но даже будучи обычными людьми, мы также солдаты. Обязанность солдат - подчиняться приказам. Я тоже хочу жить, но приказ должен быть выполнен. 101-й полк будет держаться Форта Браунстоун. Даже если здесь останется только одна ценная птичья яйцо, мы рискнем своими жизнями, чтобы защитить его, и демоны увидят, что даже если они захотят вырвать яйцо, они не смогут это сделать, даже если они все принесут себя в жертву, ничего не изменится, если только не будет дан новый приказ. Я знаю, что это глупо. Но я также знаю, что мы охраняем не только это бедное место, но и нашу кадийскую честь! - Похоже, некоторые люди имеют выбор, а некоторые - нет. - Элизабета посмотрела на Ли и холодно спросила: - Так что те, у кого есть выбор, каков ваш выбор? Остаться и помочь 101-му полку защищать Форт Браунстоун? Нет, это самый глупый выбор из всех. Если Ли и его команда действительно смогут значительно усилить огневую мощь Форта Браунстоун, особенно с поддержкой авиации, защита Форта Браунстоун значительно укрепится. Но гораздо более вероятно, что Ли и его спутники тоже падут в море демонов. Когда проход будет полностью открыт, эта земля станет раем для злых духов, и оставаться здесь практически означает смертельный приговор. Кроме того, что будет, даже если они будут защищать его? Нет никакого смысла держаться за Браунстоуны ради Ли. Сотрудничать с Эльдарами, чтобы предотвратить приход демонов? Это кажется действительно замечательным выбором, но могут ли Эльдары быть такими благородными и красивыми? Действительно ли нападения на людей - это все дело падшего Эльдара, как говорил Силуф, и не имеет ничего общего с племенем Алайток? Это просто чепуха. Небольшая война с Алайток уже началась на некоторых планетах на границе. Алайток и люди являются врагами, а не друзьями. Ли не был бы таким наивным на поле боя, чтобы доверять врагу. Эвакуироваться, а потом вернуться, чтобы убрать беспорядок? Кажется, нет лучшего выбора, чем это. Хотя Ли не хотел, чтобы 101-й полк так погиб, как солдат, он всегда будет умирать на поле боя. Если они умрут ради чести, то пусть умирают, как того и заслуживают. Но ровно в тот момент, когда Ли собирался принять решение, раздался другой голос. - Нет, на самом деле все одинаковы. У нас на самом деле нет выбора. - После вздоха голос продолжил: - Мы не можем отступить. Здесь есть сокровища, о которых вы даже не можете представить. Мы должны защитить безопасность этого места. И я знаю цель демонов, и я также знаю, что они хотят! Воины Империи, Богу Машин нужны вы. Ли и Элизабета беспомощно посмотрели друг на друга, а затем на говорящего. Кто бы мог подумать, что Густав, который все это время молчал, вдруг заговорит, и в тот момент, когда он заговорил, раскроет такую важную новость. - Густав, что ты скрываешь? Если есть важная новость, почему ты не сказал об этом в самом начале? В начале этой поездки Густав, директор по производству Зийюань 3, использовал открытие STC на планете Аион как повод, чтобы попросить Ли усилить планету Аион, отогнать вторгнувшихся Эльдаров и восстановить безопасность научной станции. Позже Густав присоединился к команде Ли и вместе с Элизабет вошел в Форт Браунстоун на Кэти Хок. Однако Густав оставался молчаливым до самого конца. Он просто наблюдал и слушал тихо, никогда не разговаривая, если это не было необходимо. - Дело не в том, что я хочу специально скрыть это, - Густав оставался спокойным перед вопросом дознавателя. Он объяснил: - Просто существование этих вещей секретно, и чем меньше людей о них знает, тем лучше. Кроме того, в подробностях даже мы еще не разобрались, так как можем вам об этом рассказать. - Тогда, пожалуйста, поясните сейчас. - Я сначала сказал, что здесь есть научная станция. На самом деле, это даже не научная станция. Это всего лишь наблюдательная станция для наблюдения за экосистемой этой планеты. - Густав замер на мгновение, как будто вспоминая. - Это произошло полгода назад. Наблюдательная станция здесь случайно обнаружила руины подземного древнего города. Такие вещи происходят часто, и, естественно, существуют свои процедуры. Это открытие вскоре стало известным, как недавно сообщил директор по производству на планете, поэтому я узнал об этом. Я приехал на Аион как можно скорее и, оценив ситуацию, подтвердил величие этого открытия. Это колония и скрытая складская точка. Через расшифровку древних текстов было установлено, что кто-то в самом ядре подземного древнего города спрятал чрезвычайно ценные вещи. Поскольку этот древний город так ценен, процесс его раскопок, естественно, был очень осторожным. Только на начальном этапе раскопок мы обнаружили остатки STC. Хотя STC и шаблон внутри него были полностью разрушены, это открытие все же значительно подняло мораль на раскопочной базе. В процессе раскопок мы быстро обнаружили полный шаблон. Фактически был обнаружен совершенный шаблон. Это может стать еще одним скачком вперед для человеческой технологии. Все в комнате затаили дыхание, даже заместитель капитана Мальборо, который сидел, сжимаясь в своем кресле. Все выпрямили спины и настороженно прислушивались, желая узнать, что они обнаружили. Густав знал, что эти люди хотят услышать. Это ожидание было таким же, как когда он впервые держал целый производственный шаблон, дрожащими руками. Он поправил золотые ободки очков на переносице, чтобы скрыть смущение, и сказал: - Это полный шаблон. Вам просто нужно вернуть его на производственный мир, чтобы производить вещи по шаблону. К сожалению, это всего лишь небольшой производственный шаблон, и то, что хранится в шаблоне, не является военной техникой. - Тогда что именно может производить этот шаблон? Густав произнес одно слово: - Кока-Кола. ... Элизабета пробормотала: - Что это такое? Никогда не слышала об этом. - Название звучит довольно хорошо, и его легко произнести, - тоже выразил свое мнение заместитель капитана Мальборо. - Но это бесполезно. Да поможет Богу Машин, - серьезно объяснил Густав: - После предсказания, этот производственный шаблон может производить только черный газированный напиток. Я не понимаю, какая у этого напитка специальная цель, теоретически говоря, он не может служить заменой моторному маслу, не обладает смазочным эффектом и не может быть использован в качестве топлива. Это просто для питья? Если это используется для питья, как нам объяснить большое количество углекислого газа в нем? Я долго пытался подумать, но все равно не смог понять. Воля Бога Машин так глубока, что нам, смертным, действительно трудно ее постигнуть. ... - Черный, с пузырьками? - Элизабета отвернулась с отвращением. - Это так противно. Сейчас это не кажется чем-то необычным, но это реальность. Я руководил командами, которые проводили раскопки более 300 раз в различных местах. В большинстве случаев мы находили лишь песок и землю. Нам повезло. Периодически нам удавалось обнаружить несколько тел и предметов погребального инвентаря, которые можно считать антиквариатом. Существуют скучные дворяне, готовые тратить большие суммы денег на такие вещи. Лишь несколько раз нам попадались желанные STC, но чаще всего они были повреждены. Найти нетронутый образец STC в этот раз крайне сложно. Я не жалуюсь, просто описываю. Бог Машин не только дал мне технологии, но и предоставил испытание. Благословение Бога. — Даже если его можно использовать только для производства черного шипучего напитка? — у Элизабеты был большой предвзятости к Кока-Коле. — Ну, этот напиток на самом деле можно пить? О чем думали люди в древности? Одно только мысль об этом вызывает у меня тошноту. — Этот вид раскопок напоминает азартную игру, в которую играют архонты некоторых миров, лотерею? Да, это именно так, как выиграть в лотерею: суметь извлечь нетронутый, подходящий и практичный образец STC похоже на выигрыш первого приза. Вероятность этого чрезвычайно мала. Но сейчас мы счастливчики. С благословением механического бога, мы выиграли первый приз. — Выиграли джекпот только потому, что откопали образец для изготовления напитков? — Господин Судья, пожалуйста, оставьте Кока-Колу в покое. Конечно, выигрыш джекпота не связан с этим образом. Этот образец был извлечен в жилой зоне за пределами древнего города, но он уже отвечает на множество вопросов. Полный образец STC указывает на то, что условия хранения здесь хорошие, и в благоприятной среде мы можем найти больше образцов STC, которые могут быть использованы, а также есть более широкие территории в древнем городе, которые мы еще не исследовали. Подумайте, что моя команда открыла до сих пор. Мы лишь завершили исследование первого слоя древнего города, и раскопки второго слоя только начались. Это всего лишь самые наружные жилые районы города. Что мы можем найти, если будем продолжать углубляться в другие зоны? Подумайте, еще так много неизведанных мест ждут нас, включая зону архивов данных и военную промышленность. Лишь представьте, что мы можем выкопать оттуда. Вероятно, технологии империи будут развиваться стремительно. — Это всего лишь возможное предположение. — Но это весьма вероятно! Это не просто гипотеза, а есть полный образец STC в качестве доказательства, — Густав достал чертеж и разложил его на столе, продолжив: — Кроме того, даже если шансы всего 1%, нам стоит попытаться изо всех сил. Для Механического Бога и Империи жертвы неизбежны, но эта жертва того стоит!