Когда все покинули Землю на Громовержеце и возвратились на Серебряное Крыло, воины смогли наконец расслабиться и выдать вздох облегчения. Для Рыцарей Темплара миссия была успешно завершена, и битва наконец подошла к концу. Лидер орков был убит в ходе боевого рейда. Согласно предсказаниям капитана, орки вскоре погрузятся в хаос. Это, безусловно, хорошая новость для армии на земле. Когда легион соберется и выйдет на передовую, орков ждет лишь полное уничтожение. Хотя впереди воинов ожидают бесконечные сражения, по крайней мере, сейчас они могут снять доспехи, расслабиться и хорошенько отдохнуть.
Но для Ли всё только начинается. После войны необходимо подсчитать потери, обеспечить пенсиями погибших, утешить раненых, а тем, кто серьезно пострадал, стоит подумать о будущем: либо переходить на гражданские должности, либо в соответствующие логистические подразделения. Необходимо также навести порядок с заслугами в сражении. Хотя все эти дела незначительны, они крайне важны и не терпят небрежности. Если военная группа будет достаточно сильной, а соответствующий управленческий состав относительно полным, то, естественно, найдутся кадры, которые помогут Ли справиться с этими задачами. Но сейчас Ли, как лидер, должен справиться с ними сам. В конце концов, это первая настоящая война, которую пережила военная группа.
Ли не только лидер войск, но также и губернатор всей Галактики Рич. На планете под Серебряным Крылом война с зелеными шкурами только начинается и далеко не окончена. Армия в движении, линия фронта постепенно формируется, и огромное кольцо, охватывающее четыре государства, уже создается.
Как и ожидалось, орки неизбежно погрузились во внутренние конфликты. Вожди друг другом были недовольны. Они боролись за трон вождя, оставленный Фангом, и за верховное руководство орков, которое внезапно стало вакантным. Кто захочет смиряться перед другими? Более того, такая большая драка совершенно отличается от схваток между людьми. Большинство противников — достаточно сильные орки, поэтому биться с ними — настоящее удовольствие.
Поскольку жизни этих зелено-кожих сейчас очень насыщенны, их внешняя экспансия почти остановилась. Орки совершенно не ведают о громадном окружении вокруг них.
Стратегический план близок к завершению. С стратегической точки зрения, Ли почти непобедим. Но это не игра, а настоящая война. В ходе войны может произойти всё что угодно, и поэтому Ли не может расслабиться.
На протяжении почти двадцати трех часов из двадцати четырех Ли занят работой. Всегда есть собрания, нужно проверять материалы и подписывать документы. Сложные официальные обязанности почти бесконечны. Вернувшись на Серебряное Крыло на целую неделю, Ли вертелся, как юла, не имея ни мгновения отдыха.
Неделя спустя многие сложные дела подошли к концу. Ли вновь переключил внимание на солдат. После сражения он должен подвести итоги опыта и уроков этой битвы.
Подписав последний документ, Ли наконец выдохнул, а когда поднял голову, увидел, что перед ним сидит Якоб.
— Якоб, ты все еще ждешь? Или что-то еще?
— Да, капитан, как глава аналитической группы, я должен вас консультировать. — Якоб поклонился и добавил: — Мы должны быстро решить этот вопрос. Солдаты отдали всего себя. В последний момент мы должны обеспечить им покой! Это дело не должно затягиваться.
Ли вздохнул, бросил изысканное перо, потер виски и сказал:
— Что касается вопроса о погибших в этой битве, моя позиция ясна. Они пожертвовали собой ради полка, ради Рич и ради Императора. Я не хочу, чтобы это было сделано слишком поспешно, поэтому надеюсь отложить это дело. Я построю для них могилу, возвышающуюся над землей. Я хочу, чтобы они получили заслуженную честь.
— Sir, они воины полка, ваши братья, и они уже имеют честь. Независимо от того, будет ли похороны великолепными или могила роскошной, это не повлияет на их честь ни в малейшей степени. — Якоб вздохнул и продолжил: — Я понимаю, что они вам нужны, но вы не должны поступать так. Я не согласен с этим!
Ли резко встал и хлопнул по столу одной рукой, оставив отпечаток на железном столе. Его взгляд сверкал яростью, а Якоб спокойно смотрел в ответ. На мгновение они встретились глазами.
Ли чувствовал, что никогда не был так зол. Усталость, заботы и все негативные эмоции вспыхнули в его душе в этот момент. Гнев был осязаем, почти выплескивался из его глаз. В определенную минуту он действительно хотел бы, чтобы у него была его снайперская винтовка XC1022 в руках, чтобы обязательно поднять её и сделать дыру в голове Якоба!
Гнев Ли возник не потому, что Якоб нес чепуху, а потому, что умный директор аналитической группы оказался прав. Слова Якоба были подобны острому штыку, вонзившись в самую уязвимую часть сердца Ли, вызывая гнев. Ли почувствовал такую иллюзию. Под взглядом Якоба он, как лидер группы, был почти полностью обнажен, все его внутренние секреты были на виду. Поэтому ярость Ли была столь сильной — это была ярость от разоблачения.
Без сомнения, воины в Отряде — это тщательно отобранные элиты. После вступления в Рыцари они проходили обучение, основанное на труде Ли. Он многократно улучшал методы подготовки Отряда Воронов, стараясь минимизировать риски для жизни обучаемых и максимально раскрыть их потенциал. Используя практически мучительное обучение, он ломал их, атаковал, а затем перекраивал под божественным Императором и верой в Рыцарей, чтобы дух и тело этих людей стали прочными, как сталь.
Это не простой процесс и не может быть легко осуществлен так называемыми высокопоставленными чиновниками. Ли тратил все свободное время, чтобы находиться с солдатами. Они тренировались вместе, ели вместе и жили вместе. Вместе они были учителями и учениками, но также были как братья. Ли отдал себя целиком, и эти выдающиеся молодые люди также старались изо всех сил, чтобы отблагодарить Ли. Во всех вещах строительство военной группы всегда было на первом месте. Ли просто наблюдал, как боевое братство растет шаг за шагом. Это не был легкий процесс.
Каждый рыцарь Темплара — ученик Ли. Они стали результатом его труда. Каждое имя, зачеркнутое в списке, и каждое падение ранят его душу, но это неизбежно. Да, жертвы в войне всегда будут. В перерывах между битвами обеспечить покой мертвым и утешить живых стало самым важным вопросом на данный момент.
Но сейчас между Ли и Якобом вспыхнул спор. Должны ли мертвые покоиться в мире или же надо утешить живых? Ли эмоционально склоняется к первому, но интуитивно понимает, что не может просто так поступить. Ли не только наставник этих воинов, он также лидер боевой группы и Верховный губернатор Галактики!
В представлении Ли он построит огромный и величественный монастырь на вершине горы Ланьюэ, самой высокой точки Рич на высоте 13,000 метров над уровнем моря, где в будущем будут покоиться все Рыцари Рыцарского Храма, павшие в битвах. Он хочет, чтобы эти воины спали на высоте, превосходящей всех в мире, и чтобы их похороны были грандиозными и торжественными. Эти похороны будут транслироваться в прямом эфире по всему миру. Он хочет, чтобы каждый знал о славе солдат, понимал, почему они погибли и гордился этим.
Слава Звездных Войн не должна распространяться только в легендах и древних документах. Ли также нужен, чтобы эти легенды и героические истории вернулись в реальность. Он хочет, чтобы каждый в Рич чувствовал эту славу и глубоко поддерживал Звёздные Войны России.
Преимущества такого подхода безграничны. Это не только позволит Звёздным Войнам окончательно укрепиться на Рич, но и сгладит препятствия для будущего местного административного курса Ли. Для военной группы это не просто необходимо, но и чрезвычайно важно!
С всех сторон это выглядит как хорошее дело. Единственное, что вызывает беспокойство, так это то, что тела солдат придется хранить в гробах дольше. Погибшим не нужны эти грандиозные похороны. Им на самом деле необходимо утешение живых. Но будь то шикарные похороны или кладбище на вершине мира, потребуется время для их организации. До этого времени солдаты не могут покоиться в своих гробах. Даже для похорон им тоже нужно подождать.
Глубоко в сердце Ли его гложет неуверенность. Разве он не знает, сколько он обязан этим солдатам? Если бы Отряд мог стать сильнее, если бы обучение можно было сделать более эффективным, если бы было лучшее снаряжение, можно было избежать многих потерь. Но в реальности не существует "если", и действительность не оставляет ему пути для отступления.
— Они рыцари боевой группы! — с яростью произнес Ли Якобу. — Когда они вступили в боевую группу, они произнесли клятву, что отдадут всё ради неё. Они преданы Императору и Отряду, они отдадут всё ради Отряда.
— Живые или мертвые? — слегка саркастично произнес Якоб.
Ли на мгновение замялся, затем решительно ответил:
— Будь ты жив или мертв!
После этого Якоб убрал с лица все неуважительные выражения, встал, сделал два шага назад, отдал Ли почтительный поклон и сказал:
— Сэр, будет здорово услышать это от вас.
Обновлено: 07.04.2026