— Если я правильно слышал, причина, по которой я не получил твою информацию вовремя, - это секта Эстефани? Можешь объяснить это более подробно?
— Это очень старая история. Я получила информацию через специальный канал. Изначально хотела отправить её тебе напрямую, но что-то произошло в процессе. Очень важный для меня человек, — Элизабета на мгновение замолчала, затем sighed: — Ну, это была моя дочь, которую похитила эта группа людей. Поскольку в моем текстовом идентификаторе я «официально мертва», я тайно расследую секту Эстефани. Это очень загадочная секта, очень закрытая группа, у них много влияния внутри империи, и общественное расследование крайне затруднено Инквизицией, потому что большинство врагов находятся внутри Инквизиции, и эти люди сталкиваются с теми же врагами, что и Инквизиция. Большинство противников отличаются, так как они хорошо знакомы с нашим поведением и могут легко избежать расследования и контроля. Я с осторожностью исследовала такую организацию на протяжении некоторого времени. Мы несколько раз сражались. Я думала, что хорошо их вижу, но всё равно недооценивала эту группу и недальновидно раскрыла свои местонахождения, в результате чего похитили моего ребёнка.
— Дай мне подумать, ты здесь, чтобы заручиться сотрудничеством?
— Если бы я управляла огромной разведывательной организацией, я могла бы обсуждать сотрудничество с тобой, но ты видишь, я всего лишь женщина, потерявшая свою дочь и страдающая от алкоголизма. Ли, я ищу помощи. И ты должен понять, что помощь мне на самом деле означает помощь себе.
— Я не говорил, что не помогу тебе. Я также знаю, что Эстефани, о которых ты упомянула, вероятно, являются кукловодами за кулисами, и они тоже мои враги. Но ты должна знать, что моим главным врагом сейчас не являются скрытые Эстефани, а орки, которые демонстрируют свою мощь на моей планете. Я не могу ничего обещать, пока эти зелёные саранчи во Вселенной не будут полностью уничтожены, — Ли посмотрел на Элизабету и добавил: — Кроме того, Рыцари-Тамплиеры сегодня всё ещё очень молоды. Мои рыцари могут не справиться с элитной группой, скрывающейся в Трибунале. Не говоря уже о боевой мощи, сражаться с людьми Трибунала – это не простое дело. Если действовать неосторожно, можно попасть под удар Трибунала.
— Я не прошу тебя немедленно начать войну с фракцией Эстефани. Ли, ты слишком много думаешь. Проблема с Эстефани в конечном итоге является внутренней проблемой Трибунала, и в конечном итоге её должны решить сами люди Трибунала, — Элизабета умоляла: — Я просто надеюсь, что ты поможешь мне спасти мою дочь. Тот, кто её похитил, не обычный человек. Я боюсь, что они могут сделать что-то чрезмерное с ней.
— Прямо сейчас?
— Да, без промедлений!
Ли замолчал. В мгновение ока он быстро просчитал выгоды и убытки в своей голове. Логически, Ли должен был помочь Элизабете и участвовать в сражении вместе. Тем не менее, в последний момент он чуть не убил её. Но теперь Ли не одинок, и Элизабета не обращается к нему за помощью одна.
Поэтому здравый смысл нужно оставить в стороне, и важнейшим остаются выгоды и убытки. Помощь Элизабете, естественно, принесёт её признательность, и он сможет получить от неё больше информации в будущем. Возможно, она сможет помочь ему подготовить группу шпионов. Именно этого Ли сейчас больше всего не хватает: группа действительно выдающихся разведчиков, эффективная и качественная разведывательная организация, а не бюрократическое и медленное разведывательное агентство.
Ли чувствовал себя слепым. Он не знал, что орки так долго укоренились на звезде Рич. Более того, смешным было то, что орки оккупировали Августовскую звезду в системе Рич уже полнедели, и он узнал об этом лишь благодаря информации, которую ему принесла Элизабета из далека, а затем сам узнал правду после распоряжения о полном расследовании.
Эти два события в полной мере продемонстрировали некомпетентность разведывательного департамента. С другой стороны, они также отражали природу обмана чиновников. Когда что-то идет не так, первое, о чем думают чиновники, не как решить проблему. Если проблему решить невозможно, они просто просят о помощи. На первом месте для этих чиновников стоит вопрос о том, как сохранить свои должности. Как они могут обеспечить свою безопасность? Поэтому они скрывают и обманывают, пытаясь сделать так, чтобы казалось, будто эти проблемы никогда не существовали. Такое поведение действительно непонятно. Разве проблема исчезнет просто потому, что вы делаете вид, будто её не существует?
И бюрократия, и разведывательная система нуждаются в серьезных изменениях. А Элизабета, опытный инквизитор империи, может сыграть огромную роль в этом.
Не говоря уже о тонкой связи между Элизабетой и Инквизицией, никогда не будет плохим делом держать дружбу с этой могущественной женщиной.
Но проблема в том, что сейчас у Ли нет свободного времени. Из двадцати четырёх часов в сутках ему нужно неотрывно работать двадцать часов. Распределение армий на планете под его ногами завершено. Битва решит судьбу Рича. Великая битва судьбы вот-вот начнётся. На не слишком далёкой Августовской звезде половина планеты полностью занята орками. Небольшое количество гарнизонов и местных жителей собрались вокруг нескольких крупных городов, чтобы начать строительство и подготовку к обороне.
С какого бы угла вы на это ни смотрели, Ли не должен был отвлекать самую сильную волну войск в галактике с поля боя просто ради того, чтобы помочь Элизабете вернуть дочь.
— Я очень хочу помочь тебе, — сказал Ли, — но, Элизабета, ты должна понять, насколько это сложно.
— Это не будет слишком сложно. Я уже знаю, где те люди держат её, но это не простая зона для входа. Я не смогу выполнить операцию в одиночку. Мне нужна поддержка целой команды и кто-то, кто хорошо разбирается в этом, чтобы помочь мне, — Элизабета почти умоляющим голосом добавила: — Ли, я могу думать только о тебе, только ты можешь помочь мне. Не забудь, что ты только что сказал мне, ты мне что-то должен!
— Конечно, я знаю, но ты должна понимать, что происходит сейчас. Орки на Риче сеют хаос, а ещё больше орков процветает на Августе. Каждая секунда сейчас на вес золота, ведь с каждой секундой мои зелёные враги становятся всё сильнее. Я не могу позволить этой галактике стать игровой площадкой для зелёных. Здесь живут десятки миллиардов людей. Это основа Рыцарей-Тамплиеров. Я не могу позволить ей разрушиться! Не могу позволить ей разрушиться из-за личного дела!
— Да, общее важнее, чем личное! Ты так велик, — Элизабета усмехнулась, — Сотни миллиардов жизней важнее, чем жизнь моей дочери? Ли, подумай об этом, это моя дочь!
— Элизабета, не могу поверить, что ты стала такой.
— О? Что я такого стала? Злой? Подлый? С лицом предателя?
— Ты была не такой раньше. — Сказал Ли, — Ты была готова пожертвовать кем угодно ради воли Императора. Тебе не были важны жизни других, не важны были жизнь и смерть других, и даже твоя собственная. Ты только заботилась о своей духовной чистоте.
Элизабета нахмурилась, — Я не понимаю, это ирония или похвала?
— Просто говорю правду. Если бы это была ты раньше, ты бы точно пожертвовала тем человеком.
— Я не такая великая, как ты говоришь, особенно после того, как стала матерью. Я не хочу, чтобы невинные люди умирали, но если сравнить их жизни с жизнью моей дочери, какое мне дело до жизни и смерти этих людей? Я просто надеюсь, что моя дочь сможет выжить и жить счастливо и дольше! — Элизабета сделала глубокий вдох, как будто приняв важное решение, и медленно сказала: — К тому же, ты такой великий? Ты так велик, как ты говоришь?
— Что ты имеешь в виду?
— Это дело касается не только меня, — Элизабета приблизилась к Ли и приклонила свои губы к его уху. Ли четко слышал её дыхание, затем блондинка продолжила: — Точнее, это частное дело между нами двоими. Моя дочь также твоя дочь.
— Что, что!! — Ли резко открыл рот, на мгновение потеряв дар речи. Затем в его сердце внезапно возникло огромное чувство абсурда, и он почувствовал лёгкое раздражение: — Элизабета, ты что, шутки шутишь, это совершенно не смешно, я даже не целовал тебя, а ты говоришь, что беременна от меня?
— Ты не помнишь, что ты сделал? В тот день ты проткнул мне живот рукой и оставил здесь семя! — Элизабета провела рукой по своему плоскому животу, и её выражение внезапно смягчилось, — Я однажды хотела убить плод в своём животе, потому что она и твоя дочь, и семя, посаженное другим злым существом. Что происходит с телом ребёнка? Какого цвета её душа? Станет ли она угрозой для империи в будущем? Я не знаю всего этого, но я знаю, что мой ребёнок никогда не станет плохим человеком. Она даже не родилась ещё. Я не могу убить ненародившегося ребёнка лишь потому, что она может стать угрозой для империи в будущем. Это не справедливо. В любом случае, я верю в свою дочь! Поэтому я приняла решение и родила её. Ты ничего не сделал со мной. Мы могли общаться, но никогда не было любви, физического удовольствия или даже краткосрочной страсти. Однако мы родители одной девочки.
Обновлено: 07.04.2026