Глава 55 — Глава 55

Каждый жук – это не столько отдельная жизнь, сколько винтик в огромном механизме фабрики. Таким винтикам не нужно ломать голову над проблемами. От них требуется лишь выполнять поручения высшей воли. Но это правда, хотя и не все жуки одинаковы. Некоторые вынуждены подстраивать свои действия под реальную обстановку. Высшая воля не может предусмотреть всего, поэтому у них есть хоть какой-то зачаток мысли. Жук Номер Первый не отличался особым умом или бурными эмоциями, его мышление было скорее из разряда «тоже сойдёт». Но даже при этом, проходя мимо мёртвых коллембол и камеры для откладки яиц, он замер, потрясённый увиденным. По телу пробежала дрожь потери. Какое расточительство! Ещё совсем недавно, выполняя приказы высшей воли, эти жуки поглотили огромное количество биомассы, чтобы изменить свои тела, а теперь превратились в кучу гниющего мяса. Хотя биомасса мёртвых жуков и пойдёт в переработку, чтобы восстановить их былое, потребуется немало времени, неизвестно сколько именно. Как первое творение высшей воли после улучшения дерева технологий, его ценность была уникальна. Даже наличие двух таких же братьев не меняло ситуации. Он был символом силы высшей воли. В этом было нечто вроде чести. Гигантский зверь бросился в сторону Найфен. Вопреки своему громоздкому виду, он был невероятно быстр. Следуя данным от жука-наблюдателя в коридоре, Жук Номер Первый точно определил местоположение Найфен. При этом он бежал на полной скорости, и весь подземный тоннель дрожал. Мягкая плоть под его лапами почти лопалась, не выдерживая веса, и брызгала зелёная кровь. Этот огромный монстр приближался, и Найфан с Читаки просто не могли его не заметить. Они остановились, уничтожив очередную комнату-гнездо. Под ногами чувствовалось легкое дрожание, похожее на слабый, но сильный пульс. Старейшины Деревни Скрытого Листа, переглянувшись, тут же отменили план атаки на следующую комнату и вместо этого принялись устанавливать ловушки. Это был крупный зверь, и с ним нужно было разобраться по-своему. Вскоре ловушки были готовы. Ниндзя использовали все, что было под рукой, обращая окружение в свою пользу. Куски мяса насекомых сложили перед собой, получилась преграда высотой в половину человеческого роста. На мясо плотно прикрепили взрывные печати, в руках держали свитки "Высвобождение Стилихии Огня". Как только чудовище подойдет, на этот раз его можно будет ранить. Сначала исподтишка атаковать печатями, замедляющими взрыв, а затем, уклоняясь от атак гиганта, использовать "Высвобождение Стилихии Огня". Это нанесет урон и заодно скроет видимость. А потом Читаки сможет добить зверя в ближнем бою. Это был мир ниндзя. Здесь ниндзя мог разорвать гиганта голыми руками. Монстры вроде Бедствия Змеи были просто мальками. Даже такие гиганты, как Манда, тут могли быть лишь жертвами. Это не мир животных, где размер определяет силу. Найфан, держа меч, присел на корточки. Положив руки на пол, он считал секунды про себя. В обычные дни он вел себя крайне несерьезно, совсем не как важная персона. Но нельзя отрицать: Найфан был превосходным ниндзя, одним из лучших среди ровесников и даже за всю историю Деревни Скрытого Листа. Простым ощущением дрожи земли он мог определить расстояние до цели, скорость ее приближения и рассчитать время прибытия. - Десять, девять, восемь… Мрачная усмешка тронула уголки губ Титаки, она слегка выгнулась, в глазах застыла кровожадность и воинственность, совсем не похожая на приличного человека. «Вот же сумасшедшая», – мысленно пожаловался Най Фань, продолжая отсчитывать секунды. – Семь, шесть, пять… Вибрация уже ощущалась очень отчетливо, дрожь земли чувствовалась без особых усилий. Через пять секунд этот мерзкий монстр завернет за угол и появится в поле зрения Най Фаня. Он встал и быстро скрестил руки, выполняя различные действия. – Четыре! Три! Два! Най Фань глубоко вдохнул воздух, насыщенный смрадом насекомых и давящей затхлостью подземелья. В то же время детонирующие талисманы на мясистых телах начали шипеть. – Искусство огненного побега: Огненный шар! Как только передние лапы жука показались из-за угла, их сразу же охватило пламя. Он бросился вперед навстречу ужасающему огню, и Най Фань отчетливо ощутил давление громадного существа. Бум! Детонирующие талисманы взорвались, развеяв пламя. Титаки, давно приготовившаяся, тут же рванулась вперед. Ее клинок сверкнул серебряной молнией под ее полным натиском. Эта молния с неимоверной силой обязательно уничтожит все на своем пути, будь то насекомые или другие враги. Он верил в силу сильнейшей из деревни Голубь, верил, что этот нож может разрубить всё. И он действительно преуспел. Тело Титаки, подобно свирепому соколу, разорвало тело ногохвостки, оказавшейся перед ней. В такт ее движениям, грациозным как танец и наполненным искусством убийства, ногохвостка была разорвана на части. Но она не перестала размахивать ножом. Ее взгляд искал, глаза постоянно сканировали все вокруг: пол, потолок, любое место, где могли появиться насекомые. Читаки была хоть и кровожадной и порывистой, но совсем не глупой. Эти мелкие мокрицы не могли вызвать такой шок, значит, рядом таилась куда более серьезная угроза. Нужно было быть начеку, внимательно осматриваться, шаг за шагом. И вот, она снова моргнула. В этот момент из-за угла показалась огромная передняя лапа, покрытая толстым хитиновым панцирем. Её мозг ещё не успел до конца обработать увиденное, как тело уже молниеносно подстроилось, демонстрируя невероятную реакцию, и нанесло сильный удар по истинной цели. Нож воткнулся в хитиновый панцирь передней лапы чудовищного насекомого. Твердая и толстая оболочка не поддавалась даже лезвию Читаки, наполненному жаждой убийства. Отпустить нож сейчас, на этом поле боя, было невозможно. Гигантского насекомого нельзя было просто так игнорировать. Массивные, сильные задние лапы, предназначенные для передвижения, прыгнули на поле боя. Огромная пасть раскрылась, полная острых лезвий и шипов. Красные глаза выражали не просто слепое подчинение приказам, как у мокриц, а жгучее желание разорвать. Жажда плоти и крови, ненависть к незваной гостье. Оно нацелилось на Читаки и яростно укусило. Не имея выбора, она отпустила оружие, изо всех сил оттолкнулась ногами и отпрыгнула назад. Но гигантский зверь не собирался её отпускать. С боков спины внезапно выдвинулись красные отростки. Ярко-красные лапы насекомого были подобны пылающим крыльям. Они вонзились в Читаки. В воздухе Читаки извернулась и едва избежала одного, но другой… Она была пронзена в плечо и с силой отброшена в сторону Найфена. И все эти действия завершились буквально за несколько ударов сердца. С точки зрения Найфена, можно было увидеть лишь, как Читаки бросилась в кровавое месиво после взрыва талисмана-детонатора, а затем была отброшена мощной силой. Он смотрел на отлетевшую Читаки, сложив руки на груди. – Техника теневого клонирования! Появились четыре клона. Они подскочили и поймали падающего Читаки. Трое клонов ринулись вперед, чтобы сразиться с насекомым номер один. Самое сильное у Найфэнга – не техники ниндзя и не его родословная, а владение мечом из другого мира, шесть мечей, прозванных "Богоубийственным мечом". Но сегодня он почувствует себя бессильным. Два клона шагнули вперед, держа мечи, но гигантский зверь их остановил двумя парами своих лап. Толстые и мощные задние лапы стояли крепко, словно ноги. Передние лапы и отростки яростно танцевали вокруг клонов, подобно четырем косам. Защищаться было трудно, нападать – совершенно невозможно. Два клона изо всех сил старались увернуться от атак, но это были лишь отвлекающие маневры. Смертельный удар наносил третий клон. После долгого боя гигантское насекомое наконец показало слабое место. Третий клон нацелился ему в глаза и нанес сильный удар. Каким бы твердым ни был панцирь, всегда есть хрупкие места. Полный набор Шести Мечей мог лишь повредить кожу – совершенно неподходящее название для таких мечей. Этот прием предназначен для тех, у кого тонкая кожа. Для тех, у кого толстая кожа и плоть, его можно игнорировать. Для этого гигантского насекомого удары мечей Найфэнга оставили лишь несколько отметок. Даже Читаки не мог нанести огромных ран. Но какой бы крепкой ни была броня, она не защитит глаза. Первый меч был извлечен и направлен в глаза гигантского насекомого. Никаких вычурных движений, просто удар мечом изо всех сил. Эффект от этого удара был отличный, он уничтожил глаза гигантского зверя. Его глаза были не из плоти, а из кристаллов, очень похожих на драгоценные камни, с чрезвычайно высокой твердостью. Обычные мечи не могли их повредить. Но они столкнулись с удивительной разрушительной силой Шести Мечей. Меч вошёл в глазницу, но когда попытались толкнуть его глубже, он разломился надвое. Острые когти гигантского насекомого сильно ударили и пронзили тело Найфэня так легко, словно оно было бумагой. Конечно, это был лишь один из клонов, но даже он получил редкую возможность. Следующий клон также бросился вперёд, и меч в его руке пронзил второй глаз гигантского насекомого. Зубообразные передние лапы были отрублены, и второй клон также исчез в клубах белого тумана. Оба глаза гигантского насекомого были поражены, и третий клон прыгнул в воздух. Если спереди не было слабого места, то оно должно быть на спине. Как только его меч собирался пронзить, придаток на спине насекомого тут же скорректировал положение тела и пронзил клона. Без всякого зрения, под углом, где клона невозможно было увидеть, он легко и точно пронзил клона... – Ты в порядке? – Найфэнь опустил Чи-Чи на руки и бросил кунай. – Эх, ещё не сдох. Этот парень ужасно твёрдый. Будь осторожен, – Чи-Чи схватил кунай, резко провёл им по одежде, оторвал длинный кусок и перевязал рану. Срочно обработали. – Мне ничего не стоит умереть, но сейчас это большая проблема. Я не хочу в одиночку сталкиваться с этим монстром. С этим парнем сложнее справиться, чем мы думали. – Найфэнь отпрыгнул в сторону, а пара острых передних лап, похожих на клинки, оставила на земле вмятины, а зелёная слизь выглядела как кровь, брызнувшая из раны. [С этим парнем трудно иметь дело. Кажется, у него нет слепых зон. Он точно знает положение противника, даже если не видит глазами,] – Найфэнь воспользовался внутренней системой связи путешественников во времени. – [И, кажется, он знает наш план. Пусть сначала умрут обычные жуки, а потом он выйдет после устранения угрозы.] [Ты хочешь сказать, они знают каждый наш шаг?] – Не забывай, это же муравьиное гнездо. То, что нас заметили, — это нормально. Мы слишком уж недооценили это место».