Ланселот был в тонкой белой рубашке, опирался на великолепный церемониальный меч и стоял на одном колене в зале церемонии. Его боевые доспехи аккуратно лежали перед ним.
Это была древняя церемония из полка. После назначения официальным членом Звездных Войн эти воины получат свои собственные боевые доспехи. Прежде чем получить доспехи, воины должны пройти омовение и пост, надеть белую одежду, преклонить колено перед своими доспехами с мечами и охранять свои доспехи день и ночь, так же, как доспехи будут защищать их в будущем сражении.
Такое охраняние продлится семь дней и ночей. В течение этих семи дней отдыха не будет. Воины могут пить лишь немного воды. Никто не имеет права говорить с ними. Они также должны держать рот на замке и не разговаривать ни с кем. Во время церемонии воины будут терпеть голод, жажду, холод, усталость и одиночество. В этих трудностях рыцари будут преодолевать преграды, всегда оставаться настороженными и охранять навсегда!
Это всего лишь древняя традиция из давно ушедших времен. Такую традицию можно считать испытанием для простых людей, но для того, кто квалифицирован, чтобы добавить к своему имени особый титул рыцаря, это испытание не так уж и сложно. Ланселот ощущал, что единственное, что сейчас испытывается, это его терпение.
Ланселот не мог дождаться, когда наденет стоящие перед ним доспехи. Он давно хотел бросить великолепный церемониальный меч, который держал в руке, и заменить его на цепной меч, который использовал на поле боя. Для Ланселота сейчас, если меч не имеет зазубрин на лезвии, если зазубрины не вращаются и вы не слышите грома мотора и вибрацию из рукоятки, этот меч вовсе не меч! Вспоминая, что когда-то он возглавлял рыцарей в своем родном городе, облачаясь в тонкие и великолепные железные доспехи, с железным мечом и скача на лошади, Ланселот чувствовал себя совершенно слабым.
Только здесь есть бой, который он действительно жаждет, и только здесь есть война, которую он действительно хочет!
Снаружи витражи начали тускнеть, и, наконец, все в зале погрузилось в темноту. В темноте Ланселот начал осторожно вспоминать каждую деталь войны с орками, каждое свое движение, движения и детали врага. Ланселот верил, что если он встретит орков в следующий раз, его выступление будет гораздо лучше, чем в этот раз.
Спустя семь дней высокие серебристо-белые арки зала церемонии на Серебряном Крыле вновь открылись. Лицом к центру двери было повешено статуя Бога-Императора. Под Богом-Императором был двуглавый орел, символ Империи. Молитвенные скамьи в зале были давно убраны, оставив лишь большое открытое пространство. Зал был окружен властью и знаменитостями со всего Рича. Достопочтенные и богатые люди были одеты в праздничные костюмы и сверкающие роскошные украшения, словно петухи в нарядах, демонстрируя своё богатство и власть. Эти люди стояли группами по трое или двое. Не было специального расставления по местам, и они явно делились на несколько волн.
Те, кто носит древнюю и роскошную одежду, и чьи каждое движение кажется тщательно продуманным и элегантным, являются древними дворянами на Риче. Они напоминают дворян, сошедших со страниц древних свитков сотни лет назад, одетых в простую, дорогую и хорошо сшитую одежду, между их походкой и речью присутствует странный ритм, который невольно подчеркивает их высокий статус.
Они происходят из древних семей Рича. Самая древняя семья, являющаяся также ядром этих дворян, — дворяне из трех основных семей: семьи Адамс, семьи Вандербильт и семьи Рокфеллер.
Семья Адамс — настоящий владелец всей горнодобывающей промышленности на Риче. Можно сказать, что, пока глава семьи Адамс того пожелает, 80% горнодобывающего производства на Риче станет стояще. В области горнодобычи семья Адамс — настоящий хозяин Рича.
Семья Вандербильт контролирует большинство газет и телеканалов. Когда вы включаете телевизор на Риче, то слышите то, что семья Вандербильт хочет, чтобы вы слышали, в 18 из 24 часов в сутки. Газет и журналов под управлением семьи Вандербильт слишком много, чтобы сосчитать, от городских газет до известных модных журналов, от оценки оружия до литературных изданий — все эти книги имеют в своем издателе присутствие семьи Вандербильт.
Семья Рокфеллер — владелец всего фондового рынка. Семья Рокфеллер является настоящим владельцем всех банкиров на Риче. Три крупнейших банка на Риче находятся под контролем семьи Рокфеллер, эта семья управляет всей валютной и инвестиционной системой.
Можно сказать, что на бывшем Риче те, кто действительно контролировали весь мир, не были огромной механической сестрой Ли, скрывающейся под землёй. Хотя высшие приказы исходили из загадочного поместья лорда, реальная власть находилась в руках древней аристократии, возглавляемой этими тремя дворянами.
Четко отличаясь от этих дворян, на другой стороне зала стояли могущественные фигуры из различных важных департаментов Рича. Ранее, если эти чиновники видели дворян, они были бы похожи на собак, видящих своих хозяев, и большинство из них бы старались приблизиться с виляющим хвостом. Это не удивительно. В нестабильном и бурном обществе богатство преследует власть, а в мирном и стабильном обществе власть обычно преследует богатство. Ранее эти могущественные чиновники предпочитали использовать публичную власть в своих руках для обмена на некоторые принадлежащие им богатства. Но мир изменился. Сколько бы они ни старались угодить тем богатым дворянам, им нужно держать свои хвосты прижатыми на территории Ли.
Перед этими людьми стояли генералы, одетые в строгие военные формы с блестящими знаками различия. По сравнению с другими кругами эти солдаты были гораздо более молчаливыми. Война вот-вот начнется, но реальность такова, что поводов для радости немного.
Помимо этих людей, в зале также находились знаменитости со всего Рича, включая священников из Святого Престола, красивых и богатых людей в ювелирных украшениях, богачей с выпирающими животами и даже несколько священников из Механиков, стоящих в углу.
Капитан Грант нахмурился и прошел по залу, затем развернулся и вышел, прямым путем направившись в комнату Ли. Он успокоил гнев в своей груди и постучал в дверь.
- Прошу, входите!
Капитан Грант открыл дверь и шагнул в комнату Ли.
- Разве это не мой капитан? - произнес Ли, выходя из ванной и подстригая бороду лезвием. - Мой капитан, что привело вас в такой гнев?
- Почему я должен позволить этим людям ступить на мой Серебряный Крыло? - без обиняков спросил капитан Грант. - Почему эти отвратительные мусорные элементы могли ступить на мой корабль и попасть на церемонию Рыцарей Тemplar? Me еще больше злит то, что двери церемониального храма открыты для этих людей! Это мой корабль, зал Рыцарей Тemplar. Когда он стал гостиной для знатных людей, чтобы проводить банкеты? Почему я не знал об этом? Если бы я не был свидетелем, возможно, я был бы последним, кто об этом узнал.
- Мой капитан, - с улыбкой сказал Ли, - успокойтесь, не сердитесь. На самом деле, я с вами согласен. Вы правы. Они не имеют права ступать на Серебряные Крылья и не имеют права участвовать в церемонии. Тем не менее, мы нуждаемся в них.
- Что? Это невероятно! С одним лишь приказом я могу запихнуть этих людей в бочку и выстрелить в сторону солнца! Даже если эти паразиты будут выброшены на солнце, они все равно будут его загрязнять!
- Увы, нам именно нужен такой мусор. Если вы их всех выстрелите, то стоимость каждого снаряда составит, эм, десятки миллионов имперских монет.
- Как такое может быть? Мы группа Звездных Войн. Мы находимся на земле. Как это может происходить...
- Мой капитан, должен сказать, что ваши мысли очень опасны, - спокойно сказал Ли. - Серебряные Крылья действительно являются флагманом Рыцарей, и вы также являетесь капитаном Серебряных Крыльев, но это не означает, что он принадлежит вам. Серебряное Крыло - святое место, которое не может быть запятнано. Даже если вы давно находитесь в космосе и живёте выше всех остальных, это не значит, что вы превосходите остальных. Все расходы на корабле, вода, еда, оружие и топливо, все это должно поставляться Ричем, и даже сам корабль под вами построен благодаря земле и планете.
- Конечно, я это знаю, но просто не могу вынести этих поверхностных и невежливых идиотов. Эти парни похожи на деревенских богачей, которые никогда не видели рынок. Они цепляются за свои маленькие богатства и не хотят их отпускать. Они могут видеть лишь небольшую часть того, что у них под носом! Разве они не понимают, что во тьме космоса тысячи чуждых существ следят за людьми, и они так же слабы и беспомощны, как лишенные шерсти овцы? Они совсем не боятся этого?
- Неведение — это вид счастья.
Капитан Грант мог лишь вздохнуть и ответить:
- Действительно.
Капитан Грант, получивший традиционное военное образование, естественно, не мог смириться с дворянами Рича. По его мнению, эти люди - это сочетание паразитов и глупости. На поле боя эти слабые существа будут уничтожены менее чем за четверть часа. Они выбросят свои мнимые дворянства и так называемые аристократические манеры, сметая их с роскошью, обнажая свою трусливую натуру. По сравнению с солдатами, сражающимися за Бога-Императора на передовой, эти люди не более чем механизмы, производящие отходы!
Обновлено: 07.04.2026