Уголком глаза Гарри заметил, как Серис пожала плечами, явно не уверенная в своей правоте. Он решил не продолжать это обсуждение: в конце концов, наказание Слизерина не было причиной его поездки в Хогвартс в этом году. Хотя если несколько сыновей и дочерей Пожирателей Смерти встанут у него на пути... что ж, он не был известен тем, что подставлял другую щеку. Милосердие давно покинуло его. — "Итак, расскажи мне побольше о школе", — любезно попросил он.
— "Ну, еда просто замечательная!" — с энтузиазмом начала Ханна. Гарри сидел и слушал своих новых друзей, пока они с удовольствием описывали Хогвартс.
— "Ты можешь оставить свой сундук в поезде, Гарри," — сообщила ему Имоджен с видом знатока. — "Эльфы принесут его позже." Гарри кивнул. В его сундуке было много вещей, которые он не хотел бы, чтобы попали в чужие руки, но там было достаточно заклинаний и защитных устройств, чтобы он чувствовал себя уверенно, оставляя его без присмотра на данный момент. Поездка прошла довольно быстро, а четыре девушки оказались полезными источниками информации о Хогвартсе. Более того, казалось, они соревновались в том, кто расскажет ему больше. Очевидно, что красивый молодой человек, обративший на них внимание, вскружил им голову. Гарри, не без ложной скромности, считал себя красавчиком. Он знал, что выглядит привлекательно, хотя не был сторонником выставления этого напоказ. Его опекун часто повторял, что с помощью своей внешности и немного обаяния он может добиться большего, чем с помощью более грубой тактики, к которой он обычно прибегал, и Гарри должен был признать, что со временем он пришёл к выводу, что старик, вероятно, был прав. Тетя Бати тоже не раз пыталась убедить его в том, что его пронзительные зеленые глаза и дикие, нечесаные волосы сведут с ума молодых ведьм. Благослови её душу, как же он скучал по этой дорогой старушке.
— "Это твой первый год, поэтому ты получишь возможность путешествовать в замок на лодках!" — весело заявила Ханна, вытаскивая его из раздумий.
— "Не говори глупостей, Ханна," — практически прошипела Мишель. — "Гарри слишком большой, чтобы кататься на лодках!"
— "Думаю, я просто буду кататься с вами, девочки, пока кто-нибудь не скажет мне обратное," — сказал Гарри, ободряюще улыбнувшись Мишель. Маленькая девочка мило покраснела и застенчиво улыбнулась в ответ. Девушки вывели его из поезда на переполненную платформу станции Хогсмид. Огромная масса людей двигалась в сторону выхода, расположенного сразу за станционными зданиями, поэтому Гарри позволил девушкам вести его в этом направлении. Они как раз миновали дверь в билетную кассу, когда резкий и чёткий голос окликнул их.
— "Мистер Поттер?" — решительно произнес женский голос с отчетливым шотландским акцентом. Гарри повернулся и увидел высокую, суровую на вид ведьму с черными волосами, убранными в остроконечную шляпу. На ее лице было чопорное выражение, хотя глаза, казалось, изучали его с любопытством.
— "Да?" — ответил Гарри, останавливаясь и поворачиваясь к ведьме. Четыре девушки тоже останавливались с шокированными лицами. Гарри подавил ухмылку: он намеренно не назвал свою фамилию, и, по всей видимости, они только что осознали, с кем разговаривали все это время.
— "Меня зовут профессор МакГонагалл, я заместитель директора Хогвартса. Директор школы попросил перекинуться с вами парой слов перед распределением. Если вы будете любезны следовать за мной, я проведу вас прямо к нему," — сказала она.
— "Конечно, профессор," — вежливо согласился Гарри, прежде чем снова повернуться к своим новым друзьям. — "Дамы, боюсь, на этом мы пока расстаемся. Спасибо вам за то, что были такими замечательными попутчицами, и я надеюсь увидеть вас в замке." Девушки выглядели разочарованными тем, что им придётся покинуть его, особенно сразу, после раскрытия его истинной личности, но никто из них не собирался спорить с заместителем главы. Все попрощались с ним и поспешили уйти. Мишель, в частности, выглядела довольно грустной. Гарри ободряюще улыбнулся ей и помахал рукой, когда она уходила.
— "Похоже, у тебя уже появились друзья," — заметила МакГонагалл тоном, который показался Гарри слегка неодобрительным.
— "Они пришли в купе, в котором я находился, и практически усыновили меня," — улыбнулся Гарри. — "На самом деле они были чрезвычайно полезны и рассказали мне довольно много о школе."
— "Очень любезно с их стороны," — заметила МакГонагалл, и на этот раз её тон стал менее враждебным. — "Что ж, пойдемте, мистер Поттер, наш транспорт уже ждет." Не оглядываясь назад, высокая ведьма быстрыми шагами направилась к выходу. Гарри последовал за ней, слегка позабавленный тем, что МакГонагалл даже не удосужилась проверить, не отстает ли он. Очевидно, она была ведьмой, привыкшей к тому, что её указания выполняются беспрекословно. Как только они покинули собственно станцию, Гарри увидел вереницу карет, выстроившихся вдоль дальней стороны дороги. Ученики торопливо пытались занять места в них, и в вагонах царила суета и толчея. Несколько детей постарше, несомненно, префекты, пытались восстановить порядок с ограниченным успехом. Гарри не мог сдержать улыбку, глядя на эту хаотичную сцену, и на мгновение почувствовал укол сожаления о том, что ему так и не довелось побывать в Хогвартсе в более беззаботные времена. Хотя, не то чтобы у него был выбор в этом вопросе...
Обновлено: 16.01.2026