Глава 3 — 3. Лили, раз и навсегда!

Маркусу потребовалось ровно три дня жизни в теле Северуса Снейпа, чтобы осознать весь ужас ситуации: тот был безнадёжно и патологически влюблён в Лили Эванс. Это не были случайные воспоминания или мимолётные сожаления — это была всепоглощающая одержимость, пронизывающая всё его существование. Доказательства были повсюду. В потайном ящике стола хранились засушенные цветы, которые Лили якобы подарила ему в школьные годы. На полях учебников остались записи их диалогов. Самое же тревожное — зачарованный дневник, который при активации определённым заклинанием показывал лишь записи о Лили: сотни страниц, подробно фиксировавших каждую их встречу, улыбку, случайное прикосновение с момента знакомства до разрыва. — Это не преданность, — пробормотал Маркус, листая страницы. — Это психическое расстройство, требующее вмешательства специалистов и, возможно, сильнодействующих зелий. Ситуацию усугубляло то, что это были не просто воспоминания Снейпа — они становились **его** воспоминаниями. Каждую ночь Маркусу снились обрывки прошлого: смех Лили, как солнечный свет играл в её рыжих волосах, горечь её отказа, мучительная боль, когда он узнал о её замужестве с Джеймсом Поттером. Это было похоже на скоростное прохождение токсичных отношений, и эмоциональное похмелье не заставляло себя ждать. — С этим пора заканчивать, — твёрдо заявил он однажды вечером, проснувшись после особенно яркого сна о том дне, когда Снейп назвал Лили грязнокровкой. — Я отказываюсь следующие двадцать лет тосковать по чужой жене. Он сидел в своих новых апартаментах в Хогвартсе, окружённый полураспакованными коробками. До начала семестра оставалась неделя — время, чтобы обустроиться и, что важнее, разобраться с ситуацией вокруг Лили до того, как ему придётся иметь дело с подростками. Главная проблема, как видел её Маркус, заключалась не только в любви Снейпа, но в том, что он так и не смог принять её потерю. Не отпустил. Не признал, что она сделала свой выбор, и этим выбором был не он. — Тебе нужно, — сказал он своему отражению, расчёсывая теперь уже шелковистые волосы, — **закрыть этот гештальт**. И раз уж это теперь моя голова, мне и решать. Решение пришло на следующее утро за завтраком. Пока он пил кофе (научил домовых правильному завариванию, к их немалому удивлению), сова доставила свежий выпуск «Ежедневного пророка». На шестой странице мелькнуло объявление: Джеймс и Лили Поттеры посетят министерский благотворительный бал в конце недели. Маркус уставился на строчки, пока буквы не поплыли перед глазами. Это был шанс — увидеть её в последний раз и разобраться с этим раз и навсегда. Была лишь одна маленькая проблема. — Я не могу явиться туда как Северус Снейп, заправский Пожиратель Смерти, — проворчал он, отодвигая тарелку. Преподаватели за соседними столами бросали на него обеспокоенные взгляды — видимо, разговоры с самим собой не входили в привычный образ Снейпа. Он ответил им язвительной усмешкой для порядка. Вернувшись в свои апартаменты, он начал планировать. Бал будет многолюдным — это значит повышенную безопасность, но и толпу, в которой можно затеряться. Полижусь не подойдёт — слишком рискованно, если придётся быстро уходить. Но маскировочное заклинание в сочетании с «Не-замечай-меня» может сработать... — Это безумие, — сказал он себе, продумывая детали. — Я собираюсь под магической маскировкой пробраться на вечеринку, чтобы увидеть женщину, которая даже не подозревает, что я не тот человек, который одержим ею годами. Безумие или нет, он не мог отделаться от ощущения, что это необходимо. Не только для его собственного спокойствия, но и для искупления Снейпа. Путь к тому, чтобы стать лучше, начинался с избавления от токсичных привязанностей. *** В субботу вечером Маркус склонился над зеркалом в уборной «Дырявого котла», нанося последние штрихи на маскировочное заклинание. Оно слегка смягчило горбинку носа, изменило цвет глаз на голубой, добавило лёгкую волну в волосы. Ничего слишком радикального, чтобы не привлекать внимание, но достаточно, чтобы его не узнали как Северуса Снейпа. — Поехали, — пробормотал он, поправляя воротник нарядных мантий — тёмно-серых с серебряной вышивкой, разительно отличавшихся от привычного траурного стиля Снейпа. Бал проходил в одном из роскошных залов Министерства, зачарованном под ночной сад с мерцающими звёздами и розами вдоль стен. Волшебные музыканты играли в углу, их инструменты парили в воздухе сами по себе. Светское общество волшебников блистало дорогими мантиями и драгоценностями. Маркус проскользнул внутрь с группой опоздавших гостей — заклинание «Не-замечай-меня» сделало своё дело, и охранники даже не взглянули в его сторону. Взяв бокал шампанского с парящего подноса, он занял позицию у большого куста роз, осматривая толпу. И затем он увидел **её**. Лили Поттер стояла в центре зала, смеясь над чем-то, что сказал её муж. Изумрудные мантии оттеняли её рыжие волосы, свободно спадавшие на плечи. Даже издалека её глаза — те самые, которые унаследует Гарри — казались яркими, живыми. Она была прекрасна, да. Но, наблюдая за ней, Маркус почувствовал нечто неожиданное: **объективность**. Это больше не были просто воспоминания Снейпа. Он видел то, чего Снейп видеть не мог: Лили была просто женщиной. Яркой, талантливой, доброй — но не богиней, какой её возвёл в своём сознании Снейп. У неё были недостатки. Она совершала ошибки. Она была **человеком**. И что важнее — она выглядела по-настоящему счастливой с Джеймсом Поттером, который не отходил от неё ни на шаг, его рука покоилась у неё на пояснице, а взгляд смягчался каждый раз, когда он смотрел на неё. — Они действительно любят друг друга, — тихо произнёс Маркус, удивляясь тому, как мало боли это в нём вызывало. Где-то глубоко внутри ещё оставался отголосок эмоций Снейпа, но он был приглушённым, контролируемым. Он наблюдал за ними почти час, отмечая, как они взаимодействуют друг с другом и друзьями. Сириус Блэк тоже был там — красивый, громкий, заставлявший Лили закатывать глаза, хоть она и улыбалась. Римус Люпин стоял чуть в стороне, выглядевший усталым, но довольным. Питер Петтигrew вертелся на периферии, слишком громко смеясь над шутками и постоянно оглядываясь, следят ли за ним остальные. — Маленькая крыса, — с отвращением подумал Маркус, глядя на Петтигрю. Это была ещё одна проблема, которую предстояло решить, но не сегодня. Наконец, когда Джеймса утащил какой-то чиновник, Маркус увидел возможность. Он неспешно обошёл зал, приблизившись к Лили, которая отошла от толпы, чтобы рассмотреть зачарованную ледяную скульптуру. — Прекрасная работа, — заметил он, остановившись рядом, но не слишком близко. — Хотя, кажется, заклинание на левом крыле начинает слабеть. Лили повернулась, её зелёные глаза с любопытством устремились на него. — Вы правы, — сказала она, разглядывая слегка подтаявшее крыло ледяного феникса. — Вы специалист по чарам? — Скорее по зельям, — ответил Маркус с лёгкой улыбкой. — Но я ценю качественную магию. Они непринуждённо поболтали несколько минут о бале, о последних достижениях в теории чар, о нелепой шляпе министра. Разговор с ней оказался... обычным. Приятным, но не потрясающим. Не таким, ради которого стоило разрушать жизнь. — Мне нужно найти мужа, — наконец сказала Лили, оглядывая зал. — Он совершенно беспомощен на таких мероприятиях. Наверное, старый Тиберий Огден застрял, рассказывая ему о правилах торговли огненным виски. — Прежде чем вы уйдёте, — неожиданно для себя сказал Маркус, — я хотел бы вам кое-что сказать. Лили вопросительно наклонила голову. — Вы выглядите очень счастливой, — просто произнёс он. — Приятно видеть. Её лицо озарилось искренней улыбкой. — Я и правда счастлива. Спасибо... — Просто наблюдатель, — ответил он, слегка отступая. — Приятного вечера, миссис Поттер. Он развернулся и ушёл, не дав ей задать вопросы, чувствуя странную лёгкость. Эта короткая беседа сделала для изгнания призрака Снейпа больше, чем годы его одержимости. Лили Эванс Поттер была реальным человеком со своей жизнью, а не фантазией для поклонения или призом, который нужно завоевать. *** Маркус покинул бал так же незаметно, как и появился, возвращаясь в Хогвартс через цепочку точек аппарирования, чтобы его не проследили. К тому времени, как он добрался до своих апартаментов, маскировка рассеялась, и в зеркале вновь отразились черты Снейпа. Но что-то изменилось. Боль, всегда таившаяся в этих тёмных глазах, будто уменьшилась, уступив место ясности. Этой ночью Маркус сел за стол Снейпа и начал писать. Не в зачарованном дневнике о Лили, а в новом, купленном в Косом переулке. На первой странице он вывел: **«Разрешение с Лили Эванс»**. > *Дорогая Лили,* > > *Ты никогда не прочитаешь это письмо, и именно поэтому я могу быть честен. Я любил тебя худшим из возможных способов — эгоистично, собственнически, разрушительно. Я использовал эту любовь как оправдание, как щит, как причину не становиться лучше.* > > *Сегодня я увидел тебя счастливой — по-настоящему счастливой — с человеком, который не я. И я осознал кое-что важное: мне нужно отпустить тебя. Не потому что ты не важна, а потому что, если ты действительно важна, твоё счастье должно быть для меня ценнее моего собственного.* > > *Ты сделала свой выбор давно. Пришло время его уважать.* > > *Это прощание — не в гневе или горечи, а в принятии. Ты заслуживаешь любви, но я больше не хочу быть несчастным. У меня есть жизнь, которая не вращается вокруг тебя.* > > *Будь здорова. Будь счастлива. Оставайся в безопасности.* > > *Северус* Он перечитал написанное, затем аккуратно сложил пергамент и запечатал его сургучом. Отправлять письмо он не собирался — но сам процесс его написания казался важным, чертой, проведённой между прошлым и будущим. Затем он сделал то, что настоящий Снейп никогда бы не сделал. Он собрал все памятные вещи — засушенные цветы, записки с её почерком, — и сложил их в небольшую деревянную шкатулку. Сверху он положил письмо, закрыл крышку и наложил запечатывающее заклинание. — С глаз долой — из сердца вон, — пробормотал он, убирая шкатулку на верхнюю полку, за стопку книг по зельеварению, где она не будет попадаться на глаза. В качестве последнего штриха он достал небольшой дневник в чёрном переплёте и написал на первой странице: > *День 1. Сегодня не страдал. Прогресс.* Он усмехнулся своей шутке, но в ней была правда. Настоящий Снейп потратил годы, определяя себя через безответную любовь. Маркус же намеревался определить себя через нечто куда более полезное: **действие**. На следующий день, когда сова принесла письмо от Люциуса Малфоя с приглашением на «встречу» (читай: поклонение Волдеморту), Маркус почувствовал себя готовым. Ситуация с Лили не была полностью разрешена — годы одержимости не исчезнут за ночь — но он сделал первый шаг. Он больше не был Снейпом, страдающим по Лили. Он был Маркусом в теле Снейпа — с ясным умом и миссией: выжить в этом бардаке, возможно, спасти пару жизней и полностью переписать трагическую судьбу Северуса Снейпа. — И первый шаг, — пробормотал он, запечатывая ответ Люциусу, — выяснить, как троллить Тёмного Лорда, не получив за это Авада-Кедавру в лоб. Он взглянул на своё отражение. С новым имиджем и грузом одержимости, сброшенным с плеч, он выглядел почти... **внушительно**. — Берегитесь, волшебный мир, — усмехнулся он. — Северус Снейп получил апгрейд.