В итоге Най Фань согласился на это задание. Всё-таки это был первый заказ весной, да ещё и касающийся событий рядом с ним. Он просто не верил, что это Зерги. Хоть у них и был набор странных навыков или предметов, пока они были ещё ничего.
Настолько, что стиль Наруто был терпимым. Если бы это были Зерги из StarCraft, их стиль настолько отличался бы от Наруто, что это просто немыслимо, как ни крути.
Най Фань следовал за посланником со свитком задания, тихо анализируя в голове всю информацию, которую тот передавал. Зимой они тоже приходили сюда со зверями-ниндзя в виде тигров. На этой горе тоже есть звери-ниндзя, но они размером с тигра.
Он таких раньше не видел, и очень вероятно, что они откуда-то сбежали.
Насекомые едят не только мясо, но и растения. На самом деле, они сами как растения. Пока есть вода и солнечный свет, они сами могут проводить фотосинтез и совсем не нуждаются в другой пище. Най Фань просто видел в них группу странных, выросших зверей. Хотя
Он решил, что это будет задача уровня А, но в глубине души не воспринимал её всерьёз.
Но на всякий случай он всё же взял с собой Титаки, и они вдвоём покинули деревню. В конце концов, это была первая миссия, которую он взял в Деревне Голубей. Даже если она была всего лишь уровня, он не хотел никаких проблем, иначе это повлияло бы на моральный дух деревни.
Это вызовет немыслимое воздействие.
Двигаясь от Деревни Голубей, они проносились по горам словно тени. Им потребовался всего один день, чтобы добраться до города. На закате стражники на высоких городских стенах увидели их издалека.
Мгновенно из городской стены вышли более десятка человек. Они сразу же натянули тетивы луков и бдительно осматривали окрестности. Они также постоянно махали флагами, подавая Най Фаню и другим тайные сигналы. Посланник, получивший сигнал, поторопил Най Фаня двигаться быстрее.
Молочница и другие, кто не знал этих мест, тут же подхватили раненого и бросились к воротам. В этот момент из леса послышался шорох, и выпрыгнул щелкунчик размером больше буйвола. От него легко можно было отделаться всего одним ударом — если бы это были простые щелкунчики.
Но этот был другим. Его острые лапы обрушились на Молочницу. Лучники, стоявшие вокруг, тут же выпустили град стрел. Бесчисленные стрелы полетели в щелкунчика. Однако все они отскочили от его панциря, словно от брони. Лишь несколько стрел, выпущенных с близкого расстояния, пробили его уязвимое место.
Стрелы, летевшие издалека, теряли силу и не приносили никакого вреда. Читаки достал меч и обернулся. Сверкнул серебристый свет, и прежде страшный щелкунчик в мгновение ока был разрезан на кусочки.
Казалось, тела их сородичей привлекли других чудовищ. Из леса снова выпрыгнули четверо. Они даже не взглянули на своих мертвых товарищей, а сосредоточили свои жуткие глаза на Читаки, на лице которого промелькнула жестокая усмешка.
— Если они убегут, это...
— Эти двое удивительных ниндзя пришли к нам на подмогу из деревни Голубей. Я видел вашу силу. Уверен, с вами эти людоеды не страшны.
В городе, во дворце правителя, высокий правитель принимал гостей на пиру. За вином он рассказывал о состоянии города и делился информацией о жуках. Чем больше он слушал, тем больше ему казалось, что всё это похоже на какой-то фильм.
Если межзвездные жуки такие, это будет очень хлопотно. Если дать жукам время, они смогут создавать космические корабли. Хотя уровень технологий в мире Наруто не так уж и низок, их «черные технологии» — это уровень научной фантастики, гораздо более высокий, чем у Наруто.
Когда они уже собирались углубиться в разговор и лучше понять жуков, дверь распахнулась. Вошла милая маленькая девочка, держа в руках плюшевого мишку. Она большими красивыми глазами посмотрела на правителя:
— Папочка, я испугалась... шум такой... словно дом рушится...
[Правитель города: Дорогая, не бойся, это всего лишь фейерверки. Мы празднуем прибытие героев].
–Папа, я не могу уснуть, расскажешь мне сказку? – Она сидела между ног папы и, повернув голову, смотрела на него с таким милым видом, с такими просящими глазками.
–Погоди минутку, папе нужно с дядьями обсудить кое-что очень важное, – Городской лорд погладил дочку по голове с очень обеспокоенным видом.
–Ну вот, я мешаю папе? Но я так, так сильно хочу сейчас сказку. Расскажи совсем немножко? Ну, совсем чуть-чуть. – Словно маленький котенок, просящий еды, её глазки были полны жалости.
Не говоря уж про её отца, такая милая малышка заставила Найфаня остановиться. Он подошел, присел на колени, сделал, как ему казалось, самое невинное лицо и сказал:
–Миленькая девочка, хочешь, чтобы тебе дядя помог?
–Ты расскажешь сказку и потом послушно ляжешь спать? – Девочка не ответила Найфаню, но подняла глаза на отца. Отец кивнул, а затем медленно повернулся к ней.
[Порошковая формула молока]
–Ладно, дядя, какую сказку ты мне расскажешь?
–Давай-ка я подумаю, тогда я расскажу ту сказку про Пекинскую оперу про кошек, которую я часто слышал в детстве.
Как и во всех сказаниях о создании мира, был почти всемогущий человек, который одной рукой рассеял хаос, окутавший земли кошек, основал двенадцать сект и дал каждой из них волшебное оружие. Его сила огромна, а величие настолько ослепительно, что даже сейчас его легендарные деяния почитаются кошками в этих землях. Мы уже не можем точно знать, насколько правдивы эти истории, и даже не знаем, существовал ли он на самом деле.
Однако хаос, который он рассеял, вернулся спустя сотни лет. Причиной их возвращения была ужасная тьма. Когда она появилась, весь мир затрясся, извергались вулканы, раскрывались ущелья.
Первая волна лавового безумия обрушилась на Долину Туманов. Огромный поток магмы хлынул наружу, мгновенно уничтожив всё живое в радиусе ста миль. Вся Долина Туманов за считанные мгновения превратилась в адский огненный поток, повсюду ревела и клокотала раскалённая лава.
Когда лава остыла, она застыла в смоляно-чёрный базальт, пропитанный силой хаоса. Ань превратил эти камни в ядра и обрушил их на Кошачью Землю. Камни, несущие в себе мощь хаоса, мгновенно заразили всю землю, и с тех пор появился базальт.
В этих местах больше ничего не росло, жизнь полностью покинула их.
Однако эта катастрофа, которая в любое другое время стала бы концом света, в руках Аня была лишь прелюдией к череде бедствий. Не прошло и недели после извержения вулкана в Долине Туманов, и все кошачьи на Кошачьей Земле ещё не успели опомниться.
Но тут начали извергаться другие вулканы, заражённые Хаосом. Они распространились по всей Кошачьей Земле, словно цепная реакция бешено несущихся нейтронов при ядерном взрыве, полностью сбросив триллионы кошачьих в
в бездну вечного уничтожения.
Вся Кошачья Земля лежала, как огромный разлагающийся труп. Казалось, поверхность земли была разорвана руками смерти. Ярко-красная лава, подобно густому гною и крови, вытекала из огромных язв, образовавшихся в горах, сопровождаемая вонью смерти.
Густой дым окутал всю атмосферу Кошачьей Земли. Но в этом беспрерывном дыхании ада лава была лишь первой волной жатвы. Что по-настоящему повергло всю Кошачью Землю в отчаяние, так это хаос, пришедший с наступлением темноты.
Этот хаос, подобно древнему злобному духу, разъедал души кошачьих, разрушал их веру, превращая одного за другим в полностью испорченных чудовищ, знающих лишь убийство. Ань повёл этих монстров уничтожать оставшихся в живых кошачьих со звериным остервенением.
Двенадцать Оперных кошачьих сект Пекина, которых когда-то почитали как спасителей кошачьего народа, пали одна за другой. Бесчисленные порождения Хаоса таились во мраке, готовые к броску. Они жадно смотрели на плоть и кровь выживших, мечтая разорвать их на части и сожрать внутренности. И им это удалось.
Могущественный Ань вёл силы Хаоса, покоряя сотни городов. Сотни тысяч, а то и миллионы кошачьих стали их добычей.
В этот самый страшный и безнадёжный час оставшиеся кошачьи пели гимн Сю, пересказывали его деяния и поднимались из руин. Возможно, раньше они были простыми земледельцами, женщинами, знающими лишь кухню и стирку, или учениками, что только постигали азы ремесла, лучше разбираясь в румянах, чем в искусстве взгляда. Но теперь у них всех было одно имя – Воин. Каждый из них.
Все они стали воинами, борющимися за выживание в эту почти безнаДЕжную эпоху.
В эти тёмные и холодные времена, когда не видно конца, есть только война. Храм Тэцзун стоял в одиночестве, и из некогда процветающего Нэкодо уцелели лишь несколько крупных городов. Конечно, Нэкодо был огромен, и на великой Кошачьей Земле оставались деревни, не тронутые Хаосом. Но в бескрайнем море чудовищ они были подобны двум песчинкам на пляже, неспособным связаться друг с другом. Большая часть деревень не могла даже защитить себя. Без объединения они были обречены рано или поздно.
Клан Тэчжу отличался от других. Он был не только символом верховной власти, но и мощным оружием. Бесчисленные выдающиеся мастера многих поколений без устали трудились над ним сотни лет, преображая его.
Сейчас это был не столько парящий в небе город чудес, сколько гигантский военный корабль с невероятной огневой мощью. По желанию, из стен кланового дворца выдвигались бесчисленные жерла орудий, готовые извергнуть яростные снаряды.
В считаные мгновенья тысячи выстрелов уничтожали врагов. Даже самые могущественные существа должны были быть осторожны перед таким оружием. Два мастера клана когда-то с гордостью считали: с таким кораблем их клан не сломить.
Их уверенность имела основания. За последние месяцы этот могучий корабль доказал свою эффективность. Even an endless horde of monsters could not conquer it. Город-дворец, возвышаясь над землей, обрушивал свой гнев на грязных, извивающихся тварей Хаоса.
Праведные снаряды разрывались среди монстров. Уродливые создания ревели в небо. Из их тел, порванных огнем, тянулся зловонный запах гари, а из ран сочилась мутная, вязкая черная кровь, похожая на сточные воды. И даже так, эти несчастные твари рычали на клан, глядя на небо ненасытными глазами, пока пламя справедливости не стирало их с лица земли.
Этот несокрушимый воздушный гигант должен был стать последней надеждой клана и Мао Ту. Но клановый дворец, который меньше всего мог пасть, все же пал. И причиной тому стало не нападение извне, а позорное предательство своих же.
Тот, кто не смог взять дворец силой, подкупил одного из котов-певцов кланового дворца. Пока все коты отважно сражались, этот предатель пробрался в центр управления дворцом. Все были заняты битвой с Хаосом, и он воспользовался этим моментом, чтобы разрушить устройства, удерживающие клановый дворец в воздухе.
В следующее мгновение техник в диспетчерской, обезумевший от ярости, убил его. Но изменить уже ничего не смог. Некогда грозное "Оружие Бога", парящее в небесах, рухнуло на землю, превратившись в один из бесчисленных затерянных городов Кошачьей Земли.
Хаос торжествовал! Искаженные, безобразные твари ревели, извиваясь в безумном танце. А потом, выступив авангардом, на рухнувший Дворец Секты обрушились огромные, страшно мутировавшие коты. Но им противостояли уже не те, кого можно было просто растерзать.
Это были не обычные кошки-люди. Это были Коты Пекинской Оперы, стражи Двенадцати Сект. Каждого из них отличала стойкость, сила и благородство помыслов. Они не колебались, даже не пытались понять, что произошло. Казалось, они срослись с городскими стенами.
В тот миг, как Дворец рухнул и они подняли головы, они тут же схватили оружие и бросились на чудовищ, скопившихся у стен. И пусть клыкастые, жуткие твари впивались в их грудь, разрывая плоть с животной силой,
они не отступали ни на шаг.
Когда один воин падал, его место тут же занимал следующий. Чудовища пережевывали плоть погибшего, а кровь, стекающая на оружие живого, лишь заставляла его реветь яростнее, не позволяя отступить даже на полшага.
Но тот поток хаоса, что принес Ань, был способен затопить весь Дворец Секты. Сколь бы сильны и благородны ни были воины, их усилия были тщетны. Все больше демонизированных котов собиралось вместе, они напирали, рвались к Дворцу.
Они выискивали любую возможность, чтобы проверить храбрость и решимость воинов, проверить прочность каждого участка обороны, не считаясь с потерями. Высокие стены Дворца Секты были усеяны трупами, и уже невозможно было разглядеть очертания улиц, когда-то принадлежавших этому месту.
Над полем недавней битвы, где ещё не остыла земля от огня, кружили зловещие вороны. Они слетались огромными стаями, облепляя безжизненные тела, выклёвывая глаза и пожирая внутренности. Каждый ворон находил себе пир. Одни стаи улетали, на смену им прилетали другие. Позже присоединились и крысы, тоже привлечённые кровавым пиром.
Это был пир смерти для кошек из Пекинской оперы. Но даже несмотря на бесконечные потери, ряды демонизированных кошек у подножия городской стены не редели. Наоборот, трупы их громоздились всё выше и выше. Казалось, ещё немного, и эта гора тел сравняется с самой стеной, и тогда город лишится своей единственной защиты.
Но пока этот страшный день не настал, огненные бочки и рычащие молоты последователей Ручника всё ещё удерживали одинокий город в этом отчаянном положении.
Снаряды пробивали кровавые проходы в атакующих шеренгах, а разлетающиеся осколки легко пронзали головы демонизированных кошек, разнося их в клочья. Затем обрушивался поток пуль и стрел, точно ливень, изливая гнев Хаоса на поле боя. Большинство демонизированных кошек погибало ещё до того, как успевало добраться до стены. А те немногие, кому чудом удавалось выжить под этим смертоносным градом, были так напуганы кровавой бойней, что теряли всякое желание продолжать наступление.
Постоянно атакующие демонизированные кошки наконец отступили. Мужество и жертвы кошек из Пекинской оперы принесли короткую передышку, и на лицах защитников города появились усталые улыбки. Однако каждый из них понимал, что это лишь временное затишье. По сравнению с ужасающим Хаосом они были лишь утлой лодчонкой в безбрежном океане, не способной выдержать шторм. А Хаос и был этим океаном. Каждое затишье – лишь подготовка к новой, ещё более яростной буре.
– Уф... Котам из Пекинской оперы так не повезло.
Услышав это, девочка расплакалась и побежала в спальню.
– С какой-то стороны, ты просто гений по обману, – саркастично заметил Читаки.
Обновлено: 19.01.2026