Глава 14 — Глава 14

Глава 14: Новое оружие [Непоколебимый дух: Эта способность может быть активирована только тогда, когда хост, как член команды Аоба Джосай, отстает на 5 очков во время матча. Она гарантирует, что команда не поддастся упадку духа. За каждое отыгранное очко все комплексные способности членов команды увеличиваются на 1, пока счет не сравняется, после чего бафф исчезает.] Хмм, эффект отличный, но активировать его так сложно. В волейболе, если только нет значительного разрыва в классе, серии непрерывных очков случаются редко, если это не последовательность подач. А отставание в пять очков обычно означает, что разница в уровне мастерства огромна, и камбэк кажется почти невозможным. Тем не менее, несмотря на внутреннее ворчание, Таичи понимал важность этого навыка. Командный бафф — он впервые видел способность, которая могла положительно влиять на его товарищей по команде. — Таичи, снова витаешь в облаках? — Ойкава Тоору подошел к нему с дразнящей улыбкой. По какой-то причине Ойкаве всегда казалось, что этот первокурсник не совсем сливается с командой. Таичи выглядел сообразительным, усердно тренировался и относился к сэмпаям с глубочайшим уважением. И всё же между ним и остальным коллективом всегда чувствовалась некая отстраненность. Ойкава часто замечал, как тот либо пристально наблюдает за командой, либо стоит в стороне, погруженный в свои мысли. Так не пойдет, — подумал Ойкава. Как капитан и старший товарищ, я обязан помочь своему застенчивому кохаю. С этим благородным намерением Ойкава по-хозяйски закинул руку на плечо Таичи сзади. — Эй, Таичи, хочешь закрепить за собой место в стартовом составе? Как насчет того, чтобы я научил тебя паре трюков? Таичи вежливо выскользнул из объятий Ойкавы, сохраняя дежурную улыбку. — Конечно, Ойкава-сэмпай. На самом деле я работал над некоторыми новыми техниками, которые хотел бы проверить. Не могли бы вы позже пасовать мне чуть выше, а затем... Хотя Ойкава был на мгновение разочарован тем, что Таичи уклонился от контакта, он быстро пришел в себя и с энтузиазмом закивал. Пока разворачивался разговор, остальные первогодки собрались вокруг, обсуждая стратегию на предстоящий матч 6 на 6. В конце концов, на кону стояло место в основе, и в отличие от всегда невозмутимого Ойкавы, большинство из них чувствовали себя крайне неуверенно. Видя, как Таичи взаимодействует с остальными, Ойкава заметил в нем перемену. Славно, похоже, моя вдохновляющая беседа сработала. Твит! Свисток тренера прервал их. — Команды, по позициям. Матч начинается. Игра началась с яростного соперничества между старшекурсниками и младшими. Тренер Ирихата и тренер-менеджер Мизогучи стояли у кромки поля, анализируя действия игроков с планшетами в руках. — Ханамаки и Мацукава, как третьекурсники, технически подкованы во всём и редко совершают ошибки, — прокомментировал тренер Ирихата. — Их многолетняя сыгранность с Ойкавой и Иваизуми очевидна. Ойкаве достаточно одного взгляда, чтобы скоординировать розыгрыш. — Что касается Ватари, — отметил Мизогучи, — его прием значительно улучшился, но как либеро ему не хватает способности стать опорой команды в критические моменты. Это может стать фатальным в матчах против более сильных противников. Первокурсники же, с другой стороны, демонстрировали яркие сильные стороны, но их очевидные слабости делали их легкими мишенями. Однако при правильном использовании их непредсказуемость могла превратить их в «джокеров». — Блокируй его! — Иваизуми, Ханамаки и Мацукава синхронно прыгнули, выстроив внушительный тройной блок. — Ого, третьекурсники не сдерживаются! — Тройной блок! — крикнул Ойкава Таичи, который приготовился к удару. Первый пас был не идеальным, и пас Ойкавы оказался низковат — шансов прорваться сквозь такую глухую стену было мало. Ойкава отступил, готовясь подобрать мяч после неизбежного отскока. — Второй шанс! Еще раз! — решительно крикнул Таичи. Понимая, что не сможет пробить блок силой, он прицелился в самый край их пальцев. Это сработало. Мяч срикошетил от кончиков пальцев блокирующих и медленно опустился на сторону младших. Это была удача? — подумал Ойкава, наблюдая, как Таичи готовится к следующей атаке. Нет, не была. Этот пацан... Неужели это его новый прием? Ватари чисто принял мяч, отправив его обратно Ойкаве для нового паса. — Погнали, бей снова! — позвал Ойкава, отдавая мяч Таичи с идеальным таймингом. — Ни единого шанса! — трое блокирующих снова прыгнули, полные решимости закрыть его. На этот раз Таичи вытянулся в воздухе, полностью расправив тело. Поймав кураж после прошлого розыгрыша, он чувствовал себя в пиковой форме. С предельной точностью он пробил в край блока. Мяч ударился в запястье Ханамаки и улетел далеко в аут. Удар по рукам! Таичи набрал очко грамотным ударом! — Да-а-а-а! — взревел Таичи, победно вскинув кулак. Хотя мяч попал чуть не туда, куда он мелился, он наконец поймал то неуловимое чувство, за которым охотился. Пасы Ойкавы ощущались в разы лучше, чем тренировочные удары в одиночку. — Отличный удар, — похвалил Ойкава Тоору, поднимая руку для «дай пять». Таичи подпрыгнул, с энтузиазмом хлопнув по ладони Ойкавы. Последний раз он забивал в тренировочном матче против Карасуно. Тогда одна лишь попытка угнаться за Шоё Хинатой высасывала из него все силы. Но это... это был первый раз, когда Таичи одержал победу в напряженной дуэли в воздухе исключительно благодаря собственным навыкам. Этот момент воплотил в себе всё, что так пленило его в волейболе. В нем вспыхнула жажда большего — больше таких моментов, больше возможностей открывать эту уникальную радость в каждом прыжке, в каждом розыгрыше, в каждом столкновении. Ойкава поймал выражение лица Таичи и на мгновение замер. Его острые инстинкты уловили голод в глазах Таичи — жгучее желание побеждать, неуемное стремление продолжать расти. На боковой линии тренер Ирихата издал впечатленный возглас. Понаблюдав еще за парой розыгрышей, он повернулся к Садаюки Мизогучи. — Что думаешь? Насчет того пацана? Мизогучи понял, что Ирихата имеет в виду Таичи Каэдехару. Подумав, он ответил: — У Таичи хорошее чувство мяча, и он подает надежды в блоке. Но его база всё еще слабовата — ему многому нужно научиться... — Я планирую поставить его в стартовый состав, — решительно перебил Ирихата. Мизогучи опешил. — Почему? Если говорить об общем балансе, третьекурсники куда надежнее. Даже среди первогодок Киндаичи и Куними, пришедшие из Китагава Даичи, сейчас более полезны, чем Таичи. Ирихата терпеливо дождался, пока Мизогучи закончит, прежде чем ответить многозначительным взглядом. — Ты помнишь Таичи Каэдехару две недели назад? Мизогучи удивленно моргнул. Он с трудом мог вспомнить что-то конкретное о Таичи двухнедельной давности — просто рядовой игрок с неплохой скоростью, ничего выдающегося. Ирихата усмехнулся. — Никогда не недооценивай то, как быстро могут расти молодые игроки. Иногда достаточно мгновения, чтобы они вырвались из своего кокона и превратились в нечто совершенно иное. — Но, — замялся Мизогучи, — разве мы не можем использовать его так же, как в матче против Карасуно? Выпускать в критические моменты. До отборочных Интерхая меньше двух месяцев, не безопаснее ли полагаться на игроков с более крепким фундаментом? — Мизогучи! — голос Ирихаты стал твердым. — Мы ведь и раньше играли осторожно, верно? Принесло ли это нам победу над Шираторизавой? Если мы хотим эволюционировать как команда, нам нужно найти новое оружие! — Новое оружие? — пробормотал Мизогучи, переводя взгляд на площадку. Таичи снова столкнулся с тройным блоком. Будет еще один удар по рукам? — гадал Мизогучи. Однако, пока он наблюдал за движениями Таичи, произошло нечто неожиданное, заставившее его глаза расшириться от шока. Сброс. Таичи мягко перебросил мяч через троих блокирующих точно в пустое пространство за их спинами. Ватари и Тамия отчаянно бросились на пол, пытаясь спасти мяч, но их усилия были тщетны. Мяч приземлился в сантиметрах от их рук. Лежа на полу, они подняли головы и уставились на Таичи. Увидев это, Садаюки Мизогучи внезапно понял, к чему стремился тренер Ирихата.