Глава 2 — Глава 2

Глава 2: Тренировочный матч — Хорош! Таичи, это было круто! — Ойкава хлопнул Каэдехару Таичи по спине. Пусть это было всего одно очко, оно сбило спесь с противника и развеяло тяжелую атмосферу, повисшую над командой. Таичи уставился на свою ладонь, прокручивая в голове тот мимолетный миг. Адреналин бурлил в венах. Так волнительно… Нет, постой… так больно! — Теперь покажем им, на что способны наши подачи, — Ойкава медленно пошел к линии подачи, слегка выдыхая. — Лучше прикрой голову, — посоветовал Иваизуми всё еще ошеломленному Каэдехаре Таичи. Таичи, почувствовав серьезный настрой, развернулся к сетке вместе с товарищами по команде, слегка присел и закрыл руками затылок. Бах! Мяч с грохотом врезался прямо в противоположную стену. Пфф. «Хоум-ран» — классика Ойкавы. [Университет Мияги 16 : 10 Аоба Джосай] — А, сорян, мой косяк… — Идиот, не пробуй такие подачи, пока не разогрелся! — Иваизуми отвесил Ойкаве подзатыльник. Противник сменил подающего, и вместе с этим либеро Ватари Шинджи наконец-то смог чисто принять подачу. После быстрого взгляда Ойкавы, Таичи рванулся к сетке и взмыл вверх для атаки. Однако блокирующие соперника среагировали так же быстро, выстроив перед ним непробиваемую стену. Но мяч так и не прилетел к нему! Ойкава лишь сымитировал пас на Таичи, обманув блокирующих, и вместо этого отправил мяч Иваизуми на другой край. Бам! Иваизуми вколотил мяч, заработав очко. [Университет Мияги 16 : 11 Аоба Джосай] — Отличная работа. Хорошая приманка! — Ойкава показал Таичи большой палец. Таичи выдавил в ответ ухмылку. Если бы он только знал… Я и сам повелся! Аоба Джосай сменила расстановку. На корте были Ойкава, Иваизуми, Ханамаки, Ватари, Киндаичи и Таичи. Прическу Киндаичи в форме луковицы было трудно не заметить. Таичи не удержался и бросил на нее пару лишних взглядов. Может, он делает такую укладку, чтобы казаться выше?.. — Ты на что уставился? — Киндаичи перехватил пристальный взгляд Таичи. — А, ни на что! — Таичи быстро отвернулся. Неужели это было так очевидно? — Киндаичи, Таичи просто не терпится увидеть твой звездный час! — одной фразой Ойкава заставил Киндаичи загореться. — Понял, Ойкава-сэмпай! В следующих розыгрышах было ясно, что Ойкава намерен дать Киндаичи больше шансов пробить, хотя его попытки раз за разом блокировались. — Киндаичи, прыгай увереннее, — подбодрил его Ойкава, слегка подтолкнув в спину. — Да, Ойкава-сэмпай! В следующей атаке Таичи заметил явное улучшение в прыжке Киндаичи — он не просто стал выше; пас Ойкавы был намеренно отдан по более высокой траектории. Этой тонкой настройки хватило, чтобы застать блокирующих врасплох. Удар Киндаичи прошел мимо защиты, принеся чистое очко. [Университет Мияги 16 : 12 Аоба Джосай] Наблюдать за пасами Ойкавы вблизи было завораживающе. Связующий, способный раскрыть потенциал своих товарищей… Я тоже хочу это почувствовать! По ходу матча Таичи начал адаптироваться к темпу. Он повернулся к Ойкаве с решительным видом: — Ойкава-сэмпай, я хочу атаковать! Ойкава усмехнулся. Этот первокурсник… уже так раздухарился. Но всё было не так просто. В конце концов, их противниками были студенты университета, и они быстро скорректировали свою стратегию. Стороны обменивались очками в яростной схватке, но возможности пробить у Таичи не появлялось. Счет достиг [Университет Мияги 19 : 15 Аоба Джосай]. Черт… Я до сих пор не забил ни одного мяча! Если мы проиграем еще одно очко, меня, скорее всего, заменят. Нужно что-то придумать! — мысли Таичи неслись вскачь. — Защита, защита! — голос Иваизуми прервал его раздумья; он чисто принял сложный мяч, плавно вливаясь в атакующую формацию. Сразу несколько атакующих бросились к сетке, запутывая защитников. — Вот оно! — Таичи почувствовал прилив азарта, готовясь к своему шансу. Краем глаза он заметил, что ас противника, Маэда, готовится блокировать его. Таичи слегка присел, готовясь к прыжку. Но как раз в тот момент, когда он собирался взлететь, сработало инстинктивное колебание. Вместо того чтобы прыгнуть немедленно, он выждал долю секунды, прежде чем оторваться от земли — «атака с задержкой» в одиночку. К тому времени, как он взлетел, Маэда уже начал опускаться. Глаза Ойкавы блеснули, когда он распознал этот маневр, идеально подстроив свой пас под тайминг Таичи. Поскольку блокирующих на пути не осталось, Таичи без труда вколотил мяч прямо над головой Маэды, заработав свое первое очко в атаке. [Университет Мияги 19 : 16 Аоба Джосай] — Ах ты, пацан… — Маэда стиснул зубы. Позволить новичку дважды обставить себя? Для аса это была горькая пилюля. Он повернулся к своему связующему: — Миямура, следующий мяч мне! Аоба Джосай перешла на подачу. В последовавшем розыгрыше Университет Мияги обеспечил отличный первый прием, и Миямура высоко подбросил мяч для Маэды у сетки. Заметив, что Таичи идет на блок, Маэда ухмыльнулся. — Давай, салага! — Маэда прыгнул высоко, готовый доминировать. Таичи и Ханамаки тоже выпрыгнули на блок, выставив руки так, чтобы ограничить варианты для Маэды. Однако Маэда увидел брешь в их защите и нацелился прямо туда. И снова сработала странная интуиция Таичи. Он почти физически почувствовал цель Маэды и прямо в воздухе изменил положение рук, перехватывая удар. Хлоп! Мяч срикошетил от рук Таичи и упал обратно на площадку Университета Мияги. Успешный блок! [Университет Мияги 19 : 17 Аоба Джосай] — Ах ты, мелкий паршивец! — Маэда был заметно взбешен. — Маэда, чего ты так заводишься из-за первокурсника? — крикнул его тренер с боковой линии. — Сосредоточься на наблюдении за противником! — Есть, сэр, — Маэда глубоко вздохнул, успокаиваясь. Один случайный блок можно было проигнорировать, но два? И оба технически сложные? Менеджер команды Аоба Джосай, Мизогучи Садаюки, взволнованно подошел к тренеру Ирихате с тактической доской: — Тренер, этот пацан — находка. Настоящий гений защиты. Таичи может поднять оборону нашей команды на совершенно новый уровень! Тренер Ирихата жестом велел ему успокоиться, постукивая по списку игроков в руке. Несколько имен были выделены: Киндаичи Ютаро: центральный блокирующий, достойная сила и выносливость. Куними Акира: доигровщик, высокий игровой интеллект, сбалансированные характеристики. И… Каэдехара Таичи: центральный блокирующий, быстрый, исключителен в блокировании. — Этот год может стать нашим последним шансом, — пробормотал тренер Ирихата. — Пока третьекурсники еще здесь, мы обязаны попасть на национальные.